Эммануэль. Мадам как яблоко и мед

– Если хочешь, я дам тебе свою одежду, и ты попробуешь… Ведь ты придешь ко мне, правда?

Аурелия даже подпрыгнула от радости:

– В самом деле? Ты хочешь, чтобы мы опять встретились?

София рассмеялась, от чего глиняная маска на ее лице покрылась трещинами.

– Но я без ума от тебя, моя голубка!

Им захотелось обняться, но у них ничего не получилось, потому что глина высохла окончательно.

Несчастный Фауси, как и обещал, ждал ее у входа в хамам, рядом с привратником. Аурелия почувствовала угрызения совести, заметив, что за это время он выкурил целую пачку своих дорогих сигарет.

Он поднял голову, протирая глаза, но ни словом ее не упрекнул. Кивнув головой в сторону удаляющегося силуэта в черной парандже, он расхохотался:

– Вы только посмотрите! Эти женщины, они застряли в Средневековье! Мне больше нравятся такие, которые одеваются, как вы! Ну что? Теперь идем ужинать? Мама приготовила нам мясо на вертеле.

Аурелия отклонила приглашение. Горячий воздух хамама, страстные ласки Аспик, дневные похождения истощили ее силы. Фауси очень расстроился и неохотно проводил ее до самой гостиницы, ворча всю дорогу.

9

Консьерж в «Сесиль» окликнул ее, когда она входила в кабинку лифта:

– Miss! Letters for you!

Он протянул ей целых три конверта. Она поднялась к себе в номер и только там их распечатала. В первом была целая пачка стодолларовых купюр. Никаких записочек к ней не прилагалось, чему Аурелия была очень удивлена, что, впрочем, не помешало ей поспешно засунуть деньги к себе в сумочку.

Она вспомнила недавнюю встречу со своим загадочным «ангелом-хранителем»… Кто ему поручил оберегать ее? Элен? Бутрос? Разумеется, не они, так как усатый следил за ней с тех самых пор, как она покинула Венецию… Но с какой целью? Соблазнить ее? Но он до сих пор не предпринимал никаких шагов в этом направлении… Андреа! Ну, конечно же… наверняка это ее муж нанял этого человека, чтобы быть в курсе того, что с ней происходит, и не волноваться в отношении ее безопасности! Если только он не хотел таким весьма замысловатым способом дать ей понять, что издалека наблюдает за ней и не держит на нее зла за внезапное и необъяснимое исчезновение… В любом случае, эти деньги, откуда бы они ни пришли, оказались очень кстати.

В другом конверте она нашла приглашение от Анаис Кизирьян на костюмированный вечер, который она собиралась устроить у себя через несколько дней.

Третье письмо пришло из Афин. Аурелия поудобнее устроилась на постели и взяла в руки письмо.

Дорогая Аурелия,

Сегодня в Афинах жарко, слишком жарко, чтобы куда-то идти. Город накрыл смог. Я осталась одна в своей комнате и вспомнила о тебе… Ты, возможно, удивишься, получив мое письмо. Хочешь знать, как я узнала твой адрес? Мне дал его один мой приятель, который видел тебя в Александрии.

Смотришься ли ты в зеркало в серебряной раме, что я тебе подарила? Оно волшебное. Загляни в него. Видишь, как ты изменилась? Скоро ты увидишь в нем то, что так долго разыскиваешь. Смотрись в него и вспоминай обо мне…

Нежно целую тебя в маленькую розовую киску,

Лесли.

Лесли! Теперь все это казалось таким далеким… Аурелия встала с постели, чтобы порыться в ящике, и нашла там заветное зеркало. Оно лежало под стопкой нижнего белья, которое она накупила в Венеции. Ей пока так и не представился случай его надеть. Здесь слишком жарко для корсетов и поясов.

Она взяла в руки зеркало, прилегла на постель поверх покрывала и стала внимательно изучать свое лицо так, словно видела себя впервые. Неужели она действительно изменилась? Ей показалось, что черты ее обострились, утратив детскую припухлость… Она улыбнулась, но не узнала своей улыбки… Нет, узнала, но то была улыбка Элен, когда та склонялась к ней, чтобы поцеловать…

А эти глаза с золотыми искорками… Время от времени они начинают излучать загадочный свет, как зеленые глаза Софии. Похоже, что ее любовницы отражаются в ее лице, и оно приобретает черты их красоты…