Empire of Liberty: A History of the Early Republic, 1789-1815

Элкана Уотсон стремился использовать эту популярную особенность американской культуры. Уотсон, сын ремесленника из Плимута (штат Массачусетс) и представитель новой породы повсеместно появляющихся барыг, обнаружил, что прежние аристократические и философские методы стимулирования сельскохозяйственных реформ с помощью научных обществ фермеров-джентльменов не сработают в Америке. Поскольку американцы были слишком независимы для такого заученного патернализма, Уотсон в 1810 году придумал для графства Беркшир на западе Массачусетса то, что вскоре стало привычной американской ярмаркой графства, с выставками, музыкой, танцами, пением и призами за лучшие урожаи и самый крупный скот. В 1812 году "женской части общества в духе благородного соревнования" было разрешено демонстрировать ткани, кружева, шляпы и другие изделия домашнего производства. Женщины стали вешать дипломы за свои работы на стены своих домов, где "они вызывали зависть у всего квартала". Действительно, по словам Уотсона, создание "некоторого оттенка зависти" было решающим фактором, побуждающим фермеров и их жен к "более активным действиям". Ярмарки, которые, по словам Уотсона, были "оригинальными и своеобразными", были призваны "возбудить живой дух соперничества", используя стремление к "личным амбициям", которое, по его словам, было характерно для всех американцев. Уотсон знал, как, видимо, не знали просвещенные дворяне, что с обществом нужно иметь дело "в его реальном состоянии, а не так, как мы могли бы его пожелать". Одна из его ярмарок, по его словам, принесла "больше практической пользы" и больше реальных улучшений в сельском хозяйстве, "чем десять изученных, измученных книжек", написанных "учеными джентльменами-фермерами", засевшими в своих восточных городах. Единственный способ добиться общественного блага в сельском хозяйстве и домашнем производстве, по мнению Уотсона, - это создать "систему, соответствующую американским привычкам и состоянию нашего общества", и пробудить в фермерах "самолюбие, самоинтересы в сочетании с естественной любовью к стране". Уотсон считал, что его окружные ярмарки вызвали "всеобщий раздор" среди фермеров и сделали многое, чтобы пробудить дремавшее земледелие в Соединенных Штатах.27

Учителя Новой Англии разработали новую педагогику, основанную на амбициях и конкуренции вместо традиционного применения телесных наказаний. Многие из новых академий, возникавших по всей Новой Англии, делали со школьниками то же самое, что Элкана Уотсон делал со своими фермерами и ярмарками в округе, - возбуждали в них "дух подражания". Директор школы в крошечном городке Массачусетса обнаружил, что может заставить своих учеников-мужчин усердно учиться, "подняв их амбиции до такого уровня, что они больше всего думали о том, кто лучше всех справится с заданием". Даже молодые женщины в женской академии Личфилда жили в атмосфере жесткой конкуренции: девушки постоянно и публично соревновались друг с другом за награды, призы и зачетные оценки. "Честолюбие было возведено в необычайную степень, и наши старания были чудесно вознаграждены", - заявила одна из их учительниц. Подобное поощрение честолюбия молодых людей всех сословий должно было оказать сильное влияние на общество.

Многие, конечно, продолжали призывать к терпению и довольству своим уделом и высказывали опасения, что чрезмерный акцент на амбициях может пробудить зависть и другие пагубные страсти. "Определенная степень подражания среди литературных институтов вполне уместна", - предупреждал один кальвинистский проповедник. "Но когда оно идет на разрушение одного, чтобы воздвигнуть другой, это неправильно". Однако, несмотря на все эти опасения, традиционный уклад едва ли мог противостоять вновь пробудившемуся чувству честолюбия среди многих простых людей.28

Конкуренция существовала в Америке повсюду, даже на Юге, где она принимала иные формы. Многие южные плантаторы, даже если они были хорошими джефферсоновскими республиканцами, с таким же презрением относились к грубому зарабатыванию денег, как и северные федералисты, но им нравилось соперничать друг с другом. Конечно, они ценили иерархию, но, не будучи уверенными в своем положении в ней, всегда стремились подтвердить свои способности и статус, часто с помощью скачек, петушиных боев, азартных игр и дуэлей.