Енот и пришельцы

— Да уж. Я сообщу руководству своего клана, Енот. Если бы решение зависело только от меня — у тебя уже было бы мое согласие на союз. Разумеется, лично я буду на твоей стороне, и ты можешь рассчитывать на мою помощь в борьбе с… этим. Сможете дать нам один труп для демонстрации? Хотя нет, лучше два. Так больше шансов, что не исчезнет в полете.

— Да, без проблем, — кивнул Веселый Скунс. — Я предусмотрел такую просьбу и уже подготовил транспортировочные холодильники. Сейчас упакуем вам парочку, можете сразу и забрать.

— Хорошо. Загрузите их на мой челнок. А вы — добро пожаловать к Флеймерам! Проследуйте за моими кораблями к нашей станции, где вам будет предоставлена и вода, и продукты, и техническое обслуживание. Вы среди друзей!

Глава 6

(Не)очевидная угроза

— Нет, нет и еще раз нет! Какова вероятность того, что мы встретили иной разум, и он оказался враждебным? Снова! Снова враждебная чуждая сущность! Мы еще не успели оправиться от потерь, которые нанес нам искусственный интеллект, а теперь перед нами снова враг, и снова нас превосходящий?

— Жизнь не обязана быть справедливой! И враг не обязан появляться только тогда, когда вы будете к этому готовы!

— И вообще, мы даже не знаем, правда ли это враг! Енотовцы… Заметьте, опять енотовцы! Почему они всегда оказываются там, где проблемы? Енотовцы показали нам неубедительные доказательства, и сказали — это враг, ату его, объединимся против него!

— Неубедительные?! Тело инопланетянина — это неубедительное доказательство? Что тогда «убедительное»?

— Может быть это подделка. Я лично видел это так называемое тело только на видео.

— Эээ нееет. Не прокатит. У нас десяток этих тел, и мы можем предоставить образец каждому желающему. Сделайте биопсию и убедитесь, что это реальное существо, бывшее живым. Осмотрите обломки их корабля и убедитесь, что это не человеческие технологии.

— Даже если так! Почему мы должны вам верить? Вы назвали их агрессорами и врагами, но что, если на самом деле враги — это вы?! Что, если эти существа — наши друзья и вероятные союзники, пусть и странно выглядящие?

— А какой резон нам врать?

— А это уже ваше дело! Легко утверждать, что захочется, когда вы единственные, кто может что-то утверждать! Наши пропавшие корабли так и не вернулись, чтобы предоставить свои свидетельства. Кто знает, сражались ли вы вообще с этими жуками? Может быть вы с ними в сговоре, и сфабриковали доказательства боя. Может быть вы планируете заманить кланы в ловушку, которую готовите совместно с этими инопланетянами.

— Серьезное обвинение. У вас есть столь же серьезные подтверждения ваших слов?

— А это не обвинение. Пока не обвинение! Я лишь сказала, что это «может быть». Мы должны рассмотреть все варианты, а не слепо верить вашим словам. У нас тут пока еще совет равноправных кланов, а не послушная енотовская клика!

— Вы понимаете, что пока вы упиваетесь своей паранойей, враг набирает силу и продолжает уничтожать наши корабли? Если так пойдет и дальше, все межзвездные коммуникации могут быть прерваны!

— Кто знает, может быть этого вы и добиваетесь. Ваши союзники будут уничтожать корабли всех остальных, чтобы вы смогли беспрепятственно захватывать разобщенные системы! И заметьте! Заметьте, лидеры кланов! Он использует старый прием всех жуликов и маркетологов — давит на срочность! Всем известно, что это воздействие на способность рассуждать здраво. Хватай мешки, вокзал отходит! Некогда думать, надо делать! А что делать? Вам выгодно это действие?

— Вы нарываетесь на дуэль, донна? Обзывать меня жуликом — это уже за гранью!

— Успокойтесь, коллеги! Енот, и правда, даже если вы говорите истину — не надо давить на срочность, мы должны принять взвешенное решение, а не идти на поводу у эмоций. Донна Мелани — уважайте своего коллегу клан-лидера. Воздержитесь от обвинений и оскорблений. Пока что Енот показывал себя исключительно как достойная личность.

— Как же я рад, что избавился от необходимости участвовать во всем этом, — прошептал Тигра, склонившись к уху Мамы Кенги. — Отношения кланов — настоящий серпентарий. Я склоняюсь к мысли, что нам стоит решать вопросы только на поле боя.

— Я стараюсь убеждать себя, что бывают разные точки зрения, и с позиций других кланов ситуация может выглядеть иначе, — также шепотом рассказала генералу Кенга. — Но не всегда получается. Иногда и правда, остается единственный язык, который понимают все.