Если б не было тебя...

— Дурь и только, скажу я тебе, — Люда отвернулась к плите, пряча невольную улыбку.

— Но с костюмом-то поможешь? — не отставал Артур.

— Да от меня-то какая помощь? Что я понимаю в этих империалистических праздниках?

— Ну это больше церковный праздник — День всех святых.

— А-а-а, это тот, когда ведьмы устраивают шабаш с дикими плясками вокруг дьявольского костра? Теперь все понятно, — Люда опустилась на табурет напротив Артура и с улыбкой посмотрела на него. — В кого же мы тебя будем обряжать? В какого-нибудь Бетмена? — смешно произнесла она это слово через мягкие «е».

— Нет. Это не интересно и не страшно. И вообще Бэтмэн — это супергерой, а не страшилка. Может, граф Дракула?

— Господи, никогда не думала, что буду обсуждать с тобой такую ерунду, — вздохнула Люда. — Ладно, Дракула так Дракула. Когда этот маскарад-то?

— В эту пятницу.

— Через три дня, что ли? Ладно, придумаем что-нибудь.

Диана.

Так хорошо было просто сидеть на лавке, в парке, и наблюдать за прогуливающимися людьми. А если учесть, что обнимает тебя любимый человек, то становилось вдвойне приятно.

— Знаешь, — Диана очнулась от лирических размышлений и посмотрела на Артура, к груди которого прижималась, — мы сегодня почти весь день декорировали зал для Хэллоуина.

— Здорово! — откликнулся Артур, целуя ее в макушку.

— А ты вообще что знаешь про этот праздник? — она немного отодвинулась, чтобы лучше видеть его лицо. Ей нравилось наблюдать, как он серьезно задумывается, прежде чем ответить на вопрос, даже самый безобидный. Диану веселила его обстоятельность, и она частенько посмеивалась над Артуром.

— Да, почти ничего, — подумав, ответил Артур. — Ну, тыквы со свечками внутри, страшилки типа «Кошелек или жизнь!»

— И все?

— А что еще?

— Американцы, например, считают его самым веселым костюмированным фестивалем. Они ждут его даже сильнее, чем Рождество и Новый год. В эту ночь они рассказывают друг другу не просто страшилки, а легенды о духах, колдунах, ведьмах и всякой другой нечисти. А еще там дети ходят по домам в карнавальных костюмах и выпрашивают всякие сладости. Здорово, да? — Диана мечтательно улыбалась. — Я завидую, что у них такие традиции. А у нас… У нас, кроме Нового года, и праздников-то толком нет. А у них даже гигантские сорта тыкв выращивают к этому празднику. Ты уже придумал, в каком костюме будешь?

Диана сейчас была похожа на ребенка — она поудобнее устроилась на лавке, и глаза ее заблестели от любопытства. Артур так залюбовался, что не сразу сообразил, о чем она спрашивает.

— Вроде придумал. Люда обещала помочь с костюмом.

— А кем… ну, кем ты будешь? — она слегка подалась к нему, раскрасневшись от любопытства.

— Дракулой, — улыбнулся Артур.

— Да уж, банальненько, — хихикнула она. — Это все стереотип срабатывает. Все считают, что костюмы и маски обязательно должны быть страшными, типа вампирские или ведьмовские. А на самом деле это же веселый карнавал. Можно даже клоуном нарядиться или, например, секси кошечкой.

— А ты кем будешь?

Артуру было совершенно все равно, в каком костюме придет Диана. Забавно было наблюдать за сменой эмоций на ее лице, особенно, когда она загоралась какой-нибудь идеей.

— Это секрет! Увидишь в свое время.

Диане нравился это праздник, хоть он и был пришлым с Запада. Она любила его именно за то, что на одну ночь можно превратиться в ребенка и вспомнить былую безоблачность.

Артур.

Именно сегодня Артур планировал поговорить с Дианой на чистоту, раскрыв все карты. Он долго настраивался на разговор перед встречей. Но, увидев любимую в таком приподнятом настроении, как она по-ребячьи вприпрыжку подбежала к нему, он сразу растерял весь запал.

Всю дорогу до парка Диана болтала без остановки. Она рассказывала о своей семье, о том, как прошел день в консерватории, о подруге Лили и ее ухажере, от которого она все время бегает, а он преследует ее с маниакальным упорством.

Артур понял, что своим разговором рискует испортить настроение любимой. Сработала еще и трусость или нежелание заговаривать о чем-то серьезном. Так или иначе, он ухватился за возможность не делать этого. А когда речь зашла о Хэллоуине, шанс окончательно был упущен. Решив, что поговорить серьезно они всегда успеют, Артур позволил себе расслабиться и наслаждаться вечером.

* * *

Люда с Артуром решили не тратить слишком много времени и сил на создание маскарадного костюма. Тетя относилась к затее скептически и все время посмеивалась над племянником. Артуру в принципе претила мысль о маскараде, на который он согласился только ради Дианы.