Основными культовыми постройками были ступы и храмы —
В ансамбле Сри Свай XIII в. в Сукхотае главное место занимали стоявшие на одной оси три ступы — с высоким основанием, реликварной камерой над ним и башнеобразным завершением. Перед ступами был расположен храм-вехан, в настоящее время полуразрушенный. Более поздние ступы имели богатое убранство в виде углублений или арочек со скульптурами, расположенных горизонтальными рядами по всей поверхности верхней части ступы.
Ват Махатат
Самый крупный ансамбль в Сукхотае — ват Махатат (1345 г.) со ступой: возвышающейся над высоким цоколем основной частью в форме колокола и многогранным остроконечным завершением. Перед ступой было расположено прямоугольное здание храма-вехана, от которого сохранились лишь два ряда кирпичных оштукатуренных колонн, поддерживавших деревянную кровлю.
Огромное изваяние сидящего Будды (высотой 9 м), помещавшееся внутри храма, теперь оказалось под открытым небом. Эта статуя — типичный пример монументальной тайской скульптуры: с условно переданными формами тела, крупной головой, застывшими чертами лица. Тайские мастера подчёркивали величие божества и его отличительные признаки. Обычно такие статуи создавались из кирпича и покрывались штукатуркой, что позволяло выполнять рельефные узоры на одежде и наносить раскраску. От более позднего периода сохранились статуи лежащего Будды, длиной более 40 м (ват Четупон в Бангкоке).
К периоду Сукхотай относится ряд прекрасно выполненных бронзовых статуй небольшого размера, в том числе редко встречающееся изображение идущего Будды (XIV в.), в котором выразительно передано движение фигуры. В следующие века был создан характерный для тайской скульптуры образ Будды — коронованного властелина, с головным убором и одеждой, украшенными орнаментом.
С середины XIV в. государство стало называться Сиам, со столицей Аюттхая, где продолжали развиваться все типы архитектурных сооружений. Крупнейшими в Аюттхае были три ступы дворцового вата Пра Сри Санпет (конец XV — начало XVI в.). Он включал также храм Пра Монкол Бопит (XVII в.) с самой большой в Таиланде бронзовой статуей Будды высотой 10 м.
Памятники тайской светской архитектуры не сохранились, т. к. материалом для неё, как и в соседних странах, служило дерево. Поэтому о великолепных дворцах средневековых правителей можно судить лишь по аналогичным постройкам XVIII–XIX вв. в Бангкоке, ставшем столицей страны в 1782 г. Они поражают обилием украшений — резных рельефных фронтонов, карнизов крыш, наличников окон, разнообразных скульптурных фризов, дополненных раскраской и позолотой. У входов в культовые сооружения стояли сходные по технике исполнения деревянные фигуры фантастических животных, драконов, демонов.
Особенностью самобытного декора тайских архитектурных сооружений была лаковая живопись с золотым рисунком на чёрной или красной поверхности. В тонкую вязь орнамента включались фигуры людей и животных, птиц и фантастических сказочных персонажей, так что здания выглядели нарядно. Лаковая живопись покрывала стены, потолки, створки дверей, колонны. Она сохранилась до наших дней как традиционный вид декоративно-прикладного искусства.
Мьянма (Бирма)
Художественная культура Бирмы сформировалась как самобытное явление к IX–X вв. В её основе — освоение наследия народов монов и пью, государства которых возникли на территории Бирмы в первые века нашей эры. Расцвет бирманского искусства в XI–XIII вв. был подготовлен предшествующим, почти тысячелетним, развитием культуры. В этот период в результате контактов с соседними странами, главным образом с Индией, сложились основные типы культовых построек, связанных с буддизмом, — ступа и буддийский храм.