Энигма и Воин Вереска (СИ)

- Издалека будете? – услужливо подхватил тему хозяин. – Оно и видно, по одежде и по оружию… Да пока, дай Бог, по-старому все, что только к добру нам, вот только неурожай зерна второй год, градом посевы побивает…

- Кто правит Уэльсом?

- Кто ж будет править нами, как не добрая наша королева Энигма, храни ее Бог!

- Разве не король бриттов? – воин со стуком опустил кружку на столешницу.

- Что вы, Бог миловал! На что нам бритт на нашу шею?! Ходили три года назад слухи, что сватал он госпожу нашу, да отвел Бог эту напасть, своим умом живем!

Воин поднялся, уже не слушая, и кинул на стол монету.

- Господин, куда же вы в такую непогодицу да на ночь?! Для ночлега комната у нас есть, теплая и чистая, довольны будете…

Но дверь хлопнула - воин уже вышел.

***

Сильный стук в запертые на ночь ворота замка разбудил привратника. Старик был подслеповат, суеверен, испугался ночного всадника и позвал в помощь гридня Торента.

- Кто там?! – крикнул тот, приоткрыв смотровое окошко, в которое хлестал дождь.

- Скажу – не поверишь, - ответили из темноты.

Торент вздрогнул, потому что узнал голос. Поколебался… Но он помнил приказ королевы: «на все его вопросы ответь, всем, что ему нужно, обеспечь», и не решился оставить этого гостя за воротами. Кивнул старику на алебарду, пощупал за поясом меч. Снял запор с ворот и запустил всадника.

Во дворе Воин Вереска спешился, кинул старому привратнику поводья. И стремительно, жестко ухватил за плечо парня. Тот открыл было рот, но тут же закрыл, увидев у своего лица лезвие черного меча.

- Нет, Торент, сегодня ты меня не отправишь! Сегодня ты проведешь меня к королеве и не учинишь ни сопротивления, ни шума, потому что не такой дурак, каким стараешься казаться, и ты понимаешь, что я не меньше твоего хочу госпоже лишь добра!

Пришлось подчиниться, - впервые в жизни Торент столкнулся с такой сильной и беспощадной хваткой настоящего бойца.

На пороге королевской спальной залы, освещенной только огнем из очага, Торент все же воскликнул, и Энигма проснулась. В этот вечер она уснула одетая, с книгою в руке, под шум ночного дождя, на мягкой шкуре вместо покрывала. Не шевельнулась, только открыла глаза и молча смотрела на вломившихся в ее покои мужчин.

- Меня принудили, ваше величество! – крикнул Торент. – Сам ни за что бы я…

Энигма приподняла кисть руки и показала: «Уйди!»

Тот ретировался.

Воин Вереска сбросил мокрый плащ на пол, опустился на колени возле её ложа, взял откинутую на изголовье руку и прижался к ней лицом.

Она смотрела молча, не шевелясь, только глаза ее наливались светом ярче пламени очага. Через несколько минут приподнялась, отодвинулась и потянула его прилечь. Он устало лег на край теплой мягкой шкуры, глянул в глаза:

- Я пришел сказать, что никуда больше не уйду отсюда! Если тебе нужен воин, оружейник, кузнец, шорник - я буду работать в мастерских. И я всегда буду рядом!

Она не отвечала, но лицо ее всё преображалось, освещалось глубоким сиянием глаз. Нащупала, стала развязывать мокрые кожаные узлы на завязках кольчуги. Он пробормотал:

- Прости! Я грязный, как дорожная слякоть… две недели в пути без остановок…

Она одолела последний узел, выпрямилась, села на постели, кивнула:

- Завтра нагреем большую бадью горячей душистой воды и устроим баню. А сегодня, - и она потянула завязки своего платья, - ты мне нужен любой!..

… На кухне в окружении слуг изводился Торент:

- Может, зря я послушался госпожу?! Похоже, просто трус я!Из каких преисподень этот ночной демон явился?!

- Ты не трус, ты дурак, - наливая себе браги из большого кувшина, с усмешкой сказал мечный мастер Довмонт. – Если хочешь чем помочь – лучше вина им сейчас отнеси!

- Поднимусь-ка я наверх, - рассудила повариха Бригитта. – В очаг дров подложить надо…

Когда вернулась, неторопливо присела за стол, важно оглядела устремленные на нее глаза:

- Ну, спят оба… одежда на полу… Вот, помяните мое слово – будет у нас новый господин!