Эрзац времени

–– Два года, – облокотившись к стене и выпуская колечки дыма произнес Дорин, – два года я уже вместе со стариной Джо. Так как я один отлично знаю дорогу по этим подземным лабиринта, он попросил меня проводить одного человека до твоего убежища, да и о тебе я был тоже наслышан. Мне стало любопытно кого он решил отправить к тебе в гости, да и с какой целью. Джо рассказал о твоем самоубийственном плане по спасению товарища, про Билла лишь обмолвился парой слов что тот хороший стрелок. Пока же мы шли к тебе по этим тоннелям, я размышлял о том в какую же ситуацию ты угодил. Как ты и сам прекрасно знаешь, Джо долгое время выступал против этих ублюдков из правительства, а соответственно и людей себе искал подходящих. У меня всегда были свои счеты с ними, однако в последнее время мы с Джо засиделись на месте. А тут наконец подвернулась отличная возможность снова что-то сделать, обдумав этот вариант я оказался здесь.

Воспользовавшись паузой в рассказе, Билл обратился к Дорину и попросил сигарету, после чего предался смакованию табака.

–– Надеюсь, что в конечном итоге нам всем удастся свести с этими людьми счеты, какими бы они не были. Рад что сегодня ты оказался с нами, Дорин.

Закончив отдыхать, они вышли из магазина и продолжили свой путь. Небо к этому моменту полностью преобразилось, словно окутавшись грязным покрывалом оно не пропускало больше ни единого лучика света.

Через некоторое время, когда троица уже прилично удалилась от прежнего места, началась сильная метель. Видимость резко сократилась до пары метров, снег падал частыми мелкими снежинками образуя чуть ли не сплошное непроглядное полотно.

Чуть сбавив шаг, группа людей продолжала идти вперед. Вокруг все еще сновали другие люди, изредка попадались и группировки из нескольких человек. Все шли мимо, не обращая на них никакого внимания, стараясь не задерживаться надолго под открытым небом в такую непогоду.

–– Держимся вместе, не хватало еще чтобы какие-нибудь отчаянные ублюдки решили воспользоваться этой метелью и напасть, – сказал Билл.

Билл теперь шел по середине, справа от него шел Дорин, по левую же сторону Ларкс. Ветер продолжал усиливаться, серовато-черного цвета снежинки бешено летая напоминали теперь песчаную бурю. Идти становилось все труднее, снег залеплял глаза, ветер завывал с каждым разом громче и громче, казалось он сам пытался избавиться от этой вьющейся мошкары. Ларкс пытался обратиться к своим товарищам, однако слова его так и не были услышаны. Прикрывая глаза рукой, Билл продолжал идти вперед наощупь, по пути натыкаясь на разрушенные строение, пытаясь найти укромный уголок чтобы укрыться от бури. Промокшая одежда, обдуваемая ледяным ветром, превращалась в персональную морозильную камеру. С каждым шагом холод все сильнее сковывал своей ледяной хваткой тело. Дорин наконец заметил уцелевшее здание, жестами пытаясь сообщить об этом другим он направился внутрь.

Очутившись внутри всем наконец удалось перевести дыхание, ветер сюда не проникал, отчего сразу стало теплее. Ларкс и Билл начали собирать различный мусор, который в теории мог гореть, Дорин достал коробок со спичками. Через несколько минут все трое сидели вокруг небольшого костра, пытаясь окончательно согреть свои промерзшие тела.

Пришлось потерять чуть больше часа времени, прежде чем метель начала потихоньку сдавать обороты. Небо с новыми усилиями наконец начало прорезаться сквозь черную пелену облаков, высвобождая свои нежно голубые очертания. Улицы города застелило большим слоем снега, здания тоже примерили на себя новый образ. Город разительно преобразился и напоминал теперь своим видом некое готическое место из фантастических рассказов.

Пробираясь по сугробам, троица достигла центра города. В нескольких кварталах отсюда находился один из баров, люди со всех сторон спешили попасть туда до захода солнца.

Проходя через Карнскую площадь на глаза путникам попалась любопытная картина. В самом центре площади возвышались два столба высотой метра три и на расстоянии около полутора метров друг от друга. Привязанный руками и ногами, между этими столбами, по середине висел человек в форме звезды. Он был абсолютно голый, на груди лишь висела какая-то табличка. Судя по сильным обморожениям, покрывавшим все тело, он уже находился здесь во время снежной бури. Подойдя чуть ближе, Ларкс разглядел табличку, на которой красовалась надпись: «Во имя ЖРЕЦА! Прими же меня!».

–– Я, конечно, слышал, что Одаренные заставляют убивать себя во имя какой-то там высшей цели… но и предположить не мог, что все обстоит подобным образом, – с отвращением глядя на эту картину сказал Дорин.

–– Ладно, пойдемте дальше, если я все правильно понял, то нужное нам место еще в паре часов ходьбы, нужно поторопиться.