Читаем Эра Дракулы полностью

Эра Дракулы

Сэмми – теперь все знали, кто перед ними, – торжественно вышагивал перед казненными. Я вспомнил, как неуважительно обращался с ним весь день, и мои жилы стянуло льдом. Я понадеялся, что восторг от триумфа и радость от нового опыта – как и я, он нашел что-то необычное для убийства – сотрет оставшийся день из его разума.

Кто-то принялся бить в барабан обломком марсианского металла. Шеей проектора. Вампиры начали танцевать вокруг кольев, как язычники – вокруг майского шеста.

Сэмми носил свой традиционный черный плащ со свежей сияющей фибулой на плече. На его лице все еще виднелись зеленые полосы и зеленая кровь вокруг рта. Видения не беспокоили его. Марсианские грезы им не овладели.

Один марсианин, не Вершина, а скромный Угол, пережил своих собратьев по несчастью на пятьдесят пять минут. Он не сводил трех глаз с неба все то время, пока умирал. Надеялся на спасение или передавал предупреждение всем тем, кто мог последовать за ним.

«Здесь нет рациональной жизни. Держитесь подальше».

Полкан Джим пытался остановить фон Винберга, но тот передал своему повелителю весь кракатит. Саперы заложили заряды как вокруг, так и внутри цилиндров. Если технику не разнесет на куски к утру, то явно не из-за нехватки старания.

Шестерых землян – четырех вампиров и двух «теплых» – убило, когда кракатит взорвался. Они посмертно получили ордена Влада Первого и Третьего. Ни один местный не пал от щупальцев пришельца. Если не считать Паркера.

Полкан Джим спросил брата, есть ли надежда добиться того, чего они хотели со следующими цилиндрами, – те должны были приземлиться к северу от Лондона через три часа после заката – и договориться с другой Вершиной Треугольника… но профессор лишь покачал своей тяжелой головой.

– Они все узнают… Они все увидят.

– Ну они же не могут просто так отозвать всю армаду?

Профессор Мориарти взглянул на звезды:

– Разумеется, могут. Есть и другие миры, может, не настолько подходящие для них – но менее опасные.

Я посмотрел наверх и представил, как трехглазые конкистадоры в панике бегут отсюда в своих пустых булыжниках.

– Так не может продолжаться, – сказал сэр Джеймс, кивнув на правителя более чем четверти планеты. – Британию надо освободить от… чужого влияния.

Он взглянул на мою сумку для крикета, аккуратно доставленную Сэмми, прежде чем тот скинул прочь все притворство. Потом Мориарти перевел взгляд с оружия на меня.

Его покачивание прекратилось. Намерения были безошибочны.

Он полагал, что это правление должно подойти к концу.

Я посмотрел на Сэмми. Нашего повелителя – динозавра, монстра, гиганта. Попытался представить мишень у него на лбу.

Мои усы чуть не вспыхнули.

– Да вы, черт побери, наверное, шутите, – сказал я профессору.

Об авторе

Ким Ньюман – писатель, критик, журналист и телеведущий, живущий в Лондоне. Состоит в редакции британского киножурнала Empire, в котором ведет ежемесячную авторскую колонку «Видеоподземелье Кима Ньюмана». Также пишет статьи для различных изданий, включая такие как Video Watchdog (раздел «Путеводитель по фантастическому видео для перфекциониста»), The Guardian и Sight & Sound. Является частым гостем радио- и телепередач, а также выступает в роли главного сценариста сериала BBC Mark Kermode's Secrets of Cinema.

Творчество Кима Ньюмана отмечено множеством наград, в том числе Премией Брэма Стокера, премией Международной Гильдии Ужаса, премией «Озон», Британской премией фэнтези, премией Британской Ассоциации Научной Фантастики; также он был номинирован на премии «Хьюго» и World Fantasy и Премию Джеймса Герберта. Помимо художественных произведений Ким Ньюман пишет научно-популярные книги, посвященные поп-культуре, кино и телевидению, среди которых – всесторонний обзор индустрии фильмов ужасов Nightmare Movies: Forty Years of Fear.

Чтобы быть в курсе мероприятий и публикаций Кима Ньюмана, вы можете посетить его личный сайт johnnyalucard.com. Аккаунт в «Твиттере» – @annodracula.

Примечания

Примечания составлены с учетом «Комментариев», написанных Кимом Ньюманом к новому изданию «Эры Дракулы», и не повторяют их, за исключением тех случаев, когда переводчик несколько расширил пояснение, данное автором (особенно это касается происхождения вампиров, перечисленных в седьмой главе). Строго говоря, эти заметки не претендуют на исчерпывающее толкование всех аллюзий, прямых и скрытых цитат, а также отсылок к другим произведениям, фильмам или историческим событиям, которыми богат роман. Многие тайны текста раскрываются лишь для лучшего понимания правил игры, затеянной автором с читателем, ведь немалую долю удовольствия от чтения «Эры Дракулы» составляет разгадка секретов книги.