Эпидемии и общество: от Черной смерти до новейших вирусов

Столь явное разрушение легких сопровождает самый тягостный из симптомов – гнетущая и неумолимая нехватка воздуха, сегодня известная как острый респираторный дистресс-синдромом (ОРДС). Особенно часто этот удушающий синдром наблюдается у пациентов с двусторонним туберкулезом легких и среди тех, кто страдает от сопутствующего воспаления трахеи и гортани. В случае такого осложнения туберкулезные палочки заселяют трахею, и начинается стеноз – сужение дыхательных путей, из-за которого дышать физически трудно. «Дело не столько в том, – писал в 1875 г. один врач, – что дышать тяжело или затруднительно, сколько в том, что все время не хватает воздуха»{131}. Фишберг оставил впечатляющее описание кончины пациента, страдающего от дыхательной недостаточности:

Внезапно, как гром среди ясного неба, после приступа кашля… грудь стискивает острая мучительная боль, он чувствует, будто «что-то надломилось» или будто сбоку у него стекает что-то холодное. Он тут же садится в постели, схватившись за бок, задыхается. Начинается острая изматывающая одышка, кожа приобретает синюшный оттенок, пульс учащается и слабеет, конечности холодеют и покрываются липким потом, появляются другие признаки коллапса. Лицо искажает гримаса агонии, глаза выпячиваются из орбит, губы становятся мертвенно-бледные, на лбу выступает холодная испарина{132}.

Смерть, которой нелеченый туберкулез заканчивается более чем в половине случаев, может наступить непосредственно в результате удушья, когда пациент задыхается от жидкости, скопившейся в легких. Но, если болезнь сильно запущена, пациент может умереть и по другим причинам, хотя и тесно связанным с туберкулезом. Наиболее заметные среди них: сердечная недостаточность и пароксизмальная тахикардия, когда пульс учащается до 200 ударов в минуту; кровохарканье, когда из-за повреждений в крупных легочных сосудах возникает обширное кровотечение и/или аневризма, в результате чего больной захлебывается кровью; также в числе причин внезапный пневмоторакс и коллапс легкого, приводящий к удушью. Финал терминальной стадии чахотки неизменно ужасен, обычно он сопряжен с удушьем и зачастую случается внезапно после крайне переменчивого, но всегда затяжного периода изнурительных мучений.

Медицинская теория туберкулеза

Наиболее исчерпывающим изложением «романтической» интерпретации туберкулеза стал труд Лаэннека, выдающегося специалиста эпохи. В итоге и сам умерший от туберкулеза в 1826 г. Лаэннек всю свою недолгую жизнь провел за тем, что выслушивал грудные клетки чахоточных пациентов, которых навещал в палатах больницы Неккер, сопоставляя услышанное с патологическими изменениями, которые наблюдал на анатомическом столе в ходе посмертных вскрытий. Главный вклад Лаэннека в понимание механизмов туберкулеза многообразен, в том числе разработка метода опосредованной аускультации и предположение, сделанное на основании наблюдений и аккуратных вскрытий бугорков-туберкулов, образующихся по всему телу: на вид разрозненные повреждения органов в действительности представляют собой проявления одного и того же специфического заболевания. Поняв, что образование туберкулов первично для развития этой болезни, Лаэннек объединил ряд патологий, которые ранее считались несвязанными. Так он стал отцом-основателем единой теории туберкулеза. Наибольшее влияние оказала его доктрина эссенциалистской концепции, которая до революционного открытия, сделанного Кохом, доминировала в представлениях о туберкулезе как в профессиональном сообществе, так и в сознании общественности. Эссенциалистской теория Лаэннека называлась потому, что предполагала причину болезни в природе – или сущности (лат. essentia) – самого организма.