Идея величия государства и неограниченной власти Цинь Ши-хуанди отразилась в его грандиозном погребальном комплексе близ Сянъяна. В 11 подземных туннелях размещено более 600 керамических фигур: воины, боевые кони и колесницы, выполненные в натуральную величину. Подземные воины как бы охраняли путь к погребению. Учёные предполагают, что это портретное изображение императорской гвардии. Позы и жесты всех фигур выражают покорность и преданность правителю. Военачальники склонились в почтительном поклоне, конюхи припали на одно колено около боевого коня, охранники замахиваются на невидимого врага. Искусно вылепленные и раскрашенные фигуры свидетельствуют о том, что земные, человеческие дела начали занимать важное место в художественной жизни Китая.
Великая китайская стена
На севере страны усилиями тысяч рабов и воинов была построена основная часть мощного крепостного сооружения того времени — Великой китайской стены, призванной защитить северную часть страны от набегов кочевников. Глинобитная стена, протянувшаяся на 750 км с востока на запад, имела множество башен, на которых в случае тревоги зажигались сигнальные огни. Между внешним и внутренним ограждениями стены пролегала довольно широкая дорога. Великая китайская стена, олицетворявшая мощь великой державы, достраивалась вплоть до XVIII в. К тому времени её длина превысила 3 тыс. км.
Во II в. до н. э. под прикрытием Великой стены наладилось караванное сообщение между Китаем и Средней Азией и впервые пролегла дорога на Запад — так называемый «Великий шёлковый путь». Это способствовало расширению знаний китайцев о мире и развитию искусства.
В период Хань (206 г. до н. э. — 220 г. н. э.) культура Древнего Китая достигла расцвета. Продолжилось развитие скульптуры и живописи, быстро совершенствовалась архитектура. Успешно велось градостроительство. Столицы империи — Лоян и Чанъань — были выстроены по установленным в древних трактатах правилам: в виде прямоугольника, с пересекающимися прямыми улицами. Ворота крепостных стен сооружались по законам геомантии (древнего учения о согласовании плана любого здания или города с благоприятным расположением светил, направлением ветров и т. п.). Дворцовый комплекс Вэйангун с более чем 40 зданиями, садами и парками располагался на главной оси города Чанъань. Его окружала стена длиной 11 км. Дворцовые покои были украшены настенными росписями, здесь стояла лаковая мебель. О том, как выглядели ханьские дворцы и сторожевые башни, судить сейчас сложно. Керамические модели, обнаруженные в погребениях, донесли до нашего времени изображения многоярусных стройных башен с черепичными крышами и двухтрёхэтажных жилых домов с башенками, палисадниками, воротами.