Эпидемии. Так начиналась микробиология

Наконец, относительно пятнистой лихорадки Скалистых гор установлено Риккетсом, что она передается клещами (Dermacentor venustus и D. modestus). Заразное начало может быть экспериментальным путем обнаружено у клещей, собранных в эпидемической местности (Монтана) на быках[118].

Химиотаксис вшей

Для приобретения вшей я доставлял в ночлежный дом, свободный от сыпного тифа, новую рубашку, взамен которой ночлежник, особенно богатый вшами, отдавал свою. Эта последняя помещалась в большую стеклянную банку с притертой пробкой и таким образом доставлялась в лабораторию. Если оставить рубаху в банке и поместить последнюю при высокой температуре (около 20 °C), то на следующий день можно- наблюдать высыпание всех вшей на верхнюю поверхность рубашки, находящуюся у отверстия банки.

Оттуда вши для опытов снимались при помощи пинцета на бумажку и перемещались в чашечку Петри.

Мои первые опыты были направлены на исследование вопроса о том, насколько правильно общераспространенное (цитированное выше) мнение о преобладающем значении химиотаксиса в поведении вшей. Так как на этом мнении основана вся нынешняя практика предохранения от сыпного тифа путем отпугивания вшей неприятными для них запахами, то понятно все значение направленных на установление этого мнения исследований.

Между тем из опытов в этом направлении известен только один всюду приводимый опыт Кронера: четыре студента-медика садились вокруг столика, на котором имелась вошь; как бы они ни рассаживались и ни меняли места, вошь эта всегда стремилась к одному из студентов и только к нему.

Однако такой результат опыта допускает и иное, кроме обычного, толкование: вошь может привлекаться излучаемым теплом и направляться к тому лицу, которое излучает более тепла.

Уже прежние исследования, произведенные 6 лет тому назад при заведывании мною санитарным надзором за ночлежными домами в Петрограде, показали, что последнее толкование правильно и что вши не обладают чувствительностью к запахам[119]. Первый удар общепринятому мнению был нанесен результатом опытов с ладанками с серным цветом, которые Мечников рекомендовал для отпугивания вшей и которыми были снабжены служители, работавшие по дезинсекции ночлежных домов. Эти ладанки, постоянно носимые на теле, обратились в скопления вшей и должны были быть сожжены.

Затем специально поставленные опыты показали, что запахи вообще не играют никакой роли в поведении вшей и что важнейшее значение в их жизни имеет термотаксис.

Необходимо, разумеется, различать чувствительность вшей к запахам от ядовитости для них различных летучих веществ.

Чувствительность вшей к различным пахучим, даже ядовитым для них, веществам совершенно ничтожна. Эфирные масла (эвкалиптовое, гвоздичное и т. д.) не вызывают в них отрицательного химиотаксиса. Вши безболезненно влезают в эвкалиптовое масло, где немедленно погибают. Точно так же они входят в вату с насекомоядом, камфарным маслом и всякими другими рекомендуемыми против них средствами.

Они бегут за пальцем, смоченным в керосине. Различные духи, ксилол, фенол, формалин также не вызывают у вшей отрицательного химиотаксиса, как это я наблюдал уже давно. В высшей степени важно знать, что все эти средства, очень, быть может, пригодные для истребления вшей, совершенно не годятся для отражения их атаки.

Существуют некоторые кажущиеся исключения из этого общего правила. Вши избегают влажных мест. Так, например, доходя по бумаге до смоченного какой бы то ни было жидкостью и даже простой водой места, они поворачивают и ползут по границе его. Но это отвращение от мокрого не непреодолимо и в случае надобности вши переползают через смоченную бумагу, какой бы ядовитой жидкостью она ни смочена. Здесь, вероятно, также играет роль термотаксис, так как при высокой комнатной температуре все смоченные предметы охлаждаются вследствие испарения.

Единственное вещество, имеющее свойство отгонять вшей, есть уксусная кислота (Гамалея, 1. с.). От пальца, смоченного в уксусной кислоте, вши убегают. Может быть, и здесь играет роль термотаксис, так как уксусная кислота летуча. Во всяком случае и она не служит непреодолимым препятствием для вшей, так как они вползают в случае надобности в вазелин, заключающий до 10 % уксусной кислоты.

Итак, следовательно, химиотаксиса вшей не существует в сколько- нибудь значительных размерах, и все мероприятия, опирающиеся на предполагаемый химиотаксис, едва ли могут достигнуть цели, а следовательно, могут приносить прямой вред.

Термотаксис вшей

Каким образом вошь находит человека? Она привлекается излучаемой им теплотой.