Error. Сбой программы

Отец был ему симпатичен, несмотря ни на что. Может, потому, что отец?

— Ты — супер, — сообщила Лилит.

И фыркнула, в ответ на укоризненную гримасу:

— Да ладно, если уж Эйтлиайн до просторечий опустился, мне сам Он велел. Ты действительно супер. Кстати, — она прильнула к Зверю, положила подбородок ему на плечо и умильно заглянула в глаза, — что Влад, что Крылатый, вон какие высокие, да и Дрегор ростом был хоть куда, в кого ты такой… ну…

— Недомерок, — подсказал Зверь.

— Да нет, — Лилит моргнула, — ты красивый, невысокий, просто совсем. Танкист.

— Пилот. Не знаю, я всегда думал, что это материнская кровь. Пока не выяснилось, что она мне не мать вовсе.

— Элис совсем крохотулька, — вспомнила Лилит, — я ее видела однажды. Мастью ты точно в нее. Она тоже серебряная. Очень красивая, маленькая, тонкая, как статуэтка. И сильная. А та, ну… женщина, которая тебя вырастила, она какая?

Зверь остался в образе. Удержался. Несколько мгновений балансировал на самом краю, но сумел, шагнул обратно.

Реном фон Гаар. Коронная улыбка, бездна обаяния, веселый цинизм. Скорее, врач, чем солдат, а это накладывает отпечаток.

— Извини, — негромко сказала Лилит, — я просто не знаю, как это, когда мама. У меня всегда был только Отец.

Квадратная туша сэра Агара Палестинского легко лавировала между танцующими парами, просачивалась между группками гостей. Рядом с Артуром сэр Агар задержался, оба великана обменялись рукопожатиями. Агар сказал что-то, и синие глаза золотоволосого вперились в Зверя. Задумчиво прищурившись, Артур покачал головой.

Агар заговорил вновь. Зверь вгляделся.

— …очередной фаворит, — разобрал он, — крыса постельная.

— Он больше, чем кажется, — по-прежнему глядя на Зверя ответил Артур.

— Конечно больше, — фыркнул Агар, — девочка ищет проблем на свою очаровательную попку, и найдет. А ты будешь смотреть на это со стороны, так что ли?

— Если он обидит Лилит, я его убью, но… — Артур пожал плечами и отвернулся. Так что продолжения фразы Зверь не «услышал».

А через несколько минут сэр Агар оказался рядом.

И, в общем, никаких трудностей не составило бы сейчас «поработать» с ним, пара улыбок, пара слов — даже в таком взведенном состоянии, Агар поддавался влиянию. Уж что-что, а свои силы Зверь оценивал реально. Как бишь говорил этот носатый: «чародейство». Вот-вот. Оно родимое не подводит.

«Работать» с Агаром было противно.

В том, что он его узнал, Зверь не сомневался. Пейсатый шкаф мог не признать в спутнике Лилит беглого принца, но уж о том, кто будет сопровождать ее на этом балу он знал наверняка.

— Пойдем, — мурлыкнул Жид, подхватывая Лилит под руку, — тебе, наверняка скучно.

— Вы даже не поздоровались с дамой, — может он и был рыцарем, этот сэр Агар, может, он и знал понаслышке, как правильно двигаться, но он обитал в двухмерном пространстве. Плоский, нарисованный человечек. Как все, кто живет на земле.

Лилит по-прежнему стояла рядом со Зверем. А вот Зверь оказался между ней и пейсатым. И нисколечко не смущало Зверя то, что ему приходится смотреть на рыцаря снизу вверх. Привык.

— Что там у тебя? — Агар глянул вниз, куда-то к себе под ноги, — говорящая собачка?

— Говорящий волк, — отрезал Зверь, — вы бы, сэр Агар, либо крестик сняли либо… хм, пейсы постригли.

Лилит булькнула, не удержалась и расхохоталась так, что на них начали оглядываться.

— Ах ты, упыреныш…

— Госпожа предпочла сегодня мое общество, — перебил Зверь, — приятно было познакомиться, сэр.

Трехмерность. Гулкая синева. Просветы облаков. Медлительная, почти неподвижная туша противника…

Стоп, Зверь, это не бой. Ты на земле, парень.

Агар остался позади. Горячие губы Лилит щекотали ухо:

— Ты — супер, Реном. Супер! Я тебя обожаю!

— Я ж тебя в куски порву, мальчик, — сказали в затылок, — прямо сейчас.

— Здесь? — Зверь обернулся.

— Снаружи, — ответил Агар, — выбирай оружие, Маугли. Сейчас же.

— Вертолеты, — Зверь обезоруживающе улыбнулся, — как вам понравится обрезание лопастями?

— На нас смотрит твой дедушка, — пейсатый задумчиво оглядел зал, — могу поспорить, ему будет интересно…

— Агасфер, — незнакомым голосом произнесла Лилит, — ты, кажется, увлекся, — пламя, адская бездна в безумных черных глазах, — Не смей расстраивать меня, проклятый, или я напомню Ему о проклятье.

— Заступница, — процедил Агар.

Зверь, в полном и окончательном обалдении смотрел на него, и пытался сам себя убедить в том, что ослышался. Как сказала Лилит? Агасфер?

— Лавры Мариам покоя не дают. Хочешь, чтобы любили тебя? Так я тебя люблю, я, понимаешь. А этот — он не умеет. Не дано ему. Не да-но. Не веришь, спроси у Сына Утра. Этот щенок, даже в Семье — выродок. Тем и ценен.

Не дожидаясь ответа, Агар… Агасфер? развернулся и пошел через зал, раздвигая встречных плечами.

— Это правда? — спросила Лилит.

— Правда.

— Так ты поэтому… эстетство, да? Красивая картина, красивая женщина, красивая машина…

— Машины в другом списке, — поправил Зверь, — там внешность не главное.

— Выродок, — повторила она, — тем и ценен. Нет, не верю. Даже Дрегор умел любить.

— Потому и погиб, — Зверь улыбнулся, — а я не умею. И ошибок его не повторю.

— Выродок.