Эрзац времени

–– Я готов – не дав договорить Руперту уверенно произнес Фред.

–– Слушай, я не стану на тебя давить, можешь остаться тут внизу и залечить раны, если нужно. Уверен, мы сможем справится и вдвоем с Ларксом.

–– Нет, Руперт, ты отлично знаешь, что вдвоем шансы выжить там, наверху, у вас резко сокращаются, а поэтому я повторю еще раз – я готов идти.

–– Тогда выходим сегодня в полночь, найди Ларкса и возьмите все необходимое. Встречаемся на станции Партэкс, заодно осмотрю там ловушки – с этими словами Руперт ушел.

Ровно в полночь Фред и Ларкс проходили последний тоннель, ведущий к станции Партэкс. Они заметили свет фонаря, а подойдя чуть ближе смогли различить Руперта, который осматривал одну из ловушек.

–– С этой все в порядке – сказал Руперт. – Починить пришлось только одну, на которую днем нарвался коп.

Фред и Ларкс ничего не сказали. После этого все трое вышли на станцию. Собравшись возле лестницы, ведущей наружу, Руперт начал инструктаж:

–– Итак, план на сегодня остается прежний. По наблюдениям Ларкса мы знаем, что одна зарегистрированная группировка каждую ночь ведет патруль в районе Фулбридж. Так же есть основание полагать что в живых эта группировка остается на протяжении уже двух недель, из чего следует что огнестрел будет у каждого из них.

Ларкс кивнул, подтверждая все вышесказанное. – Я считаю, что эти зарегистрированные ребятки оказываются на дополнительной охране у правительства. Ведь ночью копов нет, а охранять их жирные жопы кому-то нужно. Тут они и нашли отличное решение.

–– Верно – согласился Руперт. – Так что сегодня одну из таких групп мы должны убрать. Заберем у них оружие и, если все пойдет очень гладко, возможно сможем узнать что-нибудь важное.

–– Против скольких человек нам придется выступить? – поинтересовался Фред.

–– Не могу сказать точно, но видел я как минимум пятерых – ответил Ларкс.

«Вот черт, значит их наверняка будет вдвое больше нас, – взволнованно подумал Фред, – надеюсь нам повезет, и мы сможем вернуться». Но быстро отбросив эти мысли, он снова стоял как ни в чем не бывало.

–– Двигаемся друг за другом, разделяемся лишь в случае крайней необходимости, прикрываем спину – давал последние наставления Руперт. – Давайте же сделаем это парни, у нас все получится. Ради наших людей внизу.

Поднявшись по лестнице, все трое оказались на улицах давно погибшего города, погруженного в ночную тьму. Находиться на поверхности доводилось крайне редко, лишь выполняя очередное задание, поэтому первым делом каждый из них сделал глубокий вдох, радуясь свежему воздуху. Пусть он все еще был насыщен оставшейся радиацией, сравнивать его с тем, чем приходилось дышать внизу было все равно невозможно.

Выстроившись в цепочку, они стали осторожно продвигаться вглубь района Фулбридж.

Глава 5

Этой же ночью, в другой части города, Венди Ла-Вей тоже пробиралась по темным переулкам разрушенного мира. Она направлялась на север и была уже практически рядом с местной забегаловкой. Днем возле нее постоянно крутится множество людей, вот только слушать Венди и ее россказни про культ Смерти вряд ли бы стали. Когда у этих людей появляется выбор между выпивкой и чем-то еще, они не задумываясь выберут первое, и мало кто их стал бы винить за это. Именно поэтому Венди Ла-Вей решила навестить этот район ночью.

Венди любила свою работу, – хотя слово “работа” для нее тут было неуместно, – она предпочитала называть это своим призванием. Полностью отдавая себя работе, она искренне верила в то, чем она занимается, в особенности она восхищалась верховным Жрецом и его полной отдачи себя этой миссии. Приближаясь к району Хофер-рит Венди, услышала доносящиеся звуки и голоса людей. Разглядеть что-либо в кромешной темноте, дальше, чем на сто метров было невозможно, поэтому Венди ускорила шаг и направилась в сторону доносящихся звуков. По наводке верховного Жреца в этой части города каждую ночь происходили разборки за право владения окрестностями близ бара. А для культа Одаренных это означало лишь одно – возможность завербовать множество новых последователей.

Подойдя ближе, Венди уже могла различить, в какой ситуации она оказалась. Думая изначально о том, что она застанет кровавую разборку между двумя, а то и более, группировками, перед ее же взором открылась совершенно иная картина. В небольшом сквере собралась группа людей, насчитывающая около дюжины человек, все они выстроились полукругом напротив двух людей, стоящих на коленях.