Эркюль Пуаро

– Очевидно, мосье Рено был как-то связан с этой англичанкой – Беллой. Он приезжает сюда, встречает мадам Дюбрей и затевает с ней флирт. Его чувства к Белле остывают, и она тут же начинает что-то подозревать. В этом письме содержится явная угроза. Мосье Пуаро, на первый взгляд дело кажется наипростейшим. Ревность! Тот факт, что мосье Рено был убит ударом в спину, ясно говорит о том, что это преступление было совершено женщиной.

Пуаро кивнул.

– Удар в спину – да, но не вырытая яма! Ведь это трудоемкая, тяжелая работа. Нет, не женщина копала эту могилу, мосье. Это дело рук мужчины.

Комиссар возбужденно воскликнул:

– Да, да, вы правы! Мы об этом не подумали.

– Как я уже говорил, – продолжал Оте, – на первый взгляд, преступление кажется простым, но появление неизвестных в масках и письмо мосье Рено, полученное вами, усложняет дело. Здесь мы имеем совершенно различные обстоятельства без какой-либо связи между ними. Что касается письма, написанного вам, не думаете ли вы, что оно в какой-то мере связано с этой «Беллой» и ее угрозами?

Пуаро покачал головой.

– Едва ли. Такой человек, как мосье Рено, который вел жизнь полную приключений в разных частях света, не стал бы просить защиты от женщины.

Следователь выразительно закивал головой.

– Совпадает с моим мнением. Теперь мы должны найти объяснение этому письму...

– Объяснение в Сантьяго, – заключил комиссар. – Я немедленно пошлю телеграмму в полицию этого города с просьбой прислать полные данные о жизни убитого: его любовных историях, деловых занятиях, друзьях и врагах. Будет странно, если после этого у нас не окажется улик против таинственного убийцы.

Комиссар посмотрел вокруг в поисках знаков одобрения.

– Отлично, – сказал Пуаро.

– Его жена, быть может, тоже сможет указать нам правильное направление, – добавил следователь.

– Вы больше не нашли писем от этой Беллы среди вещей мосье Рено? – спросил Пуаро.

– Нет. Конечно, первым долгом мы просмотрели все его личные документы в кабинете. Однако мы не нашли ничего интересного. Все оказалось в полном порядке, разные деловые бумаги. Единственно, что было из ряда вон выходящим, так это его завещание. Вот оно.

Пуаро просмотрел документ.

– Так. А вот тысяча фунтов, завещанные мистеру Стонору. Кто он, между прочим?

– Секретарь мосье Рено. Он живет в Англии, но приезжал сюда пару раз.

– А все остальное остается его любимой жене Элоизе. Юридически все оформлено правильно. Заверено двумя свидетелями – служанками Денизой и Франсуазой. Ничего необычного в этом нет. – Пуаро вернул завещание следователю.

– Может быть, – начал Бекс, – вы не заметили...

– Дату? – засветился улыбкой Пуаро. – Ну конечно, заметил. Две недели назад. Возможно, она указывает на время, когда мосье Рено впервые почувствовал опасность. Многие богатые люди умирают, не оставив завещания, так как не думают о возможности близкой кончины. Однако текст завещания говорит о большой привязанности и любви мосье к супруге, несмотря на любовные интриги.

– Так-то оно так, – произнес Оте с сомнением в голосе. – Но все это несколько несправедливо по отношению к сыну, поскольку делает его полностью зависимым от матери. Если она вновь выйдет замуж и ее второй муж будет иметь на нее влияние, этот юноша, возможно, не получит ни одного пенни из денег отца.

Пуаро пожал плечами.

– Человек – самоуверенное существо. Мосье Рено, возможно, считал, что его супруга больше никогда не выйдет замуж. Что же касается сына, то, пожалуй, было мудро оставить деньги в руках его матери. Общеизвестно, что сыновья богатых людей бывают необузданными транжирами.

– Может быть, это и так, как вы говорите. А теперь, мосье Пуаро, вы, наверное, хотите посетить место преступления. К сожалению, тело уже перенесено, но все было сфотографировано во всех возможных ракурсах, и снимки поступят в ваше распоряжение, как только будут готовы.

– Благодарю, мосье, за вашу любезность.

Комиссар поднялся.

– Пойдемте со мной, господа.

Он открыл дверь, церемонно поклонился Пуаро, пропуская его вперед. Пуаро с не меньшей вежливостью отступил и поклонился комиссару.

Наконец они вышли в холл.

– Это кабинет? – спросил Пуаро, кивнув в сторону двери, обитой кожей.

– Да, вы хотели бы осмотреть его? – спросил комиссар, распахивая дверь и входя. Все последовали за ним.

Комната, которую Рено выбрал для своих нужд, была мала, но обставлена с большим вкусом и комфортом. Удобный письменный стол с многочисленными отделениями для бумаг размещался напротив двери у окна. Два больших, обитых кожей кресла были повернуты к камину, между ними стоял маленький круглый столик, заваленный последними выпусками книг и журналов. Полки с книгами в дорогих переплетах покрывали две стены, а у третьей находился темный дубовый буфет, украшенный искусной резьбой. Светло-зеленые шторы гармонировали с ковром того же тона.

Пуаро постоял немного, затем сделал шаг вперед, провел слегка ладонью по спинкам кожаных кресел, взял журнал со столика и осторожно провел пальцем по поверхности дубового буфета. Его лицо выразило полное одобрение.

– Никакой пыли? – спросил я, улыбаясь.