Энциклопедия Браун, суперсыщик

– Я не могу поверить, что позволил Джорджу обмануть меня, – простонал Джейкоб. – Вот четвертак. Докажи, что он обманщик, прежде чем ему удастся облапошить ещё кого-нибудь.

– Пошли, – согласился Энциклопедия.

Мальчики отправились на Оук-стрит. Джордж и Эрни стояли у дома Джорджа. Вокруг них собралась группа малышей.

– Эрни продемонстрирует, как работает моя «Суперкомпьютерная мозговая жидкость», – заявил Джордж. – Вчера он выпил всего две бутылки, и уже прошёл тестирование, подтверждающее его гениальность.

Эрни гордо улыбнулся.

– Эрни, что это за облака? – спросил Джордж, указывая на небо.

– Они похожи на большие ватные шарики. Это кучевые облака.

– Правильно, – кивнул Джордж.

Дети перешёптывались. На прошлой неделе Эрни не смог бы ответить на этот вопрос Вопросы становились всё труднее и быстрее, и Эрни отвечал на все подряд.

– Кто открыл закон всемирного притяжения?

– Сэр Исаак Ньютон.

– Сколько в мире континентов?

– Семь[14].

– Где живут белые медведи?

– За Полярным кругом.

– В каком году Джордж Вашингтон стал президентом Соединённых Штатов?

– В 1789.

– Сколько будет, если 11 412 разделить на…

– 951.

– В каком году Колумб открыл Америку?

– В 1492.

– Какой известный документ дарит народу Соединённых Штатов жизнь, свободу и стремление к счастью?

– Конституция!

– Браво, Эрни! Браво! – зааплодировал Джордж.

Пока дети хлопали Эрни, Джордж вытащил ящик из гаража.

– У меня осталось всего несколько бутылок этой драгоценной жидкости. Те из вас, кто хочет быть таким же умным и быстрым, как самый большой в мире суперкомпьютер, должны немедленно купить эту драгоценную жидкость.

Джейкоб поднял руку.

– О, и вот ещё один довольный клиент, – сказал Джордж, впервые заметив Джейкоба. – Джейкоб купил бутылку только сегодня утром.

– Вообще-то я... – Джейкоб обратился к Энциклопедии. – Может быть, я просто мало выпил. Вчера Эрни был глуп, как дверная ручка, а сегодня он знает всё на свете!

– Джейкоб, назови мне квадратный корень из ста, – попросил Джордж.

– Двадцать пять? – спросил Джейкоб.

– Верно! Вот видите, мальчики и девочки, моя «Суперкомпьютерная мозговая жидкость» творит чудеса. Ты помнил квадратный корень из ста, когда проснулся сегодня утром, Джейкоб?

– Нет, – признался Джейкоб.

Энциклопедия прочистил горло.

– Квадратный корень из ста – это десять, а не двадцать пять.

Джордж на мгновение смутился.

– Джейкоб, сколько бутылок суперкомпьютерной мозговой жидкости ты выпил?

– Одну, – ответил Джейкоб.

– Ах! В этом-то и беда. Эрни выпил две бутылки. Тебе нужна другая – бесплатно. – Он протянул Джейкобу бутылку. – Итак, дети, двое по цене одной. У нас распродажа! Воспользуйтесь возможностью!

– Поберегите деньги, – перебил его Энциклопедия. – Эрни вовсе не такой умный, как изображает, да и Джордж тоже. Они пытаются обмануть вас.

ПОЧЕМУ ЭНЦИКЛОПЕДИЯ ТАК УВЕРЕН В ЭТОМ?

Хихикающая Златовласка

Салли и Энциклопедия собирали в коробки часть старых книг Энциклопедии, чтобы пожертвовать их библиотеке.

Салли читала заголовки.

– «Астрономия от А до Я», «Динозавры» и «Пирамиды»… Ты что, вообще не читал сказки, когда был маленьким?

– Меня всегда больше интересовали наука и история, – ответил ей Энциклопедия.

Салли собиралась объяснить, сколько веселья может принести фантастика, но тут у них появился клиент.

Патрик Бер[15] шагал по подъездной дорожке к дому Энциклопедии, сердито хмурясь. Энциклопедия знал, что футбольная команда Патрика этим летом пять раз выиграла и ни разу не проиграла. Патрик был известен под прозвищем «Медвежий глаз». Когда он стоял в воротах, его невозможно было вывести из себя. Равно как забить ему гол. Команда Патрика всецело полагалась на него в надежде попасть на чемпионат штата.

Сегодня взгляд явно был не медвежьим. Глаза Патрика горели яростным огнём.

– Это она! Точно! – закричал он, хлопнув четвертаком о канистру рядом с Энциклопедией. – Вы должны заставить её прекратить!

– Заставить кого? – спросил Энциклопедия.

– Прекратить что? – добавила Салли.

– Златовласка, – сплюнул Патрик. – Она проникает в мой дом и устраивает разгром, когда никого из нас нет дома. Я в этом уверен.

Энциклопедия изо всех сил пытался сохранить невозмутимый вид.

– У трёх медведей проблемы со Златовлаской? – спросил он[16].

– Я серьёзно, – настаивал Патрик. – Я хочу, чтобы вы доказали, что Голди Дженкинс, моя соседка, хулиганила у нас дома. Я хочу, чтобы её арестовали.

– Пятилетку? – удивилась Салли. – Малышку-сестру Мэри Дженкинс?

– Её, – кивнул Патрик.

– Она милая малютка, – возразила Салли.

– Эта милая малютка сведёт меня с ума, – процедил Патрик сквозь зубы.

– Патрик, тебе нужен не детектив, а братья Гримм, – заявила Салли.

Патрик застонал.