Ещё один поцелуй

— Да. Охота в Канаде — вполне обыденная штука, — подтвердил я и отложил вилку. — Кстати, на севере инуиты в основном выживают зимой только благодаря охоте. Канада — огромная и дикая страна. Поэтому тебе придется привыкнуть к тому, что на тарелке часто будет дичь или птица. Особенно в Новой Шотландии.

Она скептически оглядела меня, словно пытаясь оценить мои навыки и способности, которые я умудрился скрывать от нее.

— Ты тоже умеешь охотиться?

Уголки моего рта начали подергиваться, но я прожевал мясо и выпил немного красного вина.

— Когда дядя Оскар взял меня на охоту в первый и последний раз, мне было восемь лет. Я выстрелил в зайца, но, увидев кровь, упал в обморок. Я мысленно считаю тот день роковым: ведь мне тогда буквально поставили клеймо, и я стал непригодным для настоящих королевских развлечений.

— Ясно, — пробормотала Сильвер и начала есть суп.

Казалось, никто не хотел вести светские беседы. Все было слишком странным. Поэтому мы просто ели молча. Мать Алекса судорожно избегала смотреть на родного сына, Елена обводила всех враждебным взглядом, папа становился все бледнее, а Эва с трудом сдерживалась, чтобы не разрыдаться. Сильвер же превратилась в телохранителя и пристально изучала каждого из присутствующих. Можно подумать, она пыталась вычислить потенциального убийцу. На мгновение у меня в голове промелькнула мысль, что сейчас вырубится электричество, а затем, как в детективном триллере, начнется резня. К сожалению, я не мог решить, кого я больше всего хочу увидеть с ножом в спине, уткнувшимся лицом в тарелку с остатками еды. Однако Ли и дядя Оскар заняли почетные места в начале списка.

Спустя некоторое время в столовую вновь проскользнули слуги и произошла смена блюд. Принесли десерт, в том числе и мини-пирожные. Они выглядели соблазнительно, но пока никто не изъявил желания их попробовать.

Сильвер наклонилась ко мне.

— Надеюсь, твой дядя ничего не добавил в пирожные?

Я улыбнулся и хотел что-то сказать, но не успел: снаружи раздался жуткий грохот. Похоже, кто-то уронил поднос с посудой. Все разом вздрогнули, а в коридоре послышались громкие возгласы.

— Что происходит? — рявкнул Оскар.

В тот же миг в столовую ворвался Такаши. Он пытался выглядеть невозмутимо, но у него как-то плохо получалось. Приблизившись к Оскару, он что-то прошептал ему на ухо. Выражение лица Оскара резко изменилось. Он покраснел и вытаращил глаза.

— Что?! — спросил он явно ошеломленно.

Такаши смущенно откашлялся и снова начал что-то шептать, но Оскар так резко поднял руку, что чуть не отвесил дворецкому пощечину.

— Повторять не нужно, я все понял! — прорычал Оскар.

Такаши поклонился и отошел в сторону, а Оскар вытащил мобильник из кармана, а потом разблокировал его, уставился на экран и начал что-то листать.

Постепенно мой дядя побагровел, на его скулах заиграли желваки, и он хрустнул челюстями.

— Сообщение появилось в сети час назад. Возле дворца уже собралась толпа репортеров. Что им сказать? — спросил Такаши громче.

Оскар не ответил и нервозно дернулся.

— Кто, черт возьми, это был? — крикнул он. Вид у него был совершенно обезумевший.

— Ты о чем, Оскар? — спросил мой отец.

Оскар с яростью уставился на него.

— Кто слил прессе эту чушь? — заорал он, злобно швырнув телефон через весь стол.

По счастливой случайности, мобильник очутился возле меня, и я смог прочитать заголовки, которыми пестрела новостная лента. «Скандал с мошенничеством во дворце Новой Шотландии», «Давний роман будущего короля Оскара!», «Настоящая причина развода принца Филиппа и принцессы Ли — король Оскар!», «Брачные чары коррумпированной королевской семьи стали достоянием общественности».

— Кто это сделал? — снова взревел Оскар и встал так резко, что его стул опрокинулся.

Ли поджала губы, вскочила, ринулась ко мне и взяла телефон, лежащий на столе, но я успел увидеть, что на экране появился очередной заголовок, причем гораздо хуже предыдущего. Это было как дурная бесконечность.

— Мы заключили сделку, Ли! Что это значит? Ты хочешь меня погубить? Или королевство? Не думай, что тебе что-то обломится!

— Заткнись, Оскар, я не настолько глупа, чтобы пилить ветку, на которой сижу, — гневно бросила Ли.

— Но кто был в курсе? — продолжил Оскар, и его глаза впились в каждого из нас. Взгляд дяди ненадолго задерживался на сводном брате, на близняшках, на мне… Щеки Оскара приобрели помидорный оттенок, жилка на его лбу начала пульсировать.

— Вы действительно думаете, что сможете сорвать коронацию? — в бешенстве закричал Оскар.

Папа расправил плечи и пренебрежительно уставился на Оскара.

— Что ты хочешь мне предъявить? Что это сделала моя семья? Я не неудачник — в отличие от тебя. Если бы я хотел воспользоваться возможностью подставить тебя, мне просто пришлось бы упомянуть во время заседания парламента о золотых приисках, которые ты щедро «пожертвовал» в чью-то пользу. Не такая уж ерунда по сравнению с романом с моей женой.

Оскар стукнул кулаком по столу так, что зазвенели бокалы.

— Мы с Ли любили друг друга! Это не интрижка! Ты не должен был жениться на ней, ублюдок!