Эндана

Кто была эта больная девушка, и в чем состояла причина ее болезни, не знал никто, кроме царицы, Арзилы и ее самой близкой из учениц. Они сутками напролет просиживали у ее постели, а по ближайшим коридорам тянулся горький аромат лечебных настоев и мазей. Днем верховную жрицу часто видели молящейся пред статуей великой богини. Так продолжалось с неделю, но в одно тихое дождливое утро девушка открыла глаза и попросила пить. Обрадованная сиделка тут же убежала выполнять просьбу, и заодно сообщить о радостном событии своей наставнице. Скоро легкое постукивание посоха о мраморный пол возвестило, о приходе Верховной жрицы. Она присела на край кровати, привычным жестом потрогала лоб больной, удовлетворенно кивнула сама себе и ласково погладила ее по руке.

- С возвращением, Ваше высочество, - улыбнулась Арзила выздоравливающей.

Девушка попыталась сесть, и жрица заботливо помогла ей. Леа поморщилась и наклонилась вперед, прикасаться спиной даже к мягким подушкам было по-прежнему больно.

Жрица заметила это движение и спросила, - Как спина?

- Уже почти не болит, - соврала Леа.

Ей не хотелось возвращаться в прежнюю позу, за время лечения она належалась на животе на всю оставшуюся жизнь. Женщина недоверчиво покачала головой.

- Мне кажется, вы слишком торопитесь, принцесса Леа. Я всего лишь три дня назад обработала ваши раны специальной мазью от шрамов, и ваша спина сейчас должна походить на оголенный нерв. Вам придется потерпеть боль еще дня четыре, но зато от ран не останется даже воспоминания. К сожалению, отсрочить эту болезненную процедуру не получилось, еще пару дней - и рубцы на вашей спине остались бы на всю жизнь, их было слишком много. А вот шрам на руке мы уберем позже, когда вы наберетесь сил. И татуировку, если пожелаете.

Леа выпростала из-под одеяла руку, посмотрела на пересекающий плечо безобразный рубец и покачала головой. - Нет, ийаду, пусть этот шрам и эта татуировка останутся памяткой... моей глупости.

Арзила понимающе кивнула, - Как пожелаете. Это можно будет сделать позже, когда прошлое перестанет тревожить вашу душу.

Арзила сделала, было движение, чтобы подняться, но Леа ее остановила.

- Ийаду, мне надо кое-что Вам рассказать. У меня было видение во сне, но оно...мне кажется, то, что я видела, случилось по-настоящему. У вас случайно не пропадала жрица?

Арзила нахмурилась, - Нет, не пропадала, но я отправляла одну из своих учениц кое-что разузнать, в некую страну, и от нее давно не было вестей.

Леа вздохнула, - Боюсь, что вы ее больше не увидите.

После чего поведала свой странный сон и еще более странное пробуждение.

Жрица долго молчала, рассеянно поглаживая сапфир на посохе, а потом спросила, - Что Вы по этому поводу думаете, принцесса?

Девушка невесело усмехнулась.

- Не знаю, не уверена, но боюсь, что мне скоро снова предстоит отправиться в путь.

Арзила покачала головой, - Не так скоро, Ваше высочество. У нас еще будет время поговорить об этом, а пока Вы должны лечиться, отдыхать, и еще кушать побольше, а то от Вас одни кости остались.

Дверь отворилась, и вошла служанка с чашкой дымящегося бульона. Жрица встала.

- Поправляйтесь, принцесса Леа. Ближе к ночи я пришлю обезболивающий отвар, чтобы Вы могли спокойно спать, но до вечера придется потерпеть. Я приду к Вам завтра.

Леа кивнула головой и сглотнула набежавшую слюну, ей отчаянно захотелось есть.

Жрица понимающе улыбнулась и приказала служанке, - Пока не больше этой чашки. Через два часа принесешь еще столько же. Если все пройдет нормально, будешь кормить бульоном каждые два часа маленькими порциями.

- Я бы целого мерлога сейчас съела, - пробормотала принцесса.

- Не сомневаюсь, Ваше высочество, но это вряд ли принесло вам пользу, - строго сказала жрица и вышла. Девушка тоскливо вздохнула и приняла из рук служанки горячую чашку. Она, смакуя каждый глоток, медленно выпила ароматную жидкость и почувствовала, что ей намного лучше. Правда, тут же захотелось спать.

Леа снова помогли лечь, и она почти сразу провалилась в исцеляющий сон. В первый раз за все время ее странствий ей приснился дом и крошечная темноволосая девочка, сидящая среди разбросанных игрушек на узорчатом тостом ковре. Она протягивала к ней руки и радостно смеялась. Из пухлой ладошки малышки вылетел маленький сверкающий огонек и коснулся щеки принцессы, оставив ощущение тепла.

Это моя сестра, кажется, у нас в семье родилась колдунья. Удивленно успела подумать принцесса, прежде чем вихрь других сновидений закружил ее в пестром калейдоскопе.

Прошло еще несколько дней, прежде чем Леа смогла, наконец, выбраться из надоевшей постели. Целыми днями она просиживала в храмовом саду, подставляя лицо слабенькому зимнему солнцу. У ее ног привычно возлежало величественное крылатое животное, ручной грифон. Он прилетел через несколько дней, после появления девушки.