Эра медведей

Он ритмично покачивался в кресле.

– Геша, выключи пока, – блогерша махнула рукой оператору.

– Без сленга можешь? – спросила она Мишу. – Наш фильм рассчитан на широкую аудиторию.

Тот поправил очки и перевел:

– В общем, играть будем аккуратно и постараемся победить.

Илья понял, что Миша волнуется. Когда он нервничал, то переходил на киберспортивный новояз, и обычные люди переставали его понимать. Впрочем, здесь все на грани срыва. Через полчаса стартует финал чемпионата мира – игра с корейцами. И в победу никто не верил.

Они расположились в командной комнате. Помещение без окон, зато с мощными компьютерами вдоль стены – для разминки перед игрой. Напротив диван и журнальный столик. Ближе к выходу, вооружившись кисточкой, над Бояном колдовала гримерша. Болгарин так и не смог смириться с этой процедурой – загримированное лицо задевало его мужское самолюбие. К стене прислонился Марис и задумчиво постукивал по обоям костяшками пальцев. Варя сидела на диване и разогревала пальцы, вращая ручку для пенспиннинга. Делая вид, что кроме нее в комнате никого больше нет. За одним из компьютеров сидел Костя Авербух и играл. Нет, это не тренировка перед матчем. Костя прятался в мониторе от других. Жалко парня – все три недели он выкладывался по полной. Не срослось. С ним кубок «Медведям» не светит.

Распахнулась дверь, и в комнату вошел Тимур, а за ним и Женя. У обоих в руках упаковки с энергетиками. Они сгрузили их на столик, Тимур распечатал одну и вытащил баночку.

– Айда, малята!

Реакции не последовало. Совсем они раскисли. Раньше бы в миг расхватали – гуарана для киберспортсменов, что топливо.

– Не хотите? – Менеджер недоуменно оглядел команду.

Нет, Галабурда, не будут они. Им не до того. Предопределенность покрывала игроков Magnum Ursus, как плесень хлеб. Предстоящая игра с Тирексами станет им прилюдной казнью, на радость корейским болельщикам. Откуда взяться энтузиазму, раз шансов на победу нет? Прошлые матчи говорили сами за себя. Особенно полуфинал. Magnum Ursus выиграли только потому, что китайцы совершили глупейшую ошибку, по неопытности. Нам повезло невероятно. С корейцами же так не пройдет. Матерая команда, они играли идеально, рассчитывали свои действия по секундам. Машина, которая не делает ошибок. Тирексов можно было обыграть только на классе: сбив им напор нестандартными ходами и запредельным личным мастерством. Такая сложная постановка требовала неустанной режиссуры капитана.

– Галабурда, состав сдать не забудь, – подал голос Женя.

Он всегда забегал перед матчами – подбодрить команду. Шутил, балагурил. Но сейчас его накрыла атмосфера общей безнадеги, и комментатор отмалчивался.

Тимур взял со стола планшет. Перед каждой игрой менеджеры команд заполняли форму в специальном приложении чемпионата – прописывали, какие игроки сегодня выйдут «на поле».

– Верхняя линия. – Тимур заполнял форму и проговаривал вслух: – Боян «Steinbrechmaschine» Добринов. Лесник – Михаил «Michael St.» Рублёв. Игрок средней линии – Марис «Mars» Лацис.

Оставалась нижняя линия, там играли двое.

– Варвара «KaL1» Галицкая на позиции стрелка. И…

– …Илья «Messiah» Летов. Игрок поддержки и капитан команды, – закончил за ним Илья.

Воцарилась тишина.

– Летов, ну ты чего?.. – Тимур посмотрел на него.

Левой рукой Илья принялся разматывать бинт с гипса – получалось медленно.

– Марис, поможешь?

Латыш подошел к нему и стал помогать – дело пошло быстрее. В конце концов бинт остался лежать на полу.

– А къде гипс? – спросил Боян.

Он удивленно смотрел на руку капитана. Гипса не было. На каждом пальце были установлены фиксаторы с застежками внахлест, напоминающие высокотехнологичные прищепки.

– Сегодня сняли, – ответил Илья, поворачивая кисть в разные стороны, точно Шварценеггер в «Терминаторе». – И спицы вытащили.

– Годнота, – выдохнул Миша.

– Я буду играть. – Илья обвел глазами команду и остановился на Косте. – Дружище, сегодня я подежурю.

– Дорогой, тебе башню сорвало? – раздался возмущенный голос Лилии.

Она встала напротив Ильи и скрестив руки на груди.

– Кости только-только срослись, – сказала. – Ты представляешь, какие нагрузки лягут на твои пальцы?

Илья ничего не ответил. Он подошел к Варе и попросил:

– Варвара, можешь на минутку ручку одолжить?

Та посмотрела на него исподлобья, но ручку для пенспиннинга протянула.

Он поблагодарил, подошел к столу и принялся отстегивать фиксаторы. Затем он взял ручку и слегка провернул ее над большим и указательным пальцами. Остановился и примерился к броску. Нажал на кончик ручки большим пальцем, та юркнула под ладонью и, словно джигит под брюхом лошади, пролетела над кистью. По инерции взмыла вверх, стала падать, и в этот момент Илья поймал ее на костяшки кулака. Провернув этот трюк, он стал перебирать ручку пальцами. Она винтом ходила между ними в ритмичном, словно самостоятельном кручении.

Все завороженно взирали на эту акробатику. Наконец Илья подбросил ручку на полметра вверх, поймал двумя пальцами и вернул снаряд Варе.

– Видели? Пальцы в порядке.

Тишину нарушил Тимур.

– Медицина тут, конечно… – Он активировал планшет. – Удивительно.