Эшелон сумрака

Но даже умирая и предрекая наказание настоящего Господа, Богиня Луна была прощена им и вознесена на небо, где сияла великим напоминанием о том, что в целом мире ничего не может служить большей силой и светом, чем любовь.

С тех пор на их небе светят две луны, одна из которых видна даже днём. Люди чтят свою Богиню, показавшую им правильный путь.

— Правильный путь? — с сомнением переспросил Оушен, дождавшись момента, когда я закончу, — глупость. Правильный путь не может заключаться в предательстве. Как и любовь не может стать знаменем к войне. Это лицемерие.

Он хмыкнул. А я задумалась.

— Я… не думала об этом в такой… так, — прошептала я.

— Из-за её любви погибли люди, Лу. Как бы мы не отрицали, но принцесса обладала удивительным эгоизмом. Чувства не должны превалировать над разумом, если ты обладаешь властью.

Я не сдержалась:

— Неужели вы не любили никого так, что вам не было дела до власти? Неужели вы сами не отдали бы её другому, лишь бы он…она были бы с вами?!

Тишина.

Забавно было слышать её. И я не могла понять, что именно стало причиной моего скачущего сердца: то, что я посмела повысить голос на лорда, или то, что он так и не ответил мне через минуту.

— Нет, — наконец, донеслось до меня, — не отдал.

Я выдохнула.

— Вы или лжете, или не любили так сильно, — поняла я.

— Сказала та, кто сама не смогла бы решить, — парировал мужчина.

Я застыла. Долго молчала, а после прошептала:

— Я бы выбрала в…

— Власть? — усмехнулся лорд, — не удивительно.

Вас.

Но я бы никогда не сказала это. Даже если бы мне пригрозили смертью или судьбой, подобной Богине Луне.

— Я бы выбрала любовь, — сказала и покраснела до кончиков ушей.

— Хотел бы я повторить этот вопрос для тебя лет через десять, — усмехнулся Оушен.

Хоть сто. Всё равно ответила бы ему так же.

Мне даже казалось, что в глубокой старости, в том самом доме, о котором мечтала всё это время, я буду жалеть только о том, что не рассказала ему сейчас. А может даже плакать ночами, давя в себе тоску.

— Ты ещё слишком молода и наивна, Лу, — ровно произнес он, — обещаю, что через названный срок спрошу тебя заново.

В груди что-то защемило.

— Через целых десять лет? — я выпустила пар изо рта.

— Планируешь сойти с Эшелона раньше? — насмешливое.

Я даже помотала головой, не веря своим ушам.

— Нет, господин, — ответила с придыханием.

— Мы уже договорились, Луана, — напомнил он, — ты бываешь непоследовательна. Искореняй эту черту — она излишня.

— Как скажете, Оушен, — я не сдержала улыбку.

Наверное, потому, что вновь не понимала половины адресованных мне слов. Пусть и привыкла к этому.

— Знаете, вы первый аристократ, который был добр ко мне, — не сдержалась я, — и третий человек в общем.

Снизу донёсся его краткий хмык.

— Упустим слова про аристократов и углубимся в те, которые про людей. Всего двое до меня? И кто же они? — он, кажется, впервые был настолько заинтересован беседой со мной.

Я обратила глаза к горизонту.

— Мери, Веста и вы, — прошептала с улыбкой печали.

Про это почему-то было тяжело говорить.

— Все с поезда, — подвёл черту он, — однако, я не могу разделить твою печаль лишь потому, что сам вхожу в этот список.

Я с непониманием вперила взгляд в крышу.

— А разве вы не могли в него входить? — вопрос, не требующий ответа, — вы — удивительный. Добрый, умный, а ещё очень… — я с шумом выдохнула и прикусила язык.

Из вагона не доносилось ни звука.

— Простите, — шепнула я, прежде чем вскочить на ноги.

— Лу, — спокойно остановил меня лорд.

Я застыла, но возвратиться не смогла. Однако, этого и не требовалось — до меня долетел чеканный звук шагов и приближающийся внизу голос:

— Твой паспорт всё ещё с тобой? — требовательное.

Он встал у окна прямиком подо мной. Я выдохнула.

— У меня его не было, господин, — решительно ответила я.

— Это ложь, — вымораживающий тон, которого я вообще не ожидала, — среди твоих вещей его нет. Фамилию ты указала выдуманную. Как и имя, очевидно. Я запросил архивы, Лу. И не нашел ни одной девочки с именем «Луана» ни среди столичных леди, ни среди тех, что проживали в Вармунте.

Я поёжилась, понимая, что он успел спросить у кого-то из слуг откуда я. А ещё проверить мои вещи. От этого стало не по себе.

— Вы смотрите сквозь пальцы, господин, — обиженно ответила ему я.

Он неожиданно подобрел:

— Хочешь сказать, что я выдаю желаемое за действительное? — усмехнулся лорд, — что ж, деревенская крестьянка, Луана. Ты умеешь читать?

Мне впервые захотелось уйти. Но взамен этого я выдавила:

— Да, — тихо и нерешительно.

— Замечательно! — тон у него был рассерженный, — все же крестьянки у нас читают! Позволь спросить, что именно ты читала?

— Я могу идти, господин? Я очень хочу…

— Нет! — резкое, — ты расскажешь мне, Лу. Сейчас!

Я кивнула самой себе, развернулась и села на крышу, готовясь к рассказу.

— Как скажете, господин, — вышло очень услужливо, — я не стану называть вам свою фамилию, потому что вы сразу отправите меня к деду.

Мужчина внизу успокоился. Он добился чего хотел, а потому с интересом внимал. От этого в груди было странное чувство.

— Продолжай, — поторопил меня он.