Эпоха раздела. Начало. Книга первая

Исполин сказал, что этот камень (так же, как и тот большой) прибыл к нам издалека – оттуда, где несколько миров наподобие нашего сходятся в одной точке, где идет борьба вселенских сил между собой, и камень постоянно нуждается в подпитке, а потому все время алчет поглотить души живых существ. Он доводит их до полного изнеможения и выпивает их сущность капля за каплей.

Исполин открыл мне способ, с помощью которого можно будет расколоть камень – так, чтобы он стал относительно безопасен. Если его разделить на несколько частей он потеряет большую часть своей колдовской силы – она разойдется по осколкам.

Эти осколки все так же будут высасывать жизнь из людей – только гораздо медленнее. Однако конечный результат все равно будет один – через некоторое время надевший такой амулет человек упадет замертво, и, если его вовремя не освободить от воздействия осколка, непременно умрет. Но пока он носит амулет, он может вытворять со своим телом все, что хочет – у него будет достаточно силы, чтобы прыгать, как гигантский кузнечик, и даже летать.

Исполин добавил, что если я захочу продать или подарить кому-нибудь эти осколки, я обязательно должен предупредить об их свойствах. И тогда пусть сам человек решает, нужна ли ему такая ноша или нет.

Если нет необходимости использовать амулет, то его следовало носить не на шее или поясном ремне, а держать, например, в седельной сумке или котомке нищего плотно завернутым в десять слоев самой толстой кожи, которую только можно раздобыть. Тогда он будет почти не опасен для человека.

Он станет питаться жизненной силой насекомых, которых всегда полно вокруг, а зимой будет впадать в некоторое подобие спячки, как медведи в северных лесах. Но это будет возможным, только если все сделать так, как нужно, и прочитать соответствующее заклинание, которое я тоже запомнил.

Я проснулся на восходе солнца и принялся рыть глубокую яму. Мне пришлось очень постараться, ведь никакой кирки или лопаты у меня с собой не было. Я копал долотом, позаимствованным в кузнице, а землю вынимал руками.

Так прошел целый день, а под вечер я совершенно вымотался и даже забыл о существовании камня. Но, попытавшись устроиться на ночлег, я почувствовал, что его голод растет, и сила становится больше. Мне нужно было торопиться, а пока что я был вынужден увеличить расстояние между мной и им еще на добрую сотню локтей, чтобы противостоять его призывному колдовству.