Энтропия

Джастин наблюдал, как она, не поморщившись, с неестественно-каменным лицом резанула свой указательный палец чуть повыше первой фаланги и быстро вытерла выступившую кровь о джинсы. Джастин видел, как руки Нелы слегка дрожали, когда она просунула пинцет под кожу на пальце и медленно вытащила светлую полоску, едва различимую в темноте. Нела даже почти не моргала и фигура ее застыла, будто вся она окаменела. Только едва заметное подергивание губ на бескровном лице выдавало боль, когда она вытягивала чип из-под кожи.

Держа полоску на весу, Нела протянула нож Джастину, глядя в пол:

– Режь в том же месте. Быстрее.

Джастин полоснул палец, и Нела взяла его руку, крепко сжав палец, чтобы остановить кровь, а затем аккуратно протолкнула чип под кожу. После капсулы Джастин все еще с трудом ощущал свое тело и его бил озноб.

– Эти чертовы капсулы холодные, как гробы, – пробормотал Джастин, ощущая тепло пальцев Нелы.

– А по-моему, они похожи на рыбку, – слабо улыбнулась Нела, – Белую аровану. Мне подарила ее мать перед тем, как… Сейчас аквариум в кабинете у отца, и я… Хотела бы еще раз ее увидеть. Не важно, давай торопиться.

Нела нахмурилась и убрала руку, когда кровь остановилась. Джастин не мог скрыть смущение, когда Нела стянула с себя одежду и бросила перед ним:

– Теперь одевайся. Поспеши. Надевай сначала рабочую униформу, а поверх – врачебный халат.

Джастин поспешно натянул рабочие штаны и накинул халат. Шорох одежды в темноте казался оглушительным. Он на мгновение задался вопросом, почему Нела продолжает стоять перед ним в нижнем белье, и во что она собирается переодеться, но эти мысли потонули в хаосе, когда Нела приблизилась к нему почти вплотную.

– Я заберу твой ошейник, – снова сделав паузу, шепнула она и робко протянула руку, – И сразу после этого ты уйдешь, слышишь? Повернись.

Джастин не хотел ни на минуту отворачиваться от нее, но Нела зашла к нему за спину, он почувствовал, как холод ошейника покидает его шею. За эти месяцы Джастин почти привык ощущать этот металл на своей коже. Нела снова показалась перед ним, держа в руках пульт от ошейника.

– А теперь иди, – она только на секунду взглянула на Джастина, быстро спрятав лицо в тени, а затем вложила ему в руку канцелярский нож, на котором засохли капли крови их обоих, – И это возьми. На всякий случай.

Джастин стоял и не мог сделать даже шага, сотни невысказанных вопросов в голове метались бешеными птицами, из этого хаоса он задал только один вопрос:

– А ты разве не пойдешь со мной?

– Я… У меня здесь еще осталось дело. Последнее.

Нела мотнула головой, наконец подняв глаза на Джастина и исказив уголки губ в улыбке. В темноте он пытался рассмотреть, почему ее глаза так странно блестят в безжизненно-голубом свете сигнализации. И Джастин наконец кивнул, заставив себя сдвинуться с места и бросившись к двери. Это оказалось так легко, будто дверь, под которой сиял ослепительный свет, тянула его магнитом. Если бы Джастин задержался еще на несколько секунд, он задумался бы, почему эта ее улыбка выглядит такой неестественной, будто уголки губ размазали в фотошопе, и почему глаза ее наполнены зияющим отчаянием и ужасом.

***

Джастин ударился ладонями о дверь и в лицо ему хлынул яркий свет коридора. Он даже не зажмурился, хотя этот свет на мгновение ослепил его после полумрака. Но сейчас этот свет он хотел ощутить всем телом.

Джастин бросился направо, в сторону лифта, стараясь сдержать шаг на случай, если его кто-то заметит. Но коридор был пуст, и Джастин даже не слышал собственных шагов из-за восторженного шума в голове. Он со всей силы надавил на кнопку лифта, будто это могло вызвать его быстрее. Распахнув глаза, он почти прислонился к сканеру сетчатки (Джастин никогда не обращал внимания, как близко сканируют сетчатку медсестры). Сканер мигнул зеленым, и послышалось спасительное гудение лифта. Считая секунды, Джастин буравил взглядом кнопку. Лифт не заставил себя ждать, хотя Джастину казалось, что даже двери раздвигаются слишком медленно. Джастин влетел в кабину и втопил до упора кнопку нулевого этажа. Лифт начал свое движение, глаза Джастина бешено метались по кабине. Он схватился за поручни с обеих сторон. Раньше в лифте его всегда сопровождали медсестры, так что он не мог этого сделать. Словно этот лифт сейчас принадлежал ему, и он ехал в нем, как полноправный… Он даже не знал, кто. Но прохладный металл обеих поручней в ладонях придавал какую-то доселе незнакомую уверенность.

***

Когда дверь кабинета захлопнулась за Джастином, Нела осталась в этом вакууме, и пустота обхватила ее со всех сторон, будто стремясь сжать ее до состояния черной дыры. Нела позволила этой пустоте захватить ее, открываясь и наконец больше не сопротивляясь. Нела выдохнула, ожидая легкости, но это все еще было трудно. Все ее существо протестовало.

Нела наконец заставила себя сдвинуться с места. Она взяла одежду Джастина и натянула ее на себя ослабевшими руками. Пустота будто ослабила свою хватку. Нела выдохнула и еще раз прикоснулась к ошейнику.