Эмма Мухина и Тайна танцующей коровы

– Осенно холосая плана, – сказал Хасимота Ямамота. – А когда твоя, Харитона-сан, арестует бандита, мы устроим банкета.

Глава XXXI В логове черных колдунов

И вот я прикрепила баллон с сонным газом; поверх баллона надела плащ; а поверх плаща нацепила медальон с танцующей коровой. Ну а на лицо, соответственно, напялила черную маску.

Пахом Лаптев довез меня на своей тарахтелке до Горлодуевки.

Распрощавшись с Лаптевым, я пошла к сухому колодцу. На краю колодца была закреплена веревочная лестница. Я полезла в колодец.

Внизу я увидела дверь. Открыв ее, я вошла в подземный зал.

Вдоль стен горело множество черных свечей и стояло множество черных колдунов – в черных плащах и черных масках. А посредине зала, на троне, восседал Сатана-младший. Как всегда, в красном плаще и красной маске.

– Колдуны и колдуньи, – заговорил он. – Здесь под нами находится запасной выход из Ада, который мы так долго искали и наконец нашли. Позвольте поздравить вас с этим знаменательным событием и открыть наш съезд черных колдунов!

Колдуны и колдуньи зааплодировали. Раздались возгласы: «Да здравствует Сатана-младший!», «Слава Тайному обществу черных колдунов!»… Сатана-младший поднял руку. Аплодисменты смолкли.

Он продолжил:

– Предлагаю повестку дня. Пункт первый: жертвоприношение. Пункт второй: торжественное открытие запасного выхода из Ада. Прошу голосовать. Кто – «за»?

Разумеется, все были «за».

В зал внесли черный гроб. Тот самый, в котором лежал китайский скелет. На сей раз в гробу была Катька. Она безмятежно спала; видимо, ее накачали снотворным.

– Разбудить жертву, – приказал Сатана-младший.

Катьку разбудили. Она сладко потянулась и, еще до конца не проснувшись, огляделась. На ее лице отразилась растерянность, смешанная со страхом. Еще бы! Увидеть людей в черных одеждах, черные свечи и черный гроб, в котором она лежала… Губы у Катьки задрожали, она расплакалась.

Глядя на нее, я сама чуть не заревела. Бедный Рыжик…

Сатана-младший поднялся с трона.

– Подойди ко мне, девочка, – поманил он Катьку пальцем.

Катька, словно загипнотизированная, подошла. Сатана-младший простер над ее головой руки.

– Ал-л… мал-л… церабл… – заговорил он, – о владыка нижнего святилища… сель… ель… ль… о великий командор… драмс… рамс… амс… позволь нам принести тебе эту жертву… дринь… ринь… инь…

В руке у Сатаны появился кинжал. Медлить было нельзя. Сорвав с головы маску и открыв вентиль баллона, я заорала:

– Катька, беги!

– Эмка?! – бросилась она ко мне.

Рука с кинжалом рубанула воздух.

Я открутила вентиль до отказа. А сонного газа нет как нет. Хотя в баллоне его полным-полно. Вот блин горелый!..

В общем, все пошло наперекосяк.

Катьку схватили два колдуна. А остальные кинулись на меня. Бандитов было так много, что приемов карате на всех не хватило. Тогда я начала применять дзюдо, тхэквондо, айкидо… Быстро и точно я наносила удар за ударом. Одних бандюг я вырубала ногами, других руками, третьих головой…

Но абсолютно всю эту шайку-лейку мне, конечно, было не вырубить.

И вот уже я получила удар по зубам. Не успела я понять, все ли зубы целы, как еще один удар пришелся в глаз.

Бандиты повалили меня и стали пинать. Хорошо еще, что я была в бронежилете, а то бы они мне все ребра переломали.

– Оставьте ее, – приказал Сатана-младший, доставая пистолет. И обратился ко мне: – Ты, Мухина, прямо маленькая гадюка. Отовсюду вылезешь и везде пролезешь. Но на этот раз твоя песенка спета… – Он взвел курок. – Боишься, крошка?..

– Да кто тебя боится! – с презрением бросила я. – Чмо болотное!

– И я тебя не боюсь! – закричала Рыжик, вытирая слезы. – Таракан противный! Болван!

Сатана-младший чуть от злости не лопнул. Из-под красной маски послышалось злобное скрежетание зубов. Пальцы, сжимающие пистолет, побелели.

– Стреляй, гад! – подзадорила я его. – Всех не перестреляешь!

– Легкой смерти захотела?.. Не выйдет… – Сатана повернулся к толпе колдунов. – Эй, где там наш новый колдун-палач?!

– Я тут! – выскочил из толпы маленький человечек с большим футляром в форме топора.

– Отруби девчонкам головы!

– Сей момент! – с готовностью откликнулся палач.

Итак, нам с Катькой оставалось жить считанные минуты. Эх, был бы здесь Володька, он бы сразу вспомнил какой-нибудь дюдик, где говорится, как можно спастись в подобной ситуации. Но увы…

Передо мной пронеслась вся моя тринадцатилетняя жизнь: вот я родилась; вот научилась говорить; вот первый раз пошла в первый класс…

Палач открыл футляр.

– Вот так номер, чтоб я помер, – сказал он. – Топора-то и нет…

Бо-о-же, как я обрадовалась. Ведь только один человек в мире мог произнести фразу: «Вот так номер, чтоб я помер» – с такой неподражаемой интонацией.

Майор Гвоздь!

– А где же он?! – гневно вскричал Сатана-младший.

– Понятия не имею. – «Палач» посмотрел на черных колдунов. – Граждане, признавайтесь, кто свистнул топор?

Сатана-младший был, конечно, негодяем; но дураком не был. И сразу понял, что к чему.

– Это не колдун! – указал он пальцем на «палача». – Схватите его!

«Палач» не стал дожидаться, когда его схватят. А вытащил из футляра ручной пулемет.