Эпоха Регентства. Любовные интриги при британском дворе

Выбор даты модной церемонии бракосочетания значения не имел: годился любой месяц и день недели. Зачастую, однако, определиться с днем заключения брака заранее было невозможно, поскольку все зависело еще и от того, насколько скоро удастся завершить работу над брачным соглашением и всеми приложениями к нему. Именно это сильно напрягло миссис Калверт в преддверии свадьбы Изабеллы. «Мы пребывали в надежде, что все бумаги прибудут вовремя к завтрашней церемонии, а они до сих пор не пришли», – писала она в дневнике. Сама ожидая со дня на день родов восьмого ребенка, она нервничала из-за того, что задержка с доставкой документов из Ирландии угрожает ей тем, что схватки у нее начнутся раньше венчания дочери. На свое счастье, она, как оказалась, «неверно исчислила срок». Документы прибыли четвертого сентября, Изабелла с сэром Джеймсом Стронгом обвенчались пятого числа в ее присутствии, а младшая дочь у нее родилась лишь одиннадцатого.

Дата выбиралась по сугубо практическим соображениям, а не по вкусу, еще и потому, что имела мало значения для бракосочетаний благородных особ, которые свадебными торжествами не увлекались и хорошей погоды и толпы гостей не требовали. В то время как современные молодожены рассылают всем подряд пригласительные открытки с по возможности «запоминающейся» датой своего бракосочетания, в эпоху Регентства их предшественников мало заботило, смогут или не смогут почтить их свадьбу своим присутствием родные и близкие. Хотя леди «Гаррио» Кавендиш выбрала для венчания дату 24 декабря 1809 года, всего через пять недель после помолвки, с тем прицелом, чтобы на ее свадьбе успела побывать до родов ее находившаяся на девятом месяце беременности сестра Джорджиана, ей и в голову не пришло отсрочить бракосочетание на месяц-другой, чтобы та смогла присутствовать там гарантированно. В итоге сестра невесты на свадьбу так и не попала, разродившись прямо накануне. Похожая история произошла и при женитьбе их кузена лорда Элторпа в апреле 1814 года. Они со свежеиспеченной супругой Эстер отбыли из города на свой медовый месяц прямо из-под венца, хотя на следующий вечер вполне могли бы почтить своим присутствием состоявшуюся в Спенсер-хаусе свадьбу его сестры Джин с лордом Джорджем Куином.

При всей кажущейся странности свадьбы без всех родных и близких в сборе в ту пору бракосочетание еще не было овеяно тем ореолом сентиментальности, который придала этому обряду Викторианская эпоха, превратившая свадьбы в многолюдные, пышные и дорогостоящие театрализованные представления. На венчании внучатой племянницы Гаррио в 1852 году в церкви присутствовало 120 гостей – на порядок больше, чем на свадьбах и самой Гаррио, и леди Сары, и Джин Спенсер, и всех трех сестер Фейн, леди Сары, Аугусты и Марии (отметим, кстати, что все шестеро вступали в брак по особой лицензии).

Самым трудоемким и дорогостоящим аспектом свадебных приготовлений был пошив подвенечного наряда невесты. Вершиной свадебной моды эпохи Регентства считалось платье из тончайшего, ручной работы брюссельского кружева, обычно надевавшееся поверх поддевки из более плотной ткани белого или серебристого цвета, и кружевная же фата, – и ансамбль этот, как и придворный наряд, обходился недешево. Богатой наследнице леди Саре Фейн, писали, верхний кружевной балахон обошелся в полтысячи гиней (под 50 000 фунтов) перед венчанием в 1804 году с лордом Вильерсом (будущим графом Джерси), а у Гаррио одна лишь фата, как полагают, тянула на сто гиней. Общую же стоимость венчального наряда свежеиспеченной маркизы Или, включая головной убор с перьями и брильянтовые украшения, в 1810 году оценивали в целую тысячу гиней. Все эти суммы были воистину астрономическими на фоне стоимости будничного платья от одной до восьми гиней, и позволить себе такие расходы могли лишь самые привилегированные невесты. С учетом стесненных денежных обстоятельств ее родителей и ожидавшего их скорого пополнения семейства Изабелла Калверт, должно быть, была несказанно благодарна своей тете Нокс за преподнесенный в подарок к свадьбе роскошный комплект из кружевного платья, фаты и шляпки.

Модный в сезоне 1816 года подвенечный наряд невесты: газовая вуаль поверх белой атласной поддевки, рукава-фонарики, декольте и обилие брюссельского кружева