Эра Прилива (СИ)

Змей наклонил свою голову. Его глаз был в два раза больше Йосе, и он глядел прямиком на новорожденного русальченка. Мальчик снова начал задыхаться, но не плакал.

— Я вижу… — Протянул Хаи Ро, подымая голову. Следом за ним поднялись волны, начался шторм. — Этот ребенок проклят. Проклят за обоих своих родителей. Соперница матери, недруг отца — один молит Эльрата, вторая — горные снега. Враги слишком сильны, чтобы младенец смог их одолеть. Но я услышал ваши молитвы! Да избавиться это дитя от страданий!

Мощный порыв ветра толкнул Йосе, ребенок выпал из рук и едва коснулся воды, как волна подняла его к пасти змея. Шторм становился все сильнее с каждой секундой, родители не могли видеть даже собственного хвоста. Они слышали крики и плач, и, с трудом найдя руки друг друга, звали своего малыша. Вода метала их в сторону, силясь разлучить, но руки крепко держались друг за друга.

И вот прошла секунда, а может и вся ночь, а может ночь и не наступала, а это все были лишь тучи… Змей нырнул под воду, оставив после себя огромную волну. Брызги, туман, ветер — все пропало. Напуганные родители открыли глаза.

Перед ними, лежа на поверхности воды словно на колыбели, плавал сын. На правой его руке появилось черное пятно — изображение дракона, что обвил тело от запястья до плеча, а лицо этого славного мальчика навеки было изуродовано, превращено в подобие змея и даже у матери вызвало ужас.

Преодолев свой страх Йосе взяла мальчика на руки. Над водой прозвучал детский смех.

— Он спас его. — Тихо сказал Каито, прижимая сына к сердцу, не взирая на страх. — Спас нашего…

— Хаи. Я нарекаю его Хаи Ро, в честь спасителя, что оставил в этом ребенке часть своей силы. Да подарит тебе Шаласса спокойный сон, о великий змей!

========== Соседи ==========

Даже в мирное время не забывай строить ров и высокие стены.

В зал совета вбежал ванидамэ. В руках акульего стража был небольшой свиток. Он протянул его Йосе, ведь в отсутствие мужа именно она вела все дела в городе. Письмо прислали пограничники, они сообщили, что к берегу приближается огромная армия нагов.

— Что им от нас понадобилось? — Спросила русалка.

— Леди Йосе, хоть ваш муж покончил с Лио-цзо, соседи по-прежнему не жалуют чужаков на землях Императрицы. — Сказал один из советников.

— Мы должны немедленно сообщить дайме, он поставит лидеров соседних городов на место.

— Каито отправился на помощь варварам, полчища магов осадили Шахибдию. Мы не можем оставить наших друзей в такой ситуации, надо действовать самим.

— Миледи, воинов на наших землях почти не осталось, все ушли с дайме. Как же мы защитим столицу?

— Найдем выход. Сколько у нас осталось времени?

— Три дня максимум, наги наступают, словно море в полнолуние.

— Нужно выиграть еще немного времени. Мико, ты бегаешь быстрее ветра, отправляйся к горному источнику и попроси помощи у духов ручьев. Если они создадут водный барьер, мы сможем выдержать еще пару дней. Линь, Яо, Ценами вы отправляйтесь к нашим соседям. Троица дайме, что живет выше по ручью, заключила договора с эльфами, людьми и гномами-отступниками. Если мятежники недовольны присутствием орков наверняка вскоре посягнут и на других чужаков. У нас есть общие интересы.

— Са, на это уйдет не меньше четырех дней.

— Постараемся защитить город до того времени.

Отправлять вести Каито Йосе запретила и сама стала в ряды воинов. Ее познания в магии позволили создать ледяной щит, но чтобы укрепить его понадобилась помощь других водных магов. Остатки коралловых жриц, озерные наги, несколько шаманов из города орков неподалеку и даже маленькие дети, едва овладевшие магией, помогали ей. Защитники становились на границе с восходом солнца и начинали свою работу. Одни призывали воду, другие — превращали ее в лед. К счастью весенняя оттепель еще не началась, так что стена хорошо держалась. Чтобы прорубить такой толстый барьер даже опытные наги должны были потратить несколько дней. Йосе надеялась, этого достаточно. На второй день к защитникам подоспела неожиданная союзница.

— Суи Ген, мы знакомы? — Спросила жена Каито, узнав имя девушки.

— Миледи, вы должны меня помнить. Много лет назад мы с вами сидели в одной комнате и ожидали решения свахи. Снежная дева все еще таит злобу на вас, я же просто вернулась домой и забыла об этой неудаче. Мои родные воды укрепят вашу защиту, если вы позволите.

Русалка разрешила, забыв про ссоры. В случае поражения их всех ждала незавидная участь — семью Каито точно казнили бы, как и защитников города, остальных в лучшем случае выгнали бы с позором за союз с чужаками.

Суи сдержала свое слово — вода из ее родного ручья ускорила строительство стены и к приходу вражеской армии та выросла в два раза. Началась осада. С каждым ударом о ледяную стену сердце Йосе вздрагивало, по ту сторону слышались победоносные вопли нагов, летели осколки льда. Водные жрицы с трудом сдерживали магию врагов, чтобы те не убрали лед с помощью своих волшебников.