Энцо Феррари. Биография

Добавим, что с 1954 года за прохождение последних, ультраскоростных участков трассы организаторы гонки вручали гонщикам специальные призы. Премия, называвшаяся Gran Premio Tazio Nuvolari, присуждалась гонщику, показавшему наибыстрейшее время на последних 82 милях маршрута между Кремоной и Брешией, проходившего также через родной город знаменитого пилота, Мантую. Действующий рекорд принадлежал Стирлингу Моссу и его «Mercedes-Benz 300SLR», преодолевшему этот отрезок на средней скорости чуть больше 198 километров в час. Даже если добыть победу в гонке будет не суждено, приз Нуволари точно будет моим, думал Портаго. В конце концов, у него была самая мощная машина, способная развивать 290 километров в час на прямых, плоских и недавно покрытых свежим асфальтом участках около Мантуи.

Неподалеку от Пармы Портаго пролетел мимо сломанной машины Коллинза, брошенной на обочине. Было ясно, что маленькое купе Жандебьена где-то недалеко. А старик Таруффи и вовсе еле полз на своей калечной машине. Портаго спустил с поводка всю мощь громадного V12. Ярко-красная машина начала брать разбег, едва покинув Мантую. За исключением нескольких пологих поворотов, ведших к выцветшим, грязноватым деревенькам, которыми была усеяна трасса на этом участке маршрута, Портаго мог мчаться вперед, не сбавляя оборотов, так что дроссельная заслонка была широко открыта, а стрелка тахометра клонилась к красной линии. Впереди, меж стволов медных буков и тополей, шеренгой выстроившихся вдоль дороги, они с Нельсоном разглядели высокую колокольню в Черлонго в романском стиле, единственную достопримечательность на бескрайних равнинах, видную с любой, даже самой внушительной дистанции. Среди деревьев были рассеяны кучки людей, местных фермеров и их детей, пришедших поглядеть на проходящий мимо парад неистово ревущей гоночной техники.

Дорога змеей выползала из Черлонго и перетекала в пятикилометровый, прямой как стрела, участок, ведший к деревне Гвидидзолло. Кучками стоявшие вдоль дороги люди, в восприятии гонщиков выглядевшие лишь замыленными картонными силуэтами, сначала увидели, как мимо них, прихрамывая, проползает Таруффи, а потом катящегося за ним расслабленного и спокойного фон Трипса, благородно уступившего своему более старшему и опытному партнеру по команде победу (этот акт невиданной щедрости немца Таруффи не признает до самой смерти, хотя эксперты склоняются к тому, что он действительно имел место).

Где-то вдали раздался визг. Мерцающая красная точка, стремительно приближаясь, расцветала, как бутон, превращаясь в гоночную машину, ракетой летевшую в сторону кучки местных жителей, вышедших понаблюдать за лидерами гонки с боковой дороги, пролегавшей в километре к югу от Гвидидзолло. Более храбрые подбирались к кромке дороги, а дети просовывали свои головы между ног родителей, закрывая уши от громкого, как сирена, вопля приближавшейся машины. Портаго, «ссутулившись» в слипстриме от впереди идущей машины, вылетел прямиком на них, точно крупнокалиберная пуля. Но когда его «Ferrari» оказалась в сотне метров от них, ее дернуло влево, и машина поймала каменный дистанционный столб.

Внезапно выйдя из-под контроля пилота, машина понеслась на зрителей вихрем смерти, крутясь и вращаясь, как по спирали. Угодив сначала в канаву, она подлетела так, что пронеслась над стоявшими в первом ряду зеваками, не задев их, а потом влетела в столб и развалилась на части. Под аккомпанемент зловещих, гулких ударов столкновения алюминиевые и стальные обломки машины обрушились на толпу. Оба ее пассажира вылетели прямо на деревья, а сама машина, разбитая всмятку, дымящейся грудой металла рухнула вверх дном в глубокую придорожную дренажную канаву, где наконец застыла недвижно. Воцарилась тишина, нарушали которую только стоны и крики умирающих и тяжело раненных. Двенадцать человек погибло, включая самого Портаго, которого, словно косой, разрезал пополам капот его «Ferrari», Нельсона и десятерых местных жителей, в том числе пятерых детей. Еще двадцать человек получили серьезные травмы.

Это был конец. Громкие, возмущенные голоса разозленных, разочарованных и измученных трагедиями людей стали раздаваться со всех уголков страны. Газеты, до того момента ежечасно сообщавшие о произошедших в гонке событиях, теперь заплакали навзрыд.

Передовица влиятельного издания «Corriere d’Informazione» ревела: «La Mille Miglia, Cimitero di Bimbi e di Uomini, BASTA!» («Mille Miglia — кладбище детей и мужей, ХВАТИТ!»), и такие заголовки стали типичными для итальянских газет.

Ватикан тоже был преисполнен гневного возмущения, он потребовал прекратить проводить гонку. В течение нескольких часов в палате депутатов и сенате удалось собрать достаточное количество голосов для того, чтобы навсегда запретить Mille Miglia. Народ требовал найти преступника, виновного в этой кровавой бойне, приставить его к стенке и линчевать, и эти настроения разделялись всей страной. Козлом отпущения суждено было стать Энцо Феррари.