Эпидемия

Вейден на секунду отвлекся на экран со строчками данных от суфлера, передающего подсказки для прямого эфира.

– Хм, у нас есть свежие новости! Акции Золотого Дракона поднялись в цене в двадцать раз за последний час, достигнув отметки в 42 тысячи монет за штуку, и продолжают увеличиваться! Столь стремительный рост стоимости связан с появлением в Магазине Системы фармацевтического рецепта для алхимиков по изготовлению лекарства от вируса Морфея! Да-да, вы не ослышались! Лекарство от того самого вируса, что превращал людей в монстров во многих городах Фризе! Аналитики считают, что появление рецепта связано со входом клана Лукас из города Эторофу в Союз Золотого Дракона. Возможно, именно они передали секрет производства лекарства. Средство, названное “АТФ”, блокирует развитие вируса в организме. Даже в форме полумеры, АТФ на сегодняшний день единственный известный метод борьбы с вирусом Морфея! Пока пациент его принимает, риск становления Зараженным сводится к нулю… Оу! Цена акций Золотого Дракона только что выросла еще в пять раз! 221 тысяч монет за штуку! Теперь совокупная стоимость активов клана Золотого Дракона превзошла таковую у Дворца Монеро! Кажется, теперь нам больше не надо волноваться о банкротстве брокера!

Появление первого лекарства от вируса, охватившего большую часть городов мира Фризе, действительно важное известие. Теперь любой алхимик или фармзавод, при поддержке Дворцов и местных властей, может начать брать ситуацию в свои руки.

Пока Вейден говорил о важных новостях, на онлайн-табло сформировался список команд и состав участников. Из-за притока участников из числа солдат Корпорации, общее количество игроков увеличилось до 105750 пробужденных. Пока у всех было по ноль баллов.

Ведущий, увидев фаворитов с этапа Пряток, заметил нечто странное.

– Ого! В команде 41999 случилось пополнение.

Вейден изменился в лице.

– Тут должно быть какая-то ошибка! Императрица Эрато Маккой, представлявшая войска всеблагой Корпорации в первом этапе, вошла в команду Джона Голда. Также к нему присоединился патриарх гномьего рода, Монарх Баон Бергандур. Так-так-так! Есть пояснение от Системы. Проявление внешних сил новых участников ограничены рангом Стража, как самого низкого ранга уже имеющихся членов команды. Но требования по заданию будут к Эрато и Баону согласно их реальному рангу силы. Хм, мисс Ван-Хайдел, прокомментируете?

Азиатка с неохотой посмотрела на состав команды, целиком состоящей из финалистов Пряток.

– Аутсайдеры.

– Как грубо! Хотя… вы говорите, как аристократка или как финалист прошлогодних Игр Старших?!

После получения разрешения от главы клана Ван-Хайдел, Вейден ощутил свободу в действиях и теперь провоцировал конфликт с Аэлитой в прямом эфире. Типичный пиар ход, ради получения большего зрительского внимания.

– Без своих товарищей по команде, в прошлом году даже вам было бы сложно войти в сотню лучших участников Игр.

– Вейден-сан, видимо, еще не восстановился после Пряток?! Вы забыли упомянуть о том, что никто из моих товарищей не тянул команду на дно. А теперь посмотрите на товарищей мистера Голда. Они начали пить вино! Алкоголь! Находясь неподалеку от военного лагеря великанов! Недо-целитель, недо-торговец, скованные по рукам Императрица и Монарх.

Комментатор заглянул в глаза девушки.

– Ах, вот оно что! Вы уже поставили на него, да?!

– …

– Вы злитесь из-за возможного проигрыша!

– Знала бы о живом балласте…

На отдельном экране для зрителей запустилась информация о мире Спайс-Сирдамур. Режиссеры с телевидения сделали правильный ход, давая наблюдателям составить для себя общую картину происходящих событий. Актеры-игроки, их цель-баллы и конечно же место действия. Зритель должен ощутить атмосферу ужаса, в который Система окунула гениев и аристократов мира Фризе.

Пока Вейден завоевывал внимание зрителей, на экранах команда Голда разделилась. Императрица, выпив бокал вина со всеми, убрала камни рода в свою сумку и погнала людей на восток, подальше от лагеря противника.

Джон, посмотрев прямо в объектив камеры дрона, улыбнулся и пропал во вспышке телепортации.

– Лучше бы я поставила на Сай-Клоу…

– Бойтесь своих желаний, мисс Ван-Хайдел.

Комментатор передал записку Аэлите. Патриарх клана, Авгур Ван-Хайдел, сделал именно то, о чём сейчас сказала девушка.

***

Цивилизация великанов-спайси по технологическому уровни развития недалеко ушла от Земли. Невысокие дома, лестницы вместо лифтов и защитные стены, высотой в тридцать метров. Однако эти твари, в отличие от землян, куда лучше адаптировались к ауре и мане. Летный транспорт на мане неторопливо патрулирует небосвод, а землю прикрывают кордоны с автоохраной. Великаны отказались от высотных зданий, увеличивая свои поселения вширь, а не в высоту, как это делаем мы, люди.