Гранада
В развитии мавританского искусства особая роль принадлежала Гранадскому эмирату — единственному владению мусульман на Пиренейском полуострове, просуществовавшему до конца XV в. Гранада была завоёвана войсками испанских королевств Кастилии и Арагона только в 1492 г.
Один из известнейших памятников Гранады — дворцовый ансамбль Альгамбра (от
«Если смотреть со стороны, то это просто нелепое скопище башенок и крыш, без тени логики, без намёка на сообразность и архитектурное изящество. Невозможно догадаться о красоте и очаровании, которые ожидают посетителя там, внутри». Такое описание Альгамбры дал в 1829 г. американский писатель Вашингтон Ирвинг.
Фердинанд Арагонский отдал в 1515 г. приказание сохранить Альгамбру — «столь исключительное и великолепное сооружение». Но уже через 11 лет его внук Карл V начал возводить внутри ансамбля огромный квадратный дворец в стиле итальянского Возрождения. Сооружение этого тяжеловесного здания не могло не нарушить единства архитектурного стиля Альгамбры.
На фоне поистине драматичной судьбы дворцовых построек мусульманского средневековья уникальным кажется то обстоятельство, что Альгамбра, при всех невосполнимых потерях, в основном уцелела. Этот ансамбль — вершина мавританского искусства, одно из сокровищ мировой культуры.
Иран, Средняя Азия, Афганистан, Азербайджан
Культурные традиции этих стран, входивших в единые государственные образования, были тесно взаимосвязаны с глубокой древности. На территории Ирана сложился один из очагов мировой цивилизации; на протяжении тысячелетий здесь создавались замечательные произведения архитектуры и изобразительного искусства. В III–VII вв. иранские земли объединились под властью династии Сасанидов в самое сильное в то время государство западной Азии. Многие памятники этой эпохи погибли в результате войн, были разграблены и рассеяны по разным странам. Те же, что сохранились до наших дней, покоряют своей художественной мощью.
В руинах дворца Хосрова I Так-и-Кесра («Арка Хосрова») в Ктесифоне длинный фасад прорезан посередине грандиозной аркой, открывавшейся в парадный зал с троном «царя царей» (титул сасанидских правителей).
Над троном некогда висела на цепях массивная золотая корона, стены украшали росписи, мрамор и резной стук (полированный гипс с добавками), на полу лежал затканный драгоценными камнями огромный ковёр «Сад Хосрова». Роскошные ковры, разнообразные ткани, оружие и доспехи, золотые и серебряные изделия эпохи Сасанидов славились далеко за пределами Ирана.
Прославлению сасанидских царей, утверждению божественного происхождения их власти служили колоссальные рельефы, высеченные в скалах. Однако культовое зодчество имело суровый и сдержанный характер. Религией сасанидского Ирана был зороастризм
Зороастрийские храмы представляли собой увенчанные куполом небольшие квадратные здания с прорезанными по четырём сторонам арками. Поэтому храм назывался
Завоевание стран Среднего Востока арабами стало причиной рождения новых художественных принципов. Повсеместно распространился ислам. Новая религия обусловила появление совсем иных типов зданий, ограничила развитие изобразительного искусства, особенно монументальной скульптуры, однако способствовала расцвету орнамента и каллиграфии.
В IX в. Иран освободился от власти Арабского халифата, в XI в. вошёл в состав державы турок-сельджуков, в XIII в. подвергся разрушительному вторжению монголов. Искусство стран Среднего Востока достигло больших успехов в домонгольский период (X в. — начало XIII в.). Художественными центрами были средневековые города: в Иране — Рей. Исфахан, Шираз, Нишапур; в Афганистане — Газни, Кабул, Герат; в Средней Азии, восточные области которой стали владением местной династии Саманидов, — Бухара.