Эпос трикстеров – 1, или Подлинная история хартлендских богов

Волос как и утром прислонил пленника к стене, развязал руки и сунул в них мясо и кувшин.

— Вообще-то я и собирался тебя убить. Ты сделал много плохого, Индра. Ты убил Мича. Ты мучил, заставлял голодать и убивал цвергов. Ты заслуживаешь смерти.

Индра усмехнулся и впился зубами в мясо. Утренняя истерика у него прошла. Он был сейчас спокоен, как удав. Громовик не был бы против, если бы его попытались убить. Но и расставаться с жизнью немедленно уже больше не хотелось. Можно было просто отстраниться от реальности и издеваться над нею со стороны. Будь, что будет. Какая разница. И без того всё хуже некуда.

— Так чего же ты медлишь? Сделай, как я прошу.

— Ещё утром я хотел тебя убить. Мне понравился твой испуг. Тогда утром, когда я собирался уйти. Тебе действительно было страшно. Но потом что-то изменилось. Я не понимаю что. А если я что-то не понимаю, то хочу разобраться.

Индра вновь ухмыльнулся. Он расковырял пробку в кувшине и сделал большой глоток. И опять ухмыльнулся.

— Ты давно стал бессмертным, Вала? По-моему, ты ещё не имел серьёзных дел с богами. Так сколько тебе лет, демон?

Вопрос показался Волосу странным.

— Почему ты зовёшь меня демоном? Чем я отличаюсь от тебя?

В ответ Индра рассмеялся:

— Ты точно молод. Иначе бы знал, что боги — это свои, а чужие боги зовутся демонами. И ещё. Только молодой бог будет так откровенно говорить о том, что оставил жизнь потому, что его удивили. Если бы я хотел жить, мне оставалось бы лишь дальше удивлять тебя. А кто такой Мича?

— Тот лосёнок с голубой шкурой и золотыми рогами. Он был моим. Это я его сделал. А ты убил.

— Да? Мне жаль, Вала, что мы так неудачно познакомились. Но твой лосёнок был дивной добычей для охотника. Разве тебя никогда не опьянял охотничий азарт? И для меня он был просто необычным лосем.

Волоса взбесили эти слова. Злость его разбирала ещё и потому, что в этих словах чувствовалась жестокая правда. При этом у него возникло ощущение, что он предаёт память Мича. Случись это лет 25 назад, он, не раздумывая, перерезал бы глотку рыжему наглецу. Но пожилой шаман в душе требовал быть осторожнее в суждениях. Тяжело дыша, Волос вскочил на ноги и, молча, направился к выходу. Индру это развеселило.

— Эй, ты куда? А кто же будет меня убивать? Я не готов к самоубийству!

Дверной щит из ровных берёзовых жердинок с грохотом накрыл дверной проём.

— Ну, и хрен с тобой, придурок, — подытожил Индра, в темноте отгрызая от окорока солидный кусок…

* * *

Всю ночь в душе Волоса старый шаман боролся с юным богом-максималистом. Шаман победил. Утром в амбар, где содержался пленник, явился голубоглазый блондин в красной безрукавке и чёрных штанах.

Отворив дверь, он увидел прислонившегося спиной к стене громовика. Ноги бога были развязаны, но ошейник по-прежнему охватывал горло, а от него к стенному столбу по-прежнему тянулся толстый кожаный ремень.

— О! — изумился Индра, глядя на своего «хозяина». — Это ты, Вала? Или у вас там целая деревня демонов?

Усмешку на лице блондина громовик принял за подтверждение своего первого предположения и продолжил:

— Ты уж извини, я честно пытался избавить тебя от своего общества. Но получилось только ноги распутать. Не знаю, как ты заколдовал эту хрень, — Индра показал взглядом на свою привязь. — Но мне она оказалась не по зубам…

— Тебе что, оленины мало было, ты ремнями закусить решил?

— Ого! Да ты ещё и шутить умеешь?

— А ты не иначе как передумал умирать?

Индра пристально поглядел в голубые глаза врага, нахмурился и произнёс:

— Мне действительно незачем жить. Но смерть может немного подождать.

Волос не отвёл взгляда. Чтобы стать шаманом нужно обладать магическими способностями, а чтобы стать лучшим шаманом племени, надо быть неплохим психологом. Волос неплохо разбирался в людях, даже если они стали бессмертными.

— Тогда, может быть, расскажешь, что заставляет бога в расцвете сил желать смерти? Неужели пара оплеух, полученных от демона? Или этот шнурок на шее?

* * *

Каждый день утром и вечером Волос навещал Индру, приносил еду и питьё. Иногда разрешал прогуляться по своему «огороду». Они беседовали часто и с удовольствием. Индра много рассказывал о прежних временах, о жизни богов Ирия и подвластных им арийских племён. Волос больше слушал, да расспрашивал. А что бог-малолетка мог рассказать интересного бессмертному, которому исполнилось больше 4000 лет?

Однажды Волос притащил с собой флейту и начал играть на ней. Индра сначала сморщился, как от зубной боли, хотел было выгнать «мучителя» взашей, но через минуту передумал. С его точки зрения игра Волоса, конечно, не блистала. Божественные певцы-ангирасы из оркестра Агни в Ирие пели и играли на своих инструментах не в пример лучше, но и простенькие мелодии молодого бога были не столь плохи, как можно было ожидать.