Энские истории

"В сторону Купанского подался", — решил Профессионал. "Действительно, в Москву паренек рвется. Ну что ж — у каждого своя дорога."

Он не включал фары; на его "копейке" горели только желтые лампочки габаритных огней — не хотел привлекать внимания.

Вскоре они выехали из Энска. Дорога, петляя, пошла лесом; высокие черные деревья подступали к ней с обеих сторон.

Профессионал отпустил "шестерку" вперед. Теперь он видел только свет ее фар, пробивающийся между стволами. На этой дороге было много поворотов, и он не опасался, что беглец заметит преследование, тогда как на прямой это было бы очевидно.

Вдруг, сразу после очередного "слепого" поворота, "шестерка" стала замедлять ход; Профессионал тоже притормозил. "Шестерка" остановилась; Профессионал тоже съехал на обочину и погасил габариты. Он выключил зажигание, вышел из машины и стал прислушиваться. Из-за поворота доносились сдавленные крики, хрип и глухие удары.

Профессионал размышлял: стоит ли вмешиваться, однако решил, что еще не время. Подобраться незамеченным может быть и получится, но стопроцентной гарантии нет. Значит — лучше подождать.

Через несколько минут "шестерка" двинулась дальше. Профессионал устремился следом.

Промелькнуло полусонное Купанское. До ближайшего городка оставалось не так уж далеко. Профессионал взглянул на часы: а ведь они успевают сесть на поезд до Москвы, который только что вышел из Энска. Ну что же, все правильно. Банальный трюк: частая смена видов транспорта. Старо… Но эффективно. Правда, при одном условии: если пересадки не отнимают много времени. В этом случае все получается хорошо. Он мысленно похвалил Беглеца и заодно порадовался предсказуемости его действий. Оставалось выяснить: способен ли он на большее или же простенькая пересадка с автомобиля на поезд — предел его фантазии?

Через пятнадцать минут они въехали в город. "Шестерка" остановилась на глухой темной улочке рядом с вокзалом; от машины метнулась быстрая тень.

Профессионал осторожно подъехал ближе; положил пистолет в карман, документы — за пазуху и вышел из машины, держа в руке маленький фонарик.

Он внимательно оглядел "шестерку": передняя панель была в свежих трещинах; пепельница открыта, окурки валялись на полу; под водительским сиденьем, рядом с педалями лежал большой гаечный ключ.

"Не очень-то аккуратно", — подумал Профессионал. Он уже хотел закрыть свою машину и тоже поспешить на вокзал, но что-то остановило его. Он подошел к багажнику "шестерки" и попытался его открыть. Крышка не подавалась. Тогда он взялся за нее обеими руками и резко дернул; непрочный язычок замка сломался и багажник открылся. Профессионал посветил фонариком в пахнущее бензином нутро; там лежало скрюченное тело водителя. Его лицо было залито слезами; налившиеся кровью глаза вылезли из орбит; фиолетовый распухший язык лежал на небритой щеке. Профессионал осмотрел борозду на шее и покачал головой: "Как все-таки неаккуратно! Вот оно, милицейское образование! Парню еще учиться и учиться. Впрочем, вряд ли он успеет."

Однако вопросов было больше, чем ответов. Зачем потребовалось убивать водителя? Это было совершенно ни к чему. Далее. Когда машина остановилась в лесу, Профессионал сразу понял, что дело неладно, но зачем запихивать труп в багажник? Что за дикость? Бросил бы тело в лесу; до рассвета его точно никто не обнаружил бы. Да что до рассвета? Два-три дня, как минимум. Нет. Крайне грязная работа, — подумал Профессионал и сел за руль своей "копейки": теперь ее надо было отогнать подальше от этого места.

Когда он прибежал на вокзал, поезд уже подходил к перрону. Беглец стоял на платформе; Профессионал вытащил из кармана первую попавшуюся бумажку и, глядя то на нее, то на таблички с номерами, выставленные в окнах вагонов, стал медленно к нему приближаться. Со стороны он походил на человека, который ищет свой вагон, сверяясь с номером, написанным в билете; и, насколько он мог видеть краем глаза, у Беглеца не возникло никаких подозрений.

Профессионал сел в соседний вагон: дал проводнице денег и прошел на свое место.

Поезд стоял на этой станции недолго; спустя пару минут он тронулся. Профессионал дождался, пока откроют туалет, заперся в тесной вонючей кабинке и навинтил на пистолет глушитель. Затем он зажал оружие под мышкой и, прижимая его левой рукой к туловищу, направился к переходу.

* * *

Соседний вагон оказался не каким-нибудь купейным, и уж тем более не плацкартным, а самым что ни на есть спальным. Все, начиная с тамбура, сверкало здесь чистотой. Проводница в новой форменной тужурке, высокая женщина с темно-рыжими волосами и многочисленными веснушками, подметала ковер в коридоре.

Профессионал подошел к ней и, заискивающе улыбаясь, сказал:

— Добрый вечер! Простите, что мешаю… Видите ли, на этой станции должен был сесть мой приятель. Сам-то я еду из Энска. В Москву, на симпозиум. А мой коллега должен был присоединиться ко мне здесь. Может быть, вы его видели? — и он описал внешность Беглеца.

Проводница оглядела его, не скрывая подозрения:

— Коллега… Что за коллега? Какой симпозиум?