Энциклопедия Браун и ускользнувшая саламандра

Дональд Дж. Соболь

ЭНЦИКЛОПЕДИЯ БРАУН

Книга двадцать третья

ЭНЦИКЛОПЕДИЯ БРАУН

И УСКОЛЬЗНУВШАЯ САЛАМАНДРА

Перевод с английского

Викентия Борисова

Художник Уоррен Чанг

© Copyright: Викентий Борисов. Перевод, составление,

оформление, предисловие, примечания. 2022 г.

ПРЕДИСЛОВИЕ

В 1999 году в издательстве «Махаон» вышли три книги о приключениях мальчика-детектива Лероя Брауна по прозвищу «Энциклопедия» из маленького провинциального американского городка Айдавилл (перевод Олега Георгиевича Битова; книги имеются в интернете в свободном доступе). Автор этих книг – американский писатель Дональд Дж. Соболь. За свою жизнь, помимо множества других произведений, он написал около 30 книг о приключениях Энциклопедии Брауна. То, что выпустил «Махаон», является сборниками рассказов, взятых из разных книг.

Вам предлагается двадцать третья книга из этой серии в том виде, как она впервые вышла из печати. Все рассказы, вошедшие в этот сборник, на русский язык переводятся впервые.

В. Борисов

Оглавление

УСКОЛЬЗНУВШАЯ САЛАМАНДРА

ПОХИТИТЕЛЬ БАНАНОВ

МЁРТВЫЙ ТАРАКАН

РИМСКО-ЧИСЛОВОЙ ГРАБИТЕЛЬ

СБЕЖАВШАЯ СУДЬЯ

ЯЙЦО ПАВЛИНА

ОШИБКА АРБИТРА

МАЛЕНЬКИЙ ВЫЧИСЛИТЕЛЬ

ПРЕЗИДЕНТСКИЙ АУКЦИОН

КРАЖА ДОСКИ ДЛЯ СЁРФИНГА

Памяти Ребекки Блэквелл

30 октября 1987 г. – 25 апреля 1989 г.

Дональд Дж. Соболь

Ускользнувшая саламандра

На взгляд туриста Айдавилл выглядел обычным приморским городом. Церкви, две автомойки и три кинотеатра. Велосипедные дорожки, сверкающие белые пляжи, синагога и множество хороших мест для рыбалки.

Но кое-что было совершенно необычным: больше года ни один человек – ни ребёнок, ни взрослый – не мог уйти от ответственности за нарушение закона.

От побережья до побережья люди задавались вопросом: как Айдавиллу удалось добиться таких результатов?

Секрет таился в доме из красного кирпича на Ровер-авеню, 13. Именно там жил начальник полиции Айдавилла с женой и сыном.

Шеф Браун был умным, добрым и смелым человеком. Но не он мешал жуликам оставаться безнаказанными. Нет, за всем этим стоял его десятилетний сын, Энциклопедия.

По-настоящему Энциклопедию звали Лерой. Но так его называли только родители и учителя. А все остальные – Энциклопедия, потому что в его голове умещалось больше фактов, чем в любом справочнике.

Порой семья Браунов испытывала искушение рассказать миру об удивительных способностях Энциклопедии к разоблачению преступников. Но сохраняли молчание. Во-первых, Брауны не любили хвастаться. А во-вторых, кто бы поверил, что лучший детектив Айдавилла – всего лишь пятиклассник?

Однажды вечером в понедельник шеф Браун сидел за обеденным столом, глядя на тарелку спагетти. Но не вытащил из неё ни одной макаронины. Энциклопедия и его мать знали причину.

Начальник не ел, потому что столкнулся с преступлением, которое не мог раскрыть.

Энциклопедия ждал, пока отец расскажет ему об этом деле. Всякий раз, когда шеф Браун оказывался в тупике, Энциклопедия раскрывал для него дело, обычно задавая только один вопрос.

Наконец шеф Браун поднял голову.

– Сегодня в аквариуме случилась кража, – произнёс он, потирая лоб.

Летом прошлого года возле пляжа открылся аквариум. Самыми популярными достопримечательностями были аквариумы с гигантскими акулами, шоу дельфинов и Логово тьмы.

Логовом тьмы называлась огромная выставка рептилий и амфибий в закрытом помещении. Энциклопедии особенно понравились лягушки и саламандры в секции амфибий.

– Надеюсь, что украли не больших белых акул, – улыбнулась миссис Браун. – Тогда дело удалось бы раскусить в мгновение ока!

– Это были не акулы, – покачал головой шеф Браун.

Энциклопедия отложил вилку и внимательно прислушался. Отец сказал, что украли Фреду, тигровую саламандру.

– Фреду отправили в аквариум только два дня назад, – сообщил шеф Браун. – Её поместили отдельно от других животных, пока сотрудники не убедятся, что она здорова. Если со здоровьем окажется всё в порядке, Фреду выставят на показ в следующем месяце.

– У тебя есть какие-нибудь подсказки, милый? – спросила миссис Браун.

– Не много, – нахмурился шеф. – Всё, что мы знаем – саламандра исчезла сегодня утром, между десятью тридцатью и одиннадцатью сорока пятью.

– Зачем кому-то красть саламандру? – удивилась миссис Браун.

– Фреда – единственная тигровая саламандра в аквариуме, – объяснил ей муж. – Со слов директора аквариума, её можно продать за большие деньги.

– В самом деле? – Глаза миссис Браун расширились. – Как ты думаешь, не посетитель ли украл её?

– Крайне маловероятно, – ответил шеф Браун. – Сотрудники и волонтёры – единственные, кто имеет доступ к задней комнате в Логове тьмы, где содержался Фред.