Эра Прилива (СИ)

— Я — не слуга, я свободная русалка, дочь морей и океанов! А ты променял свою свободу на богиню воды. Богиню, по милости которой тебя выгнали к оркам!

Не выдерживая этого Каито ударил свою возлюбленную. Будучи другом и врагом, отцом и мужем, дайме и вассалом он никогда не забывал о своей главной обязанности — службе аватару Шалассы.

Образ Йосе исчез, оставив за собой кровавое облако, на его месте возник другой — лицо маленького Гар-ди-бея, едва державшего в руках меч.

— За честь крови! — Крикнул мальчик, а когда Каито отступил и отказался атаковать ребенок мигом превратился в юношу, теперь меч висел на поясе, а в руке орк держал голову какого-то нага. — Все еще не жалеешь, что сохранил мне жизнь?

— Я сохранил чистое озеро, ты сам опорочил его кровью. — Ответил Каито. Он отошел от орка, игнорируя мертвеца в его руках. — Полудемоны не могут дышать под водой, это всего лишь иллюзия. — Шептал он себе.

В этот самый миг завеса пала, тьма рассеялась. Вместо теней и обмана перед нагом предстал настоящий враг — отвратительное существо, похожее на глаз с кучей уродливых щупалец. Оно шипело, кричало, речь стала неразборчивой. Мерзкая тварь поплыла к Каито, уставилась прямо в душу. В глазе демона змей увидел себя — немного другого себя. С седой бородой и уставшими глазами он опустил голову, умоляя кого-то о смерти, и некая фигура сжалилась, опустив на голову меч.

Существо почувствовало власть, начало обвивать тело мерзкими щупальцами, как вдруг катаны вспыхнули с новой силой. Одним махом Каито обрубил щупальца, вторым ударом проткнул ненавистный глаз. Существо скончалось быстро однако видения, возникшие по его воле, преследовала дайме еще долгие годы.

Уже через пару недель источники очистились. Оказалось, все симптомы болезни, кроме головной боли были всего лишь иллюзией, а демоны, тени и голоса приходили из отравленной воды. Вернув себе прежние силы наги быстро справились с врагами. Людям пришлось заключить перемирие, гномам — отступить, магам начать долгие и трудные переговоры.

Все наладилось, Хасима успокоилась, вот только сердце Каито продолжало утопать, словно корабль во время урагана.

========== Семейные узы связали ==========

В груди двоих бьется одно сердце. Увы, такое бывает не только от большой любви.

Под покровом ночи в город дайме Каито проникли лучшие маги Асхана. Я был среди них. Шел десятый месяц года, Месяц Смерти, когда Прядущая, сотворив мир, познакомила своих детей с циклом жизни и смерти. В такое время священнику вроде меня нужно молиться, восхвалять Асху, но Она приказала мне явиться сюда. Первое поручение за несколько сотен лет. Да будет так!

Первым в покои вошел священник империи. Я покорно ждал. Наги и гости дворца в ту ночь смотрели на меня, словно я был вестником смерти. Они не представляли, каким образом сюда проник некромант. Думали, все владыки нежити живут войнами да издевками над трупами. Глупцы. Мне даже не доводилось никого воскрешать, хотя сил моих больше чем достаточно для этого.

— Мы не можем помочь. Эльрат — дракон света, а это существо — порождение тьмы. От имени нашего дракона, от имени всей Империи я бы посоветовал вам утопить ЭТО или же сжечь его. — Заявил он.

Слуги заохали, посмотрели на Каито — своего лидера. Он приказал выпроводить священника за ворота, усадить в лодку и немедленно вернуть в Империю Единорога, пока рука его не дрогнула, а катаны оставались висеть на поясе.

Вторым вошел темный эльф. Ах, воспоминания… Долго он пробыл в покоях той женщины. Я поинтересовался, какого рода помощь нужна нагам, но так и не получил внятного ответа. Судя по всему что-то стряслось с женой этого змеечеловека.

— Маласса не причастна к этому, хотя слухи о вас оставляют желать лучшего… Она не мстила, не проклинала, видимо ваш дракон вас и наказал за все грехи. О, могучая Тьма, даже ты не способна породить такое чудовище!

Решить судьбу этого наглеца Каито не успел — эльф исчез. Наг посоветовался со своими жрицами, но те ответили, что Шаласса не могла сотворить подобного.

Третьим был друид. Мне стало интересно, что движет этими слугами? Их привели сюда под страхом смерти? Они хотят прославиться?

— Не знаю, порадует ли это вас, но в покоях нет ни единого следа магии Хаоса. Это не демонское отродье, дети Ургаша тут не причем. Они — ваша плоть и кровь. Это все, что я могу сказать.

Значит Асха подарила дайме детей. Помниться мне, в Сантилии все говорили о том, как оскорбился Кристиан когда наги праздновали рождение первенца в день смерти его жены, как едва не погиб второй сын этого Каито… Воистину, Прядущая — великое существо, но у нее тоже есть чувство юмора. Такое извращенное, от которого порой страдают живые существа.

В покои Йосе вошел жрец Арката. Уж не думал, что гномы смыслят в подобного рода вещах.

— Убийство своих детей — тяжкое преступление, но не в этом случае. Забудьте об этом, как о страшном сне.

Гном ушел, его сменил маг. С каждым последующим «гостем» лицо Каито становилось все более безнадежным. Однако маг вышел радостным и воодушевленным.