Энские истории

— Слушаю вас, — строго сказал Пинт и уставился в переносицу Каталы — старинный иезуитский способ привести человека в замешательство; несчастный не может поймать взгляд собеседника: он вроде и смотрит в глаза и вместе с тем не смотрит. — Что вы хотите мне сказать?

— А как это случилось? — спросил Катала. — Как убили… Владимира Тимофеевича?

— Вам лучше знать, — ответил Пинт. — Вы же сами это сделали.

— Как? Я?! — Катала покрылся красными пятнами и прерывисто задышал.

— А разве нет? — искренне удивился Пинт.

— Конечно, нет. Владимир Тимофеевич уехал отсюда три часа назад, и с тех пор я не покидал казино. Это все могут подтвердить…

— Куда он уехал?

— Не знаю точно. По-моему, на Фруктовую улицу…

— Он уехал один?

— Да… То есть… С ним были телохранители… Нет, они уехали раньше, — Катала запутался, потому что не мог решить, стоит ли говорить про незнакомца, про игру, про циркачей и прочее.

— Так он был один? Или с телохранителями?

— Он был… с каким-то незнакомцем, — решился наконец Катала. — А телохранители Владимира Тимофеевича уехали раньше, вместе с телохранителями этого незнакомца. Понимаете?

— Я все понимаю, — успокоил его Пинт. — Я вообще неглупый человек. Да и вы тоже — излагаете вполне доступно. Так что я понимаю, не волнуйтесь. Теперь скажите мне: ЗАЧЕМ они туда поехали?

— Не знаю. Вот этого я не знаю. Владимир Тимофеевич мне не докладывал.

— Ну хорошо. А что это был за незнакомец? Кто он такой?

— Как кто? — изумился Катала. — Говорю же вам — "незнакомец". То есть — неизвестный!

— Что, он не представился?

— Нет.

— Вы видели его раньше?

— Никогда.

— А как он выглядит?

— Хорошо. Очень хорошо выглядит. Такой высокий брюнет, лет сорока, волосы аккуратно уложены, одет в смокинг, да-да, представьте себе, в самый настоящий смокинг, бабочка, туфли лакированные… Да! У него на мизинце — перстень с голубым бриллиантом. Очень дорогая вещь. Практически бесценная.

— Что вы говорите? — удивился Пинт; однако лицо его оставалось бесстрастным. — И насколько же дорогая эта вещь?

— Ну, к примеру, если английская королева задумала бы купить себе такой, ей пришлось бы года три экономить на всем, включая спички.

— Да! Жалко старушку, — покачал головой Пинт. — Так, значит, Владимир Тимофеевич уехал вместе с этим загадочным Монте-Кристо?

— Да, — Катала рьяно закивал.

— Интересно. И еще вот что мне скажите: у вашего шефа при этом не было с собой оружия?

Катала опасливо оглянулся и молча кивнул.

— Хорошо, — удовлетворенно сказал Пинт. — А где он его хранил? Что, неужели постоянно таскал в кармане? Это же неудобно. Особенно, если нужно сходить в туалет.

Он надеялся найти патроны, чтобы сравнить их с теми, которые остались в обойме пистолета, обнаруженного рядом с телами Костыля и его подручных.

— Там, в тумбе стола, за которым вы сидите, — не разжимая губ, тихо произнес Катала, — встроенный сейф.

Пинт нагнулся — да, действительно сейф.

— Ого! Видимо, Владимир Тимофеевич уходил в страшной спешке — он даже забыл запереть этот железный сундук, — Пинт открыл бронированную дверцу. В сейфе лежала коробка с патронами и лист бумаги, сложенный пополам. Пинт отставил в сторону патроны и взял лист. Это была расписка. Почерк показался ему знакомым. Пинт прочитал, затем еще и еще раз. Несколько секунд он сидел, словно оглушенный, потом взглянул на Каталу — так, что тому стало не по себе, и молча указал на дверь. Катала не стал возражать и вылетел из кабинета, как пробка.

Вот эта случайно найденная бумажка объясняла все. Все встало на свои места. Теперь он знал ПРИЧИНУ, но пока не знал СПОСОБ.

Пинт снял трубку и набрал номер лаборатории.

— Лаборатория? Борис Маркович? Доброй вам ночи, Оскар Пинт беспокоит. Что у нас с пулями? Вы выяснили?

— Да, Оскар Карлович, — отозвался эксперт. — Заключение готово. Та пуля, которую извлекли из трупа Иванцова, выпущена из пистолета Крайнова. Пуля, которую извлекли хирурги из Беленова, идентична первой. То есть — тоже крайновская. Но это еще не все. Мы искали пулю, убившую самого Крайнова. И не нашли. Зато нашли застрявшую в стволе дерева хорошенькую, свеженькую пульку, совсем не помятую. Установили, что эта пуля выпущена из пистолета Иванцова. А дерево-то было как раз на линии Иванцов — Крайнов, в пятидесяти метрах за спиной Николая. То есть, я хочу сказать, она прошла мимо.

— Борис Маркович, — сказал Пинт. — Вспомните, пистолет Крайнова был разряжен?

— Да. Разряжен. И рядом с телом две гильзы.

— А у Иванцова?

— А у него в патроннике оставался один патрон, а в обойме было пусто. И рядом с телом — одна гильза. Гильзы мы тоже проверили, они совпадают с оружием.

— Спасибо. Теперь все ясно. Борис Маркович, я знаю, где искать пулю, которой был убит Крайнов.

— Да? И где же?

— Завтра скажу, — Пинт помолчал и добавил. — И еще я знаю, что такое эти скрученные бумажки.

— Что же?

— Жребий. Они так разыгрывали очередность выстрелов…

* * *

Пинт положил найденный в сейфе лист бумаги в нагрудный карман и поспешил к машине. Смерть Костыля временно перестала его интересовать. У него были другие заботы.