Энергия подвластна нам (журнальный вариант)

На этом друзья расстались. Павел Иванович, забрав общую добычу, запряг лошадь и уехал. Николай остался один. Впрочем, это входило в его привычки и одиночества он не боялся.

2

Дневные часы охоты на сибирских озерах посвящаются отдыху и сну. На воде нужно быть в часы утренних и вечерних зорь.

Дневной сон Николая Сергеевича, хоть ночь в была беспокойной, был некрепок и часто прерывался одними и теми же мыслями о необычайных ночных наблюдениях. Как хорошо, что он не успел заснуть, как Павел. По возвращении в Москву обязательно нужно будет сделать сообщение об этой необычайном явлении. Интересно, видел ли кто-нибудь еще? Возможно ли, что свет и пятно на луне наблюдали только они двое?

Ему вспоминается в свое время прочитанное о Луне. В сущности, этот спутник не так уж далек. До него округленно 380 тысяч километров, а диаметр Земли 12800 километров, между Землей и Луной только 28 земных диаметров. Машина, движущаяся со скоростью 500 километров в час, долетит до Луны за 30 суток. А если лететь со скоростью звука — 1200 километров в час, что уже достигнуто, то потребуется немногим более 10 суток. До проведения железных дорог от Москвы до Киева было дольше.

Луна холодна, мертва и пуста. Там нет воздуха. Она светит отраженным светом Солнца. Откуда же появился этот очаг необычайного свечения? Может быть, это падение метеорита, который воспламенился от удара? Ведь межпланетное пространство наполнено громадным количеством малых космических тел. Метеорит больших размеров, может быть в несколько сот или тысяч тонн весом, с большой скоростью ударяется о незащищенную воздухом поверхность Луны. Энергия движения массы метеорита при соприкосновении с грудью Луны превращается в тепловую. В точке удара образуется большое количество тепла, температура поднимается до нескольких тысяч градусов. Но… тогда это было бы мгновенной короткой вспышкой!

Николай с досадой подумал о том, что у него нет с собой бинокля. Если это был метеор, то его падение не могло бы вызвать интенсивный и как бы концентрированный в виде цилиндрического луча свет… Мысли терялись среди многих догадок.

Наступила вторая вечерняя заря на затерянном в степи озере. Одинокий охотник небрежно пропускал возможность удачных выстрелов. Он с нетерпением ждал ночи и луны.

Совсем смеркалось. Николай подплыл к берегу, протащил лодку через камыши в неглубокую воду и ушел к стогу. Восхода луны он решил дождаться на берегу. Если удастся что-нибудь наблюдать, все будет последовательно записываться.

В записную книжку Николая уже занесен краткий отчет о наблюдениях предыдущей ночи.

3

В понедельник солнце освещало тихое, спокойное озеро. Легкий ветер шелестел в верхушках высоких камышей и слегка рябил воду на плесе.

Было уже около десяти часов утра, когда, верный своему слову Павел Иванович подъехал на своей бойкой лошадке к привалу у стога. Он слез, забросил вожжи за вбитый колышек и оглянулся. Под стогом никого нет. Вот вещевой мешок Николая, а вот и его ружье. Где же он сам? Ну, без ружья ушел недалеко!

— Николай!.. Хо-оп, хо-оп! Эге-ге!

Павел Иванович отнюдь не в хорошем расположении духа. Сегодня утром он обнаружил во второй тракторной бригаде хоть и мелкие, да все же неполадки. А если бы завтра в поле? И бригадир хорош, у него все так точно, все готово. А на деле? «Сменю», — думает Павел Иванович. Так ему и сказал, что только до следующего раза. Кузнецу хватит работы на весь день — крюк сварить у одного «Сталинца», а у «Коммунара» сменить звено правой гусеницы.

Хоть все эти дела поправимые, но Павел Иванович со вчерашнего дня злится главным образом на самого себя. «Командир полка должен за все отвечать», — это его любимая поговорка, «моя деловая формула» — как он сам говорит.

Крепко и кстати сказанное это выражение довелось ему впервые услышать от одного из тех, кому была поручена оборона столицы великой страны. То было поздней осенью памятного года, в блиндаже около дороги.

Хоть сказано было это не Павлу Ивановичу, тогда молодому офицеру, а запомнилось крепко, на всю жизнь. Он сделал эту истину мерой своих поступков, командуя ротой, батальоном, а под конец и полком. После демобилизации, вернувшись домой, этими словами он ответил на доверие односельчан. Павел Иванович внушил, «довел» эту простую, дельную мысль до всех бригадиров, звеньевых, трактористов — командиров и солдат многосложного и умного хозяйства земли. О них в районе и в области говорили — в Лебяжьем у нас своего полка командир.

— Николай Сергеевич… Э-ге-ге!

Впрочем, привезенные другу несколько жареных уток, хлеб, шаньги и бидончик с молоком можно оставить у стога и ехать на подготовку дальнего полевого стана, откуда завтра пойдет уборка.

Субботнее необычайное свечение луны сегодня мало занимает Павла Ивановича. Во-первых, никто ни на селе, ни в округе ничего особенного в ту ночь не видел. Во-вторых, если Николай этим интересуется, ему и книги в руки. Он инженер, начинающий ученый, поэтому пусть полком и командует.