Эректус

Да ты там спятил! Ты посмеешь за ними охотиться?

Спасипланету, 28 минут назад.

Я прям сейчас застесняюсь!

Не каждый день выпадает случай подстрелить доисторическую тварь.

Коаламастер, 26 минут назад.

Ты злой псих, Коала. Наступает фантастическая штука, а ты думаешь о том, как вытащить свое ружье. Ты серьезно?

Спасипланету, 24 минуты назад.

Да что вы понимаете? Спасипланету – чертов тролль, экологический пацифист!

Давайте, кретины, оставляю вас наедине с собой, чао!

Коаламастер, 20 минут назад.

Когда Мармотт19 снова сделала в Гугле запрос с темой «доисторические животные», ей выдало 800 000 результатов. Среднее время по Гринвичу было 9.30.

В 12.15 Гугл выдал 1 миллион результатов.

В 17.00–99 миллионов.

Глава 7

Шале Стивена Гордона располагалось в самом центре долины, в трех часах езды на машине от Женевы, на водуазских[26] землях. Здание с дороги не просматривалось. Чтобы до него добраться, нужно было пересечь отрог горного хребта французской гряды Юра, а затем проехать по серпантину среди сосен. Когда Стивен отказался от борьбы с вирусами, для него самым важным стало хорошее самочувствие Лорин. Поэтому он выбрал дом в тихой местности.

В ясную погоду вдалеке различался белоснежный пик Монблана. Стивен взял себе за привычку по возвращении домой задерживаться на террасе. К нему присоединялась Ева и коротко рассказывала о событиях за день. Ему нравилось смотреть на горы, на их ни с чем не соизмеримое величие. Обычно это успокаивало его и позволяло поразмыслить над делами. Однако с того момента, когда они выяснили, что вирус Крюгера передается человеку, у Стивена появилось ощущение, что он больше ничего не контролирует.

В этот вечер Гордон не прекращал перебирать в голове события в поисках ошибки, которую допустил. Но он зря напрягал ум, так как понимал, что никто не смог бы это предвидеть… Даже Агуас был в этом уверен! Заражение японских моряков положило конец его надеждам: человеческий штамм вируса Крюгера был настолько же опасен, как и животный.

Единственным плюсом этого мощного сигнала тревоги было то, что он обратил внимание всего научного сообщества на вирус и сплотил правительства разных стран. Повсюду давались точные указания, правила поведения, инструкции, короче, все полагались на инстанции, которые должны были остановить вирус. Но чего не знал мир, так это того, что он находился на начальном этапе эпидемии. Никто не способен был сообщить, что произойдет. В лучшем случае это будут тысячи заражений и пандемия, которую сдержат благодаря жестким мерам. В худшем – погибнут сотни тысяч, даже миллионы людей, зверей и гектары зараженных культур, произойдет частичное вымирание отдельных видов, среди которых и человек. Безусловно, это не многократно предсказанный апокалипсис, но нечто похожее.

На террасе появилась гувернантка, и Стивен заметил, что она захватила плащ и сумку-мешок. Увидев, что она спешит уйти, Гордон ощутил чувство вины. С тех пор как начался кризис, она безропотно оставалась на сверхурочное время, не говоря уже о двух проведенных ночей в шале.

– Ева! Мне очень жаль, я вас сейчас эксплуатирую.

– Не волнуйтесь, Стивен. В любом случае никто меня дома не ждет… Я могу приезжать на столько, сколько вам нужно.

– К несчастью, я действительно буду нуждаться в вас. Дела ухудшаются, об этом объявят в следующем выпуске новостей.

– Полагайтесь на меня.

– Спасибо, Ева. Без вас…

– Без меня вы бы стали великолепным отцом. Кстати, я приготовила на ужин гратен из цукини и салат. Вам нужно будет только добавить соус.

– Супер! Вы…

– Фея, да.

Уходя, она помахала ему рукой, делая вид, что не заметила его глаза, блестящие от слез.

«Это, должно быть, стресс. Стресс и ощущение зари катастрофы…»

Лорин сидела на краю дивана напротив стеклянной стены. Внешне ее можно было принять за обычную семнадцатилетнюю девушку: модные мягкие туфли, платье-комбинезон и ниспадающая на лоб челка. Лишь пустой взгляд выдавал ее болезнь. Она скучала, но ничего не делала, чтобы это исправить.

Он присел перед ней на колени и попытался привлечь ее внимание:

– Привет, милая, как прошел день?

По результатам МРТ у Лорин не было какого-то неврологического заболевания, только глубокая депрессия, которая влечет за собой почти непрерывное состояние апатии. Скоро будет уже десять лет, как после смерти матери она упала в эту черную дыру. Десять лет, как он надеялся, что она захочет проснуться и жить.

– Ты меня прости, но я пойду чего-нибудь себе насыплю, с обеда ничего не ел. А ты хочешь что-то перекусить перед ужином?

Дочь с пустым взглядом покачала головой. Стивен подумал, что нужно будет попробовать гипнотизера, которого ему посоветовали в Савойе. Очередного.