Эпопея Звёздные войны. Книги 1-33

– Какое это имеет значение? Если он способен сделать то, что она утверждает… – Он кивнул в сторону Роганды.

Та все ещё упорно трудилась, стараясь заставить леди Вандрон расслабиться. Лея могла бы ей сказать, что она с таким же успехом может попробовать засунуть к себе в карман взрослого хатта. Леди Великих Династий не расслаблялись в обществе женщин, которые были наложницами – не важно чьими и не важно, на что способны их сыновья.

– Ну, – с сомнением протянул саллустианин и подрегулировал усиление на носимых им наглазниках. – Если Великие Династии поддерживают его…

Элегин двинул бровями, как бы отстраняя темноволосого юнца.

– По крайней мере, манеры у него хорошие, – решил он. – Не беспокойся, Найтол. Когда прибудет корабль, у нас будет ядро истинного флота, большего, чем всё, что есть сейчас у этих рассеянных придурков. И в самом деле, – добавил он со злобной улыбкой, – коль скоро разным военачальникам наглядно продемонстрируют, что именно способен сделать Ирек, то, думаю, они будут гореть желанием вступить с нами в союз и выслушать, что же мы желаем сказать.

«Корабль?» – обеспокоенно подумала Лея.

Саллустианин снова повернулся к буфету и остановился, направив носимые им усиленные визуальные рецепторы – вероятно, для компенсации дефектов роговой оболочки глаз, развивавшихся у многих саллустиан старше тридцати, – в сторону Леи.

Она не была уверена в том, что именно он увидел, – вдруг психический осадок наркотика сделал её регистрируемой датчиками? – Но, чуть пожав плечами, он продолжил путь к еде. Но этого хватило, чтобы заставить её убраться, двигаясь словно призрак среди других, более слабых призраков, которые мерцали в этом помещении: смутные абрисы детей, увлечённо играющих на полу между холодноватыми аристократами и бдительными бюрократами, секретарями и разведчиками корпораций.

Ирек, заметила Лея, обрабатывал зал с мастерством кандидата в Сенат, вежливо прислушиваясь к мнению лордов и леди Великих Династий, снисходя с почти незамечаемым высокомерием до бесед с представителями корпораций и секретарями лордов. Как заметил Дрост Элегин, у него были прекрасные манеры. И поскольку формальные дуэли были одним из достижений, ценимых лордами среди людей своего крута, то паренёк способен обсуждать это с аристократами помоложе.

– Мы все слышали об этом корабле, – обратился к Иреку лорд Венселл Пикуторион, который был одним из представленных на сенаторском дебюте Леи. – Что это за корабль? Откуда он прибывает? Вы уверены, что он достаточно велик, чтобы предоставить нам мощь и вооружение для создания собственного Союзного Флота?

Ирек почтительно склонил голову, и вокруг собрались другие сенатские лорды.

– Это просто-напросто самый большой и самый тяжеловооружённый фрегат, какой остался со времён расцвета Имперского Флота, – ответил он отчётливым, звонким голосом. – Он был прототипом переходного судна между торпедными платформами и первоначальной «Звездой Смерти». Он не обладает сфокусированной мощью разрушающих лучей, – добавил он, и Лея заметила в его голосе извиняющуюся ноту, – но он почти равен по энергоёмкости «Звезде Смерти»…

– Думаю, мы все согласны, – вставил лорд Гаронн, – что технология планеторазрушителя, мягко говоря, разорительна.

– Но вы должны признать, – в глубине голубых глаз Ирека блеснуло веселье, – что она служит чудесным средством устрашения.

– Фактически нет, – заявил напрямик его светлость. – О чём свидетельствуют события, приведшие к распаду Империи. – И когда Ирек открыл рот, собираясь возразить, продолжал: – Но как бы там ни было, – он повернулся к остальным, – «Глаз Палпатина» был первоначально построен тридцать лет назад для выполнения одного задания, – объяснил он. – Изготовили его и вооружили в абсолютной тайне, и поэтому, когда само задание отменили прежде, чем оно было выполнено, почти никто не знал о самом корабле, а все сведения о его укрытии – в поле астероидов в Туманности Лунный Цветок – затерялись.

– Как неосторожно с их стороны, – заметила одна более молодая леди, загорелая кожа которой говорила, что она всю жизнь провела на охотничьем поле.

Несколько гостей рассмеялись.

Гаронн выглядел раздосадованным, но Роганда мягко вмешалась:

– Всякий, кто имел дело с достаточно большой библиотекой предков, поймёт, что один маленький дефект в компьютере может привести к исчезновению целого набора «вафель» или книги приличных размеров… а соотношение между размерами одной книги и, скажем, четырёх-пяти комнат намного меньше, чем даже между самым большим линспутником и двадцатью парсеками Внешнего Края.

Уж она-то должна знать, подумала Лея, вспоминая полные отчаяния слова Наздры Магроди.

Линспутник!

– И он направляется сюда? – спросил лорд Пикуторион.

– Направляется сюда, – улыбнулся довольный Ирек. – На службу к нам.

Роганда положила ладонь ему на плечо и снова улыбнулась своей гордой улыбкой.

– Наши гости хотят выпить, сынок, – сказала она негромко. – Не сходишь ли посмотреть, что сталось с тем Е-10?