Эра цифрового Христа

— Свободная касса, — самая знаменитая мантра. Очередная четырехчасовая смена подходила к концу.

«Третий» оккупировали Миюки-тян с гяру-подругами — они обожали здесь зависать после школы. Спустя минуту одна подскочила сделать заказ, очереди не было:

— Четыре чизбургера, четыре картошки, макфлури, две колы, молочный коктейль…

Нирай внимательно слушал и с излишним усилием давил сенсорные пиктограммы интерфейса, — сказывалась привычка жать по «воздушным» кнопкам. Система просуммировала заказ и выставила счет.

С вас 1400 йен, — робко сказал старшеклассник, смотря в пол.

Хидеоши, обслуживающий сегодня столики, промчался мимо, как молния, потом снова, и снова — спешно разносил заказы, несмотря на небольшое количество посетителей. Просто он был, что говориться, подорванный, не мог устоять на месте — отличительная особенность многих спортсменов-легкоатлетов его возраста. В этот момент он нес особо большую порцию для семьи за седьмым столиком, но споткнулся и чуть не упал. Равновесие удалось удержать, однако часть содержимого подноса вывалилась прямо на Нирая. Почти до пояса Нирай был облит апельсиновым соком, а на голове аккуратно улеглась ароматная картошка фри. Несколько секунд он стоял как ошпаренный. Разносчик-Хидеоши начал без остановки кланяться то перед Нираем, то перед посетителями в зале. Из-за третьего столика доносился громкий девичий смех.

Инициативу перехватила сотрудница, обслуживающая соседнюю очередь, одернула Нирая.

— Приносим свои извинения, — сказала она подруге Миюки, буквально силой отталкивая «зависшего» парня в сторону.

Видимо, некоторая часть жидкости попала на нейроинтерфейс, и тот замкнуло, попутно наградив старшеклассника бодрящим зарядом электрошока. Он был не смертельным, но достаточно сильным, чтобы на какое-то время парализовать парня. Хидеоши схватил Нирая и под руку отвел на кухню.

— Твоя смена почти закончилась, можешь сегодня уйти раньше. Я передам менеджеру.

— Ничего страшного, — сказал Нирай, как загипнотизированный, — у нас есть сменка? Сейчас быстро переоденусь.

— Хорошо, — ответил Хидеоши и вернулся в зал, попутно прихватив швабру.

Не прошло и десяти минут, как Нирай снова был в строю. Миюки с подругами сидели за столиком, громко чавкали и громко говорили:

— Я видела этого парня, он учится в нашей школе, — сказала одна, — тыча пальцем на Нирая.

— Ну и неудачник, — добавила другая.

Миюки-тян молчала, потягивая молочный коктейль через трубочку, то и дело, поглядывая на красного как рак школьника. Нирай просто сгорал от стыда, хотя понимал — его вины в этом инциденте не было.

— Свободная касса, — пробубнил он, залогиниваясь в кассовом интерфейсе.

С работы Нирай шел полностью разбитым. Ему казалось, что после такого, его шансы завязать отношения с Миюки уменьшились с одной десятой до нуля процентов. Кроме того, нейроинтерфейс не пережил такого надругательства и напрочь отказался включаться. Нирай не забэкапил данные, одна только мысль о том, что все голосовые записи канули в лету, вгоняла парня в полное отчаяние. «Черт с ней, с безопасностью. Надо было хранить в облаке» — пронеслось у него в голове. После того, что он видел в Токио, не в его правилах было жаловаться, но сейчас ему казалось, что это был худший день в его жизни.

Парень сидел на детской качели, размышляя о том, что не может вернуться на работу. В такое позднее время улицы были безлюдны, поэтому возникший неподалеку силуэт сразу привлек внимание. Новенькая села на качели рядом.

— Какими судьбами? — спросил поникший Нирай.

— Я живу тут неподалеку, — ответила Мэна, мило улыбаясь.

— А ты не сталкер, часом? — без настроения пошутил парень.

— Кто знает, — задумалась девушка, — а ты сам?

На секунду Нирай опешил. «Вдруг ей известно о записях? Что за глупости? Это невозможно!»

— Я никому не скажу, — широко улыбнулась девушка, — ее зовут Миюки, верно?

— Кто? — Нирай попытался изобразить удивление, но у него это вышло крайне неубедительно.

— Лучше забудь о ней. У тебя нет шансов, — констатировала Мэна, скорчив сложную бандитскую мину.

— И без тебя знаю, — обреченно ответил старшеклассник.

— Ты завтра свободен? Не против, если я попрошу тебя показать город? У меня здесь никого.

— Это свидание?

— Как знать, — почти шепотом ответила та.

0011

Сетчатку не выжигали огни неоновых витрин. Перманентный шум города не разъедал нервную систему. Люди вокруг выглядели умиротворенно и никуда не спешили. Нирай не помнил, когда последний раз видел автомобильную пробку. На машинах здесь вообще редко ездили — «велосипеды наше все». После бешенного ритма Токио, казалось, что время остановилось.

Мэна любезно одолжила Нираю свой старый нейроинтерфейс, чем очень его выручила — с Амазона подобная вещь могла добираться неделями в это захолустье. Старшеклассник обновил прошивку, и кое-что на скорую руку перенастроил «под себя», но было все еще непривычно.

— Спасибо, ты меня очень выручила, — сказал Нирай, смотря в окно какого-то случайного кафетерия, в который они зашли, чтобы слегка перекусить.