Ересь Робаута: Битва за Макрейдж (ЛП)

Покончив с противником, Каст осторожно распахнул деревянную дверь и отправился в логово другого великого слуги Нургла в бывшем царстве Ультрамар.

Если на всём Тулии царила горячая и влажная погода, в убежище Хранителя Могил было сухо и прохладно — идеальные условия для хранения письменных трудов на многих книжных полках, которые выстроились вдоль стены, вплоть до дальнего потолка. Единственными источниками света были маленькие органические капсулы, которые светились изнутри биолюминесценцией.

Каст протянул руку и снял свой шлем с булькающим звуком, когда грязные жидкости вылились из сочленения между ним и остальной частью его брони. Органические лампы озарили бледным светом его лицо цвета пепла, а его кожа растянулась в жировых складках, в которых скрывались маленькие паразитические существа. Только разноцветные глаза Каста — один синий и один зеленый — не были затронуты благословениями Нургла и сохраняли ту ясность, рожденную безумием, с которой они впервые увидели вселенную после того, как Каст вышел из Эмпирей вслед за своим преображением.

Он держал головной убор в изгибе левой руки и смотрел на хозяина убежища. Хранитель Могилы стоял, согнувшись над каменным столом, яростно царапая на страницах открытого гримуара пергамента пером, сделанным из бедренной кости героя. Насколько мог судить Каст, чернила в горшке были совершенно обыденными, как и материал самого гримуара. Но как только ему в голову пришла эта мысль, он тут же услышал отдаленный смех своего хозяина. А потому было более вероятно, что, даже несмотря на то, что его восприятие усиливалось силой Парменидия, он всё равно не мог осознать, как на самом деле выглядело убежище. Его все еще смертный разум приспосабливался к тому, что его чувства воспринимали, чтобы он мог понять увиденное, включая Хранителя. В глазах Каста демон выглядел как высокий (даже выше его) и худощавый человекоподобный силуэт, облачённый в черный плащ с капюшоном, рукава которого полностью скрывали руки.

Каст ждал несколько минут, но Хранитель Могил не дал никаких признаков того, что заметил его присутствие, хотя Повелитель Чумы не сомневался в этом. В конце концов он начал:

— Владыка Могил, я Каст, Избранник Нургла и слуга вашего родственника Парменидия Мерзкого. Я пришел попросить у вас разрешения продвигаться по Пути к Славе от имени моего союзника, известного в Тринадцатом Легионе по имени Марий Гейдж.

Царапины не прекратились, но Хранитель Могил поднял голову, глядя на Каста из тени капюшона. Когда он заговорил, его голос звучал подобно сухому хрипу человека, умиравшего от жажды.

— Каст, — сказал он. — Племянник. Приятно видеть вас своими глазами, после того, как вы заставили меня написать так много имен в моих книгах. Вы хорошо послужили Отцу Нурглу.

— Племянник? — не понял Сосуд Мерзостей. Демон хмыкнул, и звук этот походил на треск древнего надгробного камня, окончательно развалившегося после столетий эрозии.

— Разве вы не любимое дитя Парменида, моего брата при нашем Отце Нургле? Согласно взглядам смертных, разве это не делает меня твоим дядей?

— Я… я так думаю, — ответил Каст. — Признаюсь, я никогда об этом и не задумывался.

— Ну, вы должны, молодой человек. Важно знать ценность семьи, особенно в такие смутные времена. Теперь, вы сказали, что пришли, чтобы попросить разрешения продолжить? Конечно, вы можете пойти прямо вперед. Ведите с собой своих друзей на Макрейдж и сделайте все, что только запланировали. Не то чтобы у меня было достаточно работы или чего-то еще…

— Спасибо, Хранитель, — ответил Каст, кланяясь настолько, насколько позволяли его громоздкие доспехи. Лорд Демонов не отреагировал на его слова и снова погрузился в свою работу.

Каст развернулся и перешагнул через порог и обнаружил, что вернулся назад в командирский отсек своего звездолёта, а члены экипаж поворачивается, чтобы посмотреть на него в недоумении. Каст оглянулся назад и увидел за спиной выход из отсека, заблокированный толстыми металлическими дверьми. Он покачал головой, удивляясь истинной силе Хранителя и приказал офицеру связи выйти на связь с Пожертвованным Сыном.

Теперь Тёмному Крестовому Походу, чтобы добраться до Макрейджа, осталось лишь пройти через испытание Кровавого Бога. Оно находилось на планете Нова Тулий, и избранник, которого Гейдж выбрал для его выполнения, был отпрыском Тринадцатого легиона, известным другим Ультрамаринам как Тит, а Нерождённым — как Гнев Кхорна.

Нова Тулий, Жатва Черепов

Земля Нова Тулия покрыта камнями в форме черепа — легенда гласит, что это черепа недостойных жертв, не заслуживающие лежать у трона Кхорна и пригодные только для того, чтобы по ним ходили когтистые ноги слуг Бога Войны. Кровавые дожди окрашивают землю в малиновый цвет даже в тех немногих местах, где не идёт постоянная борьба между инфернальными воинствами, красные ручейки текут сквозь пустые глазницы — и такие места действительно редки, поскольку своё прозвище Нова Тулий получил до появления камней-черепов на своей почве.