Эпоха великих открытий до середины XVI века

Если признать достоверным факт плавания Мендонсы, его следует считать одним из выдающихся мореходов первой четверти XVI в. В его активе открытие проливов Торреса и Басса, значительного участка Большого Барьерного рифа, части восточного и юго-восточного побережий Австралии, северной (мыс Иорк) и южной (мыс Саут-Ист-Пойнт) точек материка, а также нескольких заливов, в том числе Порт-Филлипа. Он первый плавал в Коралловом и Тасмановом морях, а также в Большом Австралийском заливе. Шторм, разлучивший судно Мендонсы с другой каравеллой (капитан предположительно Педру Ианиш), отбросил её далеко на восток – к берегам Новой Зеландии. На западном побережье острова Северный (близ 38° ю. ш.) в 1877 г. были найдены остатки португальской каравеллы, освобождённой из песка в сильную бурю [192] . К заслугам Ианиша можно отнести первое пересечение Тасманова моря и открытие Новой Зеландии, а точнее, части побережья её Северного острова. Австралийский историк У. Ричардсон полностью отрицает факт плавания Мендонсы и Ианиша, весьма сурово и порой бездоказательно критикуя учёных, отстаивающих реальность этого события.

Последователи МендонсыСуществует мнение, что после Мендонсы восточные берега Австралии посетила по крайней мере ещё одна португальская экспедиция. Она прошла пролив Торреса и, практически повторив часть маршрута Мендонсы, обследовала значительный отрезок приморской полосы материка. Вероятно, морякам пришлось зимовать в бухте Биттангаби в возведённом ими, а не людьми Мендонсы, блокгаузе: на фронтоне сооружения частично сохранилась дата строительства – 15?4 (третью цифру установить не удалось – возможно, 2 или 3). Иными словами, здание появилось после того, как Мендонса прибыл в Лиссабон, но до появления карты дофина. На этом чертеже дано лишь эскизное изображение восточной береговой черты континента. И всё же ряд географических объектов может быть уверенно идентифицирован: кроме уже упоминавшихся бухты Репалс и острова Фрейзер легко отождествляются мысы Графтон и Трибьюлейшен, расположенные соответственно у 17° и 16° ю. ш. Последователем Мендонсы следует признать и Гомиша Сикейру, уже упоминавшегося нами. Во время своего самостоятельного плавания около 1528 г. он вторично выявил Торресов пролив и продвинулся к югу вдоль восточного побережья Австралии до острова Кертис, расположенного близ Южного тропика. Здесь, по-видимому, произошла встреча с какой-то европейской экспедицией (возможно, Солиса – см. след, раздел), благодаря чему этот клочок суши получил название Остров белых людей. Сикейра возвратился к Тимору тем же путём. Между тем на одной из карт дофина (1536 г.) весьма реалистично изображены полуостров Арнемленд, залив Карпентария и полуостров Кейп-Иорк. Не исключено, что именно Сикейра оказался «виновником» этого открытия; возможно, впрочем, и другое объяснение: береговую черту Северной Австралии длиной не менее 2,5 тыс. км проследила португальская экспедиция Франсишку Резэнди, о которой мы писали в главе 12. Полученные ею материалы попали в руки картографов из Дьеппа, в результате до наших дней дошли удивительные по своей правдоподобности очертания перечисленных выше географических объектов. Из бросающихся в глаза ошибок отметим положение Тимора, нанесённого очень далеко к югу.

Береговая черта Австралии на одной из карт дофина. 1536 г.

Солис: открытие Новой Зеландии?