Эпоха раздела. Начало. Книга первая

На следующий день я продолжил копать яму и к вечеру закончил. Она получилась глубокой и узкой – такой, как советовал мне ночной исполин.

Ночь прошла точно так же, как и предыдущая. Камень звал и притягивал, и благо, что в этот момент вокруг на много полетов стрелы не было никого, кто бы мог послужить ему пищей.

На утро я с первыми лучами солнца побежал к камню и, схватив его, быстро бросился к яме. Камень, как будто почувствовал угрозу, исходящую от меня, и попытался сломить мою волю своей чудовищной магией. Но, во-первых, было утро, и он был слаб, а, во-вторых, я знал, что меня ожидает.

Я успел кинуть его вглубь ямы и засыпать землей, прежде чем лишился силы. Я всем нутром ощущал неслышимые уху, но продирающие буквально насквозь истошные вопли камня, которого погребли заживо.

Чудовищное колдовство, жившее в нем, не хотело сдаваться без боя, и на протяжении всего времени, пока я закидывал яму землей, оно старалось сломить меня и заставить покориться. Уж не знаю, будь на моем месте другой человек, справился ли он с этой магией или просто стал бы еще одной жертвой.

Но так или иначе, дело было сделано. Постепенно колдовской напор камня уменьшился, я уже мог спокойно стоять рядом с местом его погребения, не опасаясь, что не выдержу давления его черной силы.

Я провел неподалеку от ямы еще день в ожидании очередной попытки камня освободиться, но так и не дождался. Может быть, вы спросите меня, почему я сразу не ушел? Для меня было важно, чтобы колдовская сила камня действительно была надежно запечатана, и он не смог бы применить ее к какому-нибудь беспечному путнику.

Наступил вечер, и я впервые рискнул заночевать рядом с амулетом, вернее – с его могилой. Понимая, что подвергаю себя большой опасности, я решил не спать всю ночь, и если вдруг почувствую, что камень просыпается, тут же отбежать на безопасное расстояние.

Я ждал очень долго, но ничего не происходило. Когда небо на востоке стало понемногу светлеть, сон незаметно сломил меня, и я проснулся, когда солнце уже поднялось высоко над горизонтом. Я был цел и невредим, а камень не подавал никаких признаков жизни. Если бы я не знал, какое черное колдовство спрятано прямо здесь у меня под ногами, я бы никогда не догадался об этом.

Можно было спокойно отправляться в путь, и я сначала незаметно вернул украденные мною инструменты кузнецу (для чего мне пришлось вернуться назад и дождаться ночи), а потом двинулся обратно на юг.