Эпос трикстеров – 1, или Подлинная история хартлендских богов

— Ну, что ж… Дело тёмное, — произнёс он, как бы в раздумье. — Не могу ж я пост бросить. Вдруг ещё что случится? Давайте-ка сами вот по этой тропе поднимайтесь. Там в ворота Ирия постучитесь и всё объясните.

Пастухи обрадовались, принялись кланяться в пояс, благодарить. Всей толпой они направились вверх по горе.

Как раз в этот момент из ворот Золотого города выехал всадник на белом быке.

___________________

[1] Варны (санскритское, буквально — качество, цвет, категория), термин для обозначения четырёх основных сословий в Древней Индии (брахманы — жрецы, кшатрии — воины, вайшии — рядовые соплеменники, шудры — слуги общины). Первые три варны появились с возникновением социального неравенства, 4-я варна — позже, после завоевания Индии ариями, её составили в основном пленные туземцы. Примерно в I тысячелетии до н. э. варны окончательно трасформируются в касты.

* * *

На вершине горы Большой Иремель растёт только серый да жёлтый мох. Холод да ветра убивают все остальные растения. Но внутри стен Золотого города боги создали свой микроклимат. Там всегда было тепло, как в тропиках. Поэтому чаще приходилось думать не о том, как обогреть дворцы, а о том, как спастись от жары. Тепловым хозяйством заведовал Агни. Он был из тех, что любят погорячее, а потому и в городе старался сделать пожарче. Зная его склочный характер, остальные боги не возражали.

Кстати, городом Ирий можно назвать лишь с большой натяжкой. Ну, разве из-за того, что огорожен высокой каменной стеной, которую позолотили снаружи с помощью волшебства. А внутри кольца стен располагалось всего-то десятка полтора дворцов. Один из них принадлежал Индре. Дворец этот напоминал скорее большой двухэтажный коттедж со странной куполообразной крышей и массой террас и балконов. Слуг у Индры не было. Смертных (даже марутов) он сюда не водил.

Прилетев из дальних краёв, громовик уединился в любимой комнате дворца. Чаще всего Индра использовал её как спальню. Там в углу валялась охапка разных шкур и десяток подушек, набитых овечьей шерстью. На них, заложив ладони под затылок и мечтательно глядя в потолок, лежал Индра.

Недолго лежал. Часа полтора — не больше. От приятных фантазий отвлёк раздавшийся над ухом голос Ваю:

— Вы поглядите на него! Он уже вернулся, а мне даже знака не подал.

— А на кой ляд тебе мой знак? Чё припёрся-то? — буркнул Индра, скосив глаза на сияющую физиономию Ваю.

— Ну, вот, — деланно обиделся бог ветра. — Друг ещё называется… Шатается целый день неизвестно где, улетает-прилетает не сказавши. А как я прихожу, так доброго слова не скажет. Только и слышишь: «Чего припёрся!»

— Слушай, Ветродуй, я сегодня такую девушку видел! — игнорируя нытьё приятеля заявил Индра.

— М-да… У кого что, а у Индры на уме одни бабы… Люди должны ставить лингамы в твою честь, а не для поклонения Рудре. Но ты, мой рыжеусый друг, слишком неосторожен. Ты когда-нибудь погибнешь из-за баб! И кстати, откуда ты знаешь, что она девушка? — глумливо поинтересовался Ваю.

— Пошляк, — беззлобно отозвался громовик.

— Угу. И где ты её встретил?

— Там, в лесах. Искал Валу…

— А нашёл бабу, — рассмеялся Ваю.

Но Индра проигнорировал и это. Он приподнялся на локте, глядя на приятеля:

— Она живёт на озере. Я не видел никого прекраснее!

— И это говорит бог из Ирия?

— Да! Наши богини не сравнятся с нею! — страстно прошептал Индра.

— Неужели? Ну, и как же это всё произошло? — насмешливо поинтересовался Ваю.

— Я летал над той землёю. И увидел, как она подплывает к острову. Она вышла на берег, разделась…

— Так-так-так. Вот с этого места подробнее, — в восторге затараторил Ваю, вытаскивая из-под Индры одну из подушек и садясь на неё.

— Она стала купаться. Она была великолепна…

— И ты её там…

Индра вытаращил на друга глаза:

— Ветродуй? Ты за кого меня принимаешь? Индра всегда был бабником, но насильником — никогда. Я предпочитаю, чтобы женщины отдавались мне сами, вместо того, чтобы гоняться за ними, как волк за зайцами…

В дверях послышался топот. Друзья повернули головы в сторону шума. Полог дверной арки отодвинулся и в комнату вступил усатый блондин с высокой серебряной шапкой на голове. Его длинное белое одеяние было расшито серебряными нитями. В руке он, словно скипетр держал серебряный серп.

— И что здесь понадобилось богу Луны? — поинтересовался у него Индра.

— Что случилось, Сома? — тревожно переспросил Ваю.

— Случилось несчастье, — произнёс в ответ гость. — Тебя, Индра, вызывают в зал Тримурти…

* * *

Бык шёл не спеша, а пастухи почти бежали. Когда примерно на середине подъёма несчастные увидели знакомую краснокожую фигуру, сидящую верхом на белом быке, они даже обрадовались. Всадник же был весь погружён в собственные мысли. Он заметил пастухов только, когда те плюхнулись на колени и наперебой завопили о пощаде.

— О Великий Рудра!

— Пощади нас!

— Мы не уберегли твоё стадо!

Всадник сморщился, как от боли. Ему не понравилось, что какие-то букашки отвлекли его от приятных мечтаний.

— Что вы хотите?

— Пощади нас, Великий!

— Кто-то украл всё стадо!

Тут до Рудры дошло, что бормочут эти несчастные:

— Вы что? Проворонили всё стадо?