В 1931 году в городе по решению местных властей были взорваны Покровский и Троицкий соборы Покровского мужского монастыря, несмотря на то, что уже тогда они считались памятниками архитектуры. На горе появилась надпись, выложенная из кирпича: «На месте очагов классового рабства построим дворец социалистической культуры». Был объявлен всесоюзный конкурс на лучший архитектурный проект театра «массового действа» в Иванове. Для реализации выбрали проект московского архитектора, в последующем Президента академии архитектуры СССР, Александра Васильевича Власова. В то время он был ещё начинающим архитектором и бывал в Иванове урывками. Поэтому воплощалось строительство под надзором местного архитектора Н. И. Кадникова. Он же оформил интерьеры этого театрального комплекса.
В 1939 году дворец был открыт. Ивановский театр был третьим по величине в стране после театров Новосибирска (Новосибирский театр оперы и балета) и Ростова-на-Дону (Ростовский академический театр драмы имени М. Горького). 28 сентября 1940 года Ивановский драматический театр открыл свой очередной сезон спектаклем «Кремлевские куранты» в этом грандиозном здании. Судьба здания оказалась несчастливой. Вероятно, архитектор А. В. Власов и строители не учли, что почва Покровского холма чревата оползнями, довольно быстро сгнили и деревянные перекрытия крыши. Возможно, подвели и прочие обстоятельства. При строительстве также была нарушена дренажная система, налаженная монахами. Ходит легенда, будто некая провидица Досифея воскликнула: «Быть этому месту прокляту и пусту», мол, после сноса храма здесь ничего стоять не будет. И действительно, театр часто ремонтировали и закрывали на реконструкцию. Сейчас под одной крышей Дворца искусств существуют три театра. А 7 марта 2000 года в качестве исполняющего обязанности президента России здесь побывал председатель правительства страны Владимир Владимирович Путин.
Простое перечисление выполненных и в последующем воплощённых проектов Н. И. Кадникова в Иванове позволяет утверждать, что он во многом преобразил архитектурный облик города. Одной из первых была «Школа им. 10-летия Октября» на улице Большая Воробьёвская (ныне «Институт усовершенствования учителей»). Признан памятником архитектуры регионального значения "Жилой дом Облсовнархоза", расположенный на ул. Калинина. Комплекс является важной частью общего крупного градостроительного ансамбля – застройки этой улицы. Проектировал Н. И. Кадников «Здание ОГПУ» на проспекте Ленина, называемое в народе «серый дом», там же «Жилой дом Ивэнерго», здание драматического театра на улице Фридриха Энгельса (ныне «Бизнес центр»), участвовал в реконструкции кинотеатра «Центральный».
Выдающимся творением Николая Иосифовача является здание Ивановского медицинского института, ныне академии, являющегося фактически визитной карточкой города. Воплощение проекта началось в 1937 году и завершено с перерывом на Великую Отечественную Войну в 1956 году. Оригинальная архитектура здания требовала значительных затрат, что вело к критике проекта под предлогом борьбы с излишествами и его многократной переделке. Естественно это вызывало большие нервные перегрузки, что привело к преждевременной кончине автора в 1958 году.
Все перечисленные объекты внесены в список архитектурных памятников советского периода и отмечены мемориальными досками. Однако не меньшее, чем материальное, значение имеет генетическое наследство. Сын Николая Иосифовича – Сергей Николаевич Кадников после окончания школы № 30 поступил в наиболее престижный ВУЗ г. Иванова – Ивановский энергетический институт им. В. И. Ленина и проучился в нём три с половиной года. В то время многие направления жизни общества, включая образование, управлялись посредством соответствующих постановлений правительства. Понимая значение радиоэлектроники для развития различных отраслей и особенно оборонной промышленности, в 1963 году было издано постановление об увеличении подготовки специалистов в этом направлении. Разрешалось и рекомендовалось для ускорения решения проблемы провести набор из уже закончивших несколько курсов студентов других ВУЗов для комплектования дополнительных групп Рязанского радиотехнического института. И С. Н. Кадников, оценив перспективу получения образования в дефицитном направлении, в какой-то степени повторив путь своего отца, покинул Иваново и продолжил обучение в Рязани. После получения диплома специалиста радиоинженер почти сразу же был призван в армию, где служил начальником дивизионной радиомастерской.