Еще кусочек! Как взять под контроль зверский аппетит и перестать постоянно думать о том, что пожевать

Таким образом, доступные на данный момент исследования не позволяют прийти к какому-то однозначному выводу. Можно сказать наверняка, что люди по-разному реагируют на внешние стимулы – одни из нас более импульсивны, в то время как другие более сдержанны [7]. Большинство проведенных исследований говорят в пользу того, что генетика действительно играет по крайней мере какую-то роль в формировании пищевого поведения, однако подчеркивают и немаловажное участие факторов среды обитания. Остается открытым вопрос, какой из этих факторов оказывает наибольшее влияние [8].

Лично мне кажется, что пищевое поведение, возможно, и не определяется на генетическом уровне, однако наша реакция на стимулы запросто может быть заложена в наших генах до какой-то степени. Одно можно сказать наверняка: насколько бы гены ни повышали риск развития у нас условно-рефлекторного переедания, проявляются они только в присутствие еды с завышенной вкусовой привлекательностью. «Факторы среды обитания по сути бьют по унаследованной уязвимости», – говорит Синтия Булик.

Генетическая предрасположенность развилась в ходе эволюции у людей и животных, однако для того, чтобы активировать обжорство, необходимы благоприятные для этого условия среды обитания. Что ж, современный мир, в котором мы живем, с радостью эти условия нам предоставляет.

Тревожные звоночки у детей

Чтобы понять, когда именно условно-рефлекторное переедание берет мозг человека в заложники, было бы неплохо разобраться, в каком возрасте у детей впервые наблюдаются признаки употребления пищи из-за желания получить от нее удовольствие. Судя по всему, этот процесс начинается в раннем детстве, а сейчас он развивается у детей все раньше и раньше.

На протяжении многих лет мы были уверены, что у младенцев и детей дошкольного возраста есть врожденная способность регулировать количество потребленной за день пищи, чтобы получить вместе с ней строго определенное количество калорий. Эта способность была названа механизмом компенсации, и многочисленные исследования подтвердили ее существование. Если дать дошкольнику еду с более высокой, чем обычно, питательной ценностью – то есть более калорийную еду, – то он компенсирует калорийность этого продукта, съев более маленькую его порцию. Этот механизм является частью системы гомеостаза нашего организма. Проблема в том, что в этой саморегулирующейся системе происходят изменения.

Сьюзан Джонсон, руководитель Лаборатории детского питания при Центре здравоохранения Колорадского университета, рассказала, что исследования говорят о том, что происходят заметные изменения в масштабах всей популяции [1]. Она сказала мне, что в 80-х дети в возрасте от двух до четырех лет компенсировали порядка 90 % дополнительных калорий, добавленных в их рацион. К началу 90-х дети того же возраста оказывались способны компенсировать лишь 45 % этих дополнительных калорий.

В рамках проводимых ею исследований Джонсон становится свидетелем того, как дети в три-четыре года запросто уплетают довольно внушительные порции еды, порой в один присест проглатывая до 800 калорий. Они без конца просят добавки. «Я не видела, чтобы дети вели себя подобным образом в прошлом, – недоумевает она. – Пятнадцать лет назад я бы с огромной уверенностью сказала, что у детей дошкольного возраста эффективно работает механизм компенсации, однако в исследованиях, которые мы проводим в последнее время, я все чаще и чаще наблюдаю совершенно неконтролируемое пищевое поведение у самых маленьких».

Джонсон исследовала и популяцию детей постарше: от пяти до 12 лет [2]. В рамках эксперимента она сравнивала влияние двух разных напитков с фруктовым вкусом (с похожим вкусом, но разной калорийностью) на количество съеденных ребенком калорий во время следующего приема пищи. Если ребенок, выпив калорийный напиток, съедал меньше, чем после более диетического напитка, то считалось, что у него срабатывал механизм компенсации.

Джонсон обнаружила, что дети школьного возраста компенсируют лишние калории в некоторой степени, но далеко не полностью. Кроме того, их способность компенсировать избыточные калории с возрастом уменьшается, особенно среди девочек. Чем старше дети становятся, тем меньше компенсируют.

Так, например, выпив калорийный напиток, пятилетние девочки уменьшали потребление пищи, компенсируя порядка 80 % избыточных калорий. Это означало, что они все равно съедали на 20 % калорий больше, чем те, кому достался диетический напиток. К восьми годам девочки компенсировали лишь 60 % избыточных калорий в напитке, а к 11 – всего-навсего 30 % дополнительных калорий.