Эскадрон особого назначения

– Паре сотен отведу. Больше никак, вашбродь…

Эх, маловато, ну, да за неимением гербовой будем писать на простой.

– Держись рядом со мной. Кузьма!

– Я, вашбродь!

– Вольноопределяющегося Аннибала ко мне!

– Слушаюсь!

Скоробут порскает прочь, только сапоги сверкают.

Пока ординарец выполняет мой приказ, добегаю до тачанок.

– Господин мичман, вы захватили мой бомбомет?

– Конечно, господин штабс-ротмистр, – Власьев хлопает ладонью по длинному свертку.

– К нему есть противодемонические заряды?

– Пара штук.

– Давайте сюда…

– Как же вы с двумя… э-э… вундервафлями собираетесь управляться? У вас же ручной пулемет.

– Поделюсь им с одним из подчиненных.

– А мины вы в карманах потащите?

Н-да… Мичман прав.

– Ваши благородия, можно из веревки справу смастрячить, – встревает в разговор Жалдырин.

– Мастрячь.

Пальцы бывалого моремана вяжут из веревки что-то вроде морских узлов – этакая веревочная сбруя, в петли которой общими усилиями укрепляем мины для моего минометного ружья.

Не знаю, на кого я похож со стороны. Зеркал тут нет и не предвидится в ближайшее время. Разве что в луже на себя смотреть и любоваться отражением.

Подбегают Кузьма и Аннибал. Протягиваю дальнему родственнику арапа Петра Великого свой «мадсен».

– Справитесь с машинкой?

– Так точно.

– А ну продемонстрируйте!

Аннибал вполне буднично берет пулемет и показывает, что эта не самая сложная техника ему по силам.

– Отлично! Тогда держитесь рядом. Кузьма!

– Здесь, вашбродь!

– Держись рядом с Гиляровским. Головой своей нечистой отвечаешь за него. Уяснил?

– Ясен пень, Николай Михалыч! Нечто я без понятия?

Ха! Это что-то новенькое, по имени-отчеству Скоробут меня впервые, до этого как-то «вашбродием» обходился.

– Господин штабс-ротмистр, до позиций противника полверсты, – это командир мобильного взвода корнет Трубецкой.

– Корнет, тачанки к бою. Мичман, по крику выпи открываете огонь минами. Жалдырин! Как господин Власьев отстреляется, бей ракетами. Цель – вражеские окопы. На всё – семь минут. Трубецкой, по окончании артподготовки выдвигаете тачанки с пулеметами на дистанцию прямой наводки, поддержите нас огнем. Бить по всему, что высунется над бруствером. Кроме белых флагов. И слушайте Буденного с Жалдыриным, Андрей.

– Я офицер, а вы предлагаете подчиняться унтерам? – багровеет потомок знатного рода.

– У этих унтеров, князь, опыта боевого пока побольше вашего. О вас же забочусь.

Трубецкой фыркает, однако берет под козырек. Чует мое сердце, в ближайшем будущем могу еще не раз столкнуться с подобной проблемой. Надо при ближайшей оказии провести «полит-работу» с молодыми офицерами. Пусть убавят гонору и не показывают характер, где не нужно.

Тачанки останавливаются, разворачиваются для минометного залпа. Подробностей не вижу, бегу к штурмовой группе. Аннибал и Скоробут несутся за мной. Спиной чувствую их горячее дыхание. Загоняю подчиненных, но иначе нельзя. Отдыхать будем после боя.

Штурмовики с приданными разведчиками и добровольцами, среди которых, словно настоящий Тарас Бульба, возвышается Гиляровский со своими вислыми усами и в залихватски сбитой на затылок папахе.

Бросаю на мое воинство внимательный взгляд. Спасибо финскому троллю – у всех в руках мощные дробовики. Быстро он с ними подсуетился.

– Корнет, дымовые шашки готовы?

Командир штурмового взвода кивает. Он очень собран и бледен.

– Не тушуйтесь, Женя. Самурай не боится смерти, потому что уже мертв.

– В смысле?

– Избрав военную стезю, вы должны понимать, что просто находитесь в отпуске у Смерти. Так понятно?

Измайлов, поразмыслив, кивает. Есть все-таки что-то в восточной философии.

Ветер на японские позиции.

– Поджигайте шашки.

Густой едкий дым тянет на захваченные японские окопы. В окопах слышны тревожные свистки японских унтер-офицеров, гортанные крики. Дым наползает на брустверы окопов и скрывает их своей пеленой.

Кричу выпью. Надеюсь, у тачанок услышат сигнал.

Тонкий приближающийся многократный свист. Разрывы накрывают японские позиции.

Я точно знаю, сколько мин у Власьева. Загибаю пальцы, считая про себя. Всё, эту часть марлезонского балета отстреляли.

Измайлов в напряжении смотрит на меня, ждет отмашки.

Отрицательно мотаю головой: рано.

Приближается ужасающий, выворачивающий душу наизнанку вой ракет. Даже меня оторопь берет, что уж говорить об остальных моих бойцах. Про японцев даже стараюсь не думать.

Молодцы китайцы – отличные свистелки придумали.

Разрывы накрывают захваченные японцами окопы. Через минуту все повторяется. Всё. У Трубецкого в распоряжении остался последний комплект ракет. Наш резерв.

– Лукашин, отводи противнику глаза!

– Щас, вашбродь.

Характерник замирает, словно уходит куда-то вглубь себя.

– Командуйте, корнет, – толкаю Измайлова в бок.

Тот мгновенно реагирует:

– Отряд! В атаку!

Вскакиваем и бежим в сторону окопов. Надеюсь, самураям пока не до нас, а то перещелкают как куропаток.

Но, видать, хорошенько их приложили наши мины и ракеты. Ни одного выстрела с бывших наших позиций.