Empire of Liberty: A History of the Early Republic, 1789-1815

К началу XIX века сторонники искусства осознали, что английская модель академий художников не подходит для американских условий. Если художественные учреждения и должны были существовать в Америке, то они должны были создаваться известными и обеспеченными людьми и приносить пользу не борющимся художникам, а обществу, очень нуждающемуся в утонченности. Общество изящных искусств в Нью-Йорке, созданное в 1802 году и позже названное Американской академией изящных искусств, стало образцом для подражания. Хотя его светские подписчики, такие как Роберт Р. Ливингстон и богатый торговец Джон Р. Мюррей, понимали, что такая академия в конечном итоге поможет "довести гений этой страны до совершенства", они знали, что для общества гораздо важнее улучшить художественный вкус публики, включая не только средних ремесленников, но даже их коллег - богатых купцов, юристов и землевладельцев. Поскольку "большая масса нашего дворянства... хочет немного закваски вкуса", - сетовал Мюррей, повышение вкуса дворянства должно быть первоочередной задачей. Ливингстон и другие светские люди хотели выставить экспонаты, присланные из Европы, копии картин старых мастеров и слепки, как выразился Ливингстон, с "самых восхитительных работ древнегреческих и римских скульпторов". К сожалению, американские художники, которые, естественно, хотели выставлять свои собственные работы, не согласились, и академия разделилась и застопорилась.68

Аналогичный разброс интересов наблюдался и в Пенсильванской академии изящных искусств, образованной в 1805 году. На первой выставке, состоявшейся в 1807 году и вновь организованной Пилом, преобладали слепки с европейских скульптур и несколько картин современных английских художников и некоторых старых мастеров, которые, поскольку были представлены без этикеток, вызвали у Пила большие затруднения. Например, он не мог решить, была ли картина под названием "Каин и Авель" написана Тицианом или Пуссеном.69

То, что богатые светские меценаты города прививали любовь к искусству широкой публике с помощью подобных выставок, было не тем, чего хотели американские художники . Они по-прежнему хотели иметь учреждение, которое помогало бы им совершенствовать свое ремесло и зарабатывать деньги. В 1810 году большая группа пенсильванских живописцев, архитекторов, скульпторов и граверов, насчитывавшая за полгода сотню человек, вновь попыталась организовать Общество художников Соединенных Штатов. Сначала общество попыталось объединиться с академией, но различия в целях и интересах оказались слишком велики, и попытка провалилась. Попытка в 1809 году основать Академию искусств в Бостоне не увенчалась успехом, в основном потому, что Гилберт Стюарт, великий портретист и ведущий бостонский художник-резидент, возражал на том основании, что "слишком часто основатели таких учреждений были наделены большим богатством, чем знанием искусства".70

Пока художникам внушали, что их главная задача - распространять знания об искусстве в обществе, - по словам Уильяма Тюдора, писавшего в бостонском North American Review, - "испытывать нечто вроде миссионерского духа" в улучшении "вкуса публики", - они вряд ли могли развить в себе чувство художественной автономии. Действительно, как отмечает историк Нил Харрис, "интеллектуальная и моральная автономия американских художников не исчезла под натиском гражданских властей; она никогда и не существовала".71

Эти просветительские усилия, направленные на повышение художественного вкуса народа, часто становились настолько неистовыми, что порождали собственные искажения. Именно потому, что пикантная история соблазнения Сюзанны Роусон "Шарлотта Темпл" (1794) разошлась сорока двумя изданиями за два десятка лет, блюстители вкуса были вынуждены преувеличивать заслуги британской писательницы Марии Эджворт, чьи сугубо дидактические романы причисляли ее, как утверждало "Североамериканское обозрение", к "величайшим реформаторам, давшим новое направление способностям и мнениям человечества". Эндрюс Нортон, видный бостонский интеллектуал-федералист и впоследствии профессор священной литературы в Гарварде, даже считал, что произведения Эджворт, все из которых были направлены на воспитание морали, честности и здравого смысла, даже в ущерб сюжету и развитию характеров, "дают ей право на такую завидную репутацию, как, возможно, у любого писателя в английской литературе".72