Еще один день

— Это не закончится, пока я не распутаю беспорядок, который он устроил, — возмущенно фыркнула Ридли. — Если он открыл счета на мое имя, то мне придется уведомить об этом кредитные бюро. Но кто знает, сколько времени займут все процедуры прежде, чем все прояснится. Что, если я в конечном итоге обанкрочусь из-за этого?

— Ник финансовый эксперт, но я уверен, что он будет рад помочь. Он знает, какие документы необходимо предоставить, чтобы снять с тебя возможные обвинения за махинации Дэвида. — Джексон приподнял ее подбородок, ловя ее взгляд. — Ты не несёшь ответственности за чьи-либо действия.

— Мы разберёмся с этим, — уверенно заявил Эли. — Вполне возможно, что проникновение в твой дом не было связано с тем, о чем мы предполагаем, но пока я не выясню, кого именно он обманул и был ли кто-нибудь из них достаточно зол, чтобы отомстить, тебе лучше не высовываться.

— Надеюсь, что ты разберёшься в этом. И все-таки, несмотря на все, что сделал Дэвид, я не думаю, что он заслуживал такой смерти, — сказала Ридли.

— Конечно. Вот почему я люблю свою работу. Я исправляю ошибки и помогаю людям, которые в этом нуждаются.

— Это звучит действительно впечатляюще. Но думаю, в такой работе тоже есть свои недостатки. Не могу представить, что подвергаю себя опасности из-за кого-то другого. Я точно бы облажалась.

— Никогда не знаешь наверняка. Иногда люди реагируют совершенно не так, как ты от них ожидаешь. У меня был один клиент — настоящий крутой байкер. Он нанял нас, чтобы мы охраняли его магазин, когда в этом районе происходила серия краж со взломом. Мы наблюдали за этим местом в течение нескольких недель. Ничего, а потом вдруг его магазин подвергся нападению, случилась потасовка. В итоге клиент оказался с пистолетом у виска. Я не был уверен в том, что это закончится без последствий для нас, так как все выглядело не очень хорошо.

— Что случилось? Он начал сопротивляться? — спросила Ридли

— Он потерял сознание. Большой, крепкий парень рухнул, как камень. — Все рассмеялись. — Но на самом деле это было лучшее, что могло случиться, — продолжил Эли. — Он дал мне шанс, и я воспользовался им.

— Значит, ты спас его? — Ридли взволнованно выдохнула и прижала руку к груди.

— Да, он в порядке. Проснулся и даже понятия не имел, что произошло. Иногда самые незначительные вещи, самые быстрые моменты могут стать причиной жизни или смерти. Я думаю, все происходит именно так, как должно быть.

— Все определенно случается не просто так, — похлопал Эли по плечу Джексон. — Спасибо за помощь. Думаю, нам лучше вернуться домой. Уже поздно.

— Мама упомянула, что забирает детей на несколько дней, — ухмыльнулся в ответ Эли. — Уверен, что ты действительно хочешь вернуться домой.

Ридли закрыла покрасневшее лицо руками.

— И сколько раз мама упоминала о свадьбах сегодня вечером? — рассмеялся Джексон. Его мать определенно сделала больше, чем несколько намёков, но удивительно, что это ни в малейшей степени не беспокоило его.

— Всего несколько сотен. Меньше, чем я ожидал.

Смех Эллиота сопровождал их, когда они пересекли двор, чтобы попрощаться с родителями Джексона.

* * *

— Она мне нравится.

Ник обернулся на голос старшего брата. Он наблюдал за Джексоном и Ридли с другого конца двора в течение последнего часа с зудящим ощущением жжения в груди, которое для самого себя Ник определил как зависть. И да, он намеренно опоздал на ужин, чтобы ограничить время, необходимое для общения.

В какой то момент Ника посетила мысль о том, чтобы и вовсе не появляться на сегодняшнем семейном ужине, но в последнее время он и так пропустил много воскресных обедов, от чего мама точно начнет беспокоиться. Мама Джулия была всегда слишком внимательна к мелочам. В последний раз, когда она в беспокойстве появилась у него рано утром в субботу, то стучала и создавала столько шума, что если б Ник не открыл ей дверь, то соседи точно вызвали б полицию.

Бразильская модель, которую в тот момент Ник развлекал, даже не успела удивиться по поводу того, что он заставил ее прятаться в спальне в течение часа, все то время, когда убеждал свою мать, что с ним все в порядке. Ник все еще слышал яростные слова на португальском, которые она выплёвывала с такой же яростью, с которой и швырнула вазу ему в голову.

— Я не знаю, почему она тебе не нравится, — продолжал Эллиот.

— Я никогда не говорил, что она мне не нравится, — вздохнул Ник. Похоже, его брат не собирался так легко сдаваться. — Она кажется достаточно милой. Я просто беспокоюсь о Джексоне. Он возвысил ее на этот пьедестал. Он понятия не имеет, на что способны такие женщины.

— А ты знаешь? — Эллиот подошел и встал рядом с ним. Его глаза тоже были прикованы к танцующей паре. Джексон прижимал Ридли к себе и что-то шептал ей на ухо.

— Я думаю, они хорошо смотрятся вместе, — прокомментировал Эли.

Кто-нибудь принесите мне рвотный пакет! — раздражённо подумал Ник.

— Нет никаких доказательств, что она сделала что-то нехорошее, и я склонен верить ей только из-за того, как она смотрит на Джексона, — улыбнулся ему Эллиот.