Готический собор представляет собой базилику — вытянутое с запада на восток прямоугольное здание с высокой средней частью (нефом), более низкими боковыми нефами и поперечным вытянутым помещением — трансептом. По обеим сторонам западного фасада — с богато украшенными входами-порталами, круглым окном-розой — высятся две башни. Центральная часть собора увенчана башней или шпилем.
Важной особенностью готической архитектуры стало использование новой конструкции перекрытия, исторически развившегося из романского крестового свода.
Готический крестовый свод на
Такая конструкция позволила зодчим уменьшить толщину стен, увеличить размеры окон, расширить внутреннее пространство здания. Стало возможным строить соборы невиданной ранее высоты (под сводами — до 40 м и выше), а также перекрывать пролёты большой ширины.
В романских храмах отдельные части постройки были чётко разграничены.
Внутри готического здания границы были стёрты. Пространство собора — с многочисленными окнами, витражами, нишами, арками, галереями — вызывало ощущение чего-то чудесного, достойного быть олицетворением божественного мира на земле.
Для готических соборов характерно обилие скульптуры, декоративных деталей.
На фасадах, капителях, сводах размещались религиозные и светские сюжеты. Выполненные детально и выразительно, они были призваны показать всё многообразие мира.
Франция
Родиной готического искусства является французская провинция Иль-де-Франс — центр королевских владений Франции. В XII в. возросло значение главного города Иль-де-Франса — Парижа — как столицы Франции, а затем и культурной столицы Европы.
«Ничто не может сравниться с Парижем. Париж — цвет всех искусств и ремёсел», — писал поэт Эсташ Дешан в XIV в. Париж привлекал ремесленников со всей Европы; здесь находились цехи каменщиков и скульпторов, которыми и были разработаны художественные традиции готического искусства.
Первоначально строительные новшества были применены в церкви аббатства Сен-Дени под Парижем.
Сен-Дени (1137–1151 гг.), основанное в честь Святого Дионисия (проповедника христианства в Галлии и первого епископа Парижа), являлось королевским аббатством в течение многих веков. Здесь получали первое образование наследники престола; здесь находились могилы французских королей.