Эпоха раздела. Начало. Книга первая

– Самое интересное заключалось в том, – продолжил мудрец, – что весь год, прошедший с момента моей последней битвы с колдовским камнем, я каждое утро просыпался и повторял это заклинание по два раза, и мне часто казалось, что я скорее забуду где-нибудь свою голову, чем не прочитаю его в нужный момент.

Однако я сильно недооценил магическую мощь, направленную против меня. Заставить забыть нужные слова – такова была задача камня по отношению ко мне, и он, делая вид, что спит и совсем обессилен, исподтишка пытался затуманить мой разум. И вновь, как и в предыдущий раз, только моя наработанная способность взвешивать каждый свой поступок и наблюдать за собой как бы со стороны уберегли меня от роковой ошибки.

Что-то во мне все время твердило, что я забыл сделать самое важное, и в последний момент я вспомнил о заклинании. Я опустил молоток и принялся громким четким голосом произносить слова, которые навсегда въелись мне в память.

По мере чтения заклинания с камнем начали происходить изменения. Теперь он уже на казался спящим и похожим на мертвый булыжник – он начал съеживаться и как будто пытался найти укромное место, где сможет обрести защиту от лившихся на него слов, которые, по всей видимости, жгли его, как раскаленным железом.

Я продолжал читать, и мои уши прорезал чудовищный неслышимый другими вопль, который приказывал мне остановиться и отпустить камень на свободу. Но я всеми силами противился настойчивому приказу.

До крови сжимая ладони, скрипя зубами и трясясь всем телом, я говорил и говорил. И вдруг неожиданно вопль стих, и из камня начала сочиться темная зловонная жижа, моментально испарявшаяся на воздухе. Камень отпускал захваченные им и оскверненные души, и они с радостью возносились на небо.

Когда я закончил читать, камень уже не представлял для меня опасности – он был обездвижен и погружен в длительный сон с помощью силы, намного превосходящей его собственную.

Так всегда должно быть – на каждое зло всегда должно существовать что-то, что сможет противостоять злу и в итоге одолеть его. В противном случае ни нас, ни других живых существ уже давно не существовало бы. По крайней мере, я так считаю, а я – поверьте мне – повидал на свете немало.

Итак, я обездвижил камень и с помощью железного клина и тяжелого молотка легко расколол его на три части. Потом каждую часть еще на три, а потом каждую – еще на две.