Еще кусочек! Как взять под контроль зверский аппетит и перестать постоянно думать о том, что пожевать

Зелазо, однако, утверждает, что одновременно мы видим и нечто гораздо более замысловатое. «Кусок вишневого пирога можно воспринимать бесконечным количеством разных способов. Наше внимание, наши воспоминания, наши ожидания определяют, каким именно сигналом он станет для нас». По мере того, как мы начинаем осознавать разные грани нашего восприятия, кусок пирога предстает перед нами в совершенно ином образе.

* * *

Чтобы изменить свое поведение, нам необходимо изменить нашу эмоциональную оценку еды с завышенной вкусовой привлекательностью. Начинается этот процесс с осознания нашей способности приписывать еде какие-то характеристики, будь то положительные или отрицательные. Если мы научимся воспринимать стремление к сахару, жиру и соли в негативном свете, а также придадим не менее яркий эмоциональный окрас поведению, связанному с отказом от такой еды, то сможем избавиться от нежелательной привычки.

Психолог Арнольд Ваштон предложил живое описание эмоциональной подоплеки закоренелых привычек и трудностей, связанных с переосмыслением старых ценностей, когда поведал историю одного студента-медика, подверженного наркотической зависимости [2]. Когда юношу впервые поймали за употреблением наркотиков на работе, ему настоятельно рекомендовали записаться на программу реабилитации. Когда это произошло во второй раз, его снова призвали обратиться за профессиональной помощью, пригрозив отчислением из медицинского института в случае, если он еще раз попадется на краже наркотических препаратов.

Юноша, по словам Ваштона, «всячески убеждал, что для него нет ничего важнее, чем закончить учебу и стать врачом, что это для него первостепенная задача в жизни и от этого зависит его самоуважение, его самооценка». Тем не менее его поймали и в третий раз. «Очевидно, наркотики для него были более значимым положительным подкреплением, чем стремление к успешной карьере».

Чтобы изменить подобное поведение, необходимы практически героические усилия, признает Ваштон. «В конечном счете ключевое значение имеет то, как именно мы оцениваем значение для нас стимула, – объясняет он. – Можно перейти от одной чрезвычайно эмоциональной оценки к другой – от «Это будет здорово!» к «Это самая мерзкая дрянь на свете, я не хочу даже рядом с ней находиться».

Когда мы начинаем воспринимать хорошо знакомый нам стимул по-новому, то тем самым мы защищаем себя от связанного с этим стимулом соблазна. Формирование негативных ассоциаций оказалось эффективным способом борьбы с никотиновой зависимостью. За последнее десятилетие многие взрослые стали относиться к сигаретам совершенно по-новому – они перестали быть для них чем-то сексуальным и привлекательным, превратившись в смертельно опасное увлечение для слабаков.

Один мой коллега сказал, что каждый раз, когда у него возникает соблазн покурить, он подносит к носу забитую бычками пепельницу и делает глубокий вдох.

Негативная ассоциация, установленная этим действием, помогла ему перейти от абстрактной мысли о том, что ему нужно бросить курить, так как это вредно для здоровья, к глубочайшему осознанию того факта, что сигарета – не друг, а злейший враг.

«Курение приобрело для него настолько яркий негативный эмоциональный окрас, что один только вид сигареты теперь вызывает у него отвращение, – объяснил Уолтер Мишел. – Образ сигареты пробуждает у него в сознании негативные мысли и ощущения [3]. Судя по всему, его мозговая активность надежно ограждает его от этой вредной привычки».

«Мы просим своих пациентов проигрывать пластинку до конца, – говорит Арнольд Ваштон. – Наша когнитивная стратегия заключается в том, чтобы человек научился понимать, что в моменты соблазна в его сознании всплывают воспоминания, связанные только с приятными ощущениями. Смысл в том, чтобы пойти дальше и прокрутить этот сценарий до конца. «Так вот что произойдет на самом деле. Две минуты мне будет приятно, а потом станет отвратительно».

Вместе с тем новое поведение должно обладать какой-то эмоциональной значимостью, которая сама по себе является вознаграждением. «Пока у человека не произойдет когнитивного сдвига, пока он на уровне подсознания не поймет, что жизнь без вредной привычки куда приятнее, чем с ней, реабилитация невозможна», – говорит Ваштон.

Мишел с ним соглашается. «У человека возникают приятные ассоциации с жизнью без сигарет. Курение теперь не приносит ему удовольствие, а вызывает отвращение». Может показаться, что отвращение к еде выработать гораздо сложнее, чем к сигаретам, однако лично мне очень большие порции теперь кажутся чрезвычайно омерзительными. Возьмем, к примеру, один огромный гамбургер из сети ресторанов Claim Jumper, где мясо перемежается со слоями авокадо, сыра чеддер и копченного на яблоне бекона. Если задуматься над реальным смыслом его шутливого, с точки зрения владельцев, названия, то желание отведать его тут же поубавится: в меню он значится как «Слезы вдовы».

* * *