Если бы

– Калимера! – засмеялась Лина, помахала пустым бокалом, откидывая с лица мокрые волосы.

Грэгори приложил к глазам ладонь козырьком, весело взмахнул рукой, хотел что-то сказать, но к нему подплыла жена:

– Сейчас расскажу, милый – она заговорщицки поманила пальчиком. – Наклонись.

Грэг ухмыльнулся, сделал вид, что не разгадал манёвр жены и склонился над водой. С победным кличем, Натали дёрнула его за руку, шумно опрокидывая в бассейн. Волна пены выступила из берегов, залила белые плитки, раскидав брошенные у бассейна вьетнамки.

Сиреневые рассветы сменялись розовыми закатами. Бесконечные часы заполняла дружеская болтовня, звонкий юношеский смех, танцы и волнующая музыка. Лина перестала вести счёт дням, ускользающим за горизонт, подобно солнцу. Ей было хорошо. Как и предсказывала Натали: она обрела способность юной девушки – ежеминутную готовность смеяться. Постепенно отогреваясь в лучах дружбы, наслаждалась отражённым светом любви, исходившем от супругов так естественно, как яркий дневной свет, Лина испытывала чистую радость: наблюдать счастье в каждом дне молодой семьи.

Как лишнюю одежду под палящими лучами, она сбрасывала подозрительность и насторожённость – оставляла ненужной валяться на мощёных улочках среди белых невысоких домов. Неспешно гуляя вдоль набережной запруженной людьми, скидывала напряжение и скованность. Наслаждалась прохладой прибрежных ресторанчиков, укрытых тенью кипарисов, щекочущих ноздри ароматами свежеприготовленной рыбы и сладким запахом цветов. Лина заново открывала людей и подпускала ближе.

Она полюбила Грецию. Полюбила остров Крит. Полюбила водопад зелени, что струился по отвесным скалам, спускался в каньоны и самые глубокие ущелья; и синее безбрежное море обнимающее небо; но, сильнее всего тёплых радушных людей, этой щедрой страны.

Небольшой катер легко парил над белым гребешком волны. Тихо причалил к маленькой деревянной пристани у песчаной косы скрытой горной грядой от материковой части острова. Две рослые гречанки в белых платьях помогли сойти на берег. Одновременно распахнулись белоснежные зонты и Лина с Натали поспешили в тенистую защиту от обжигающих солнечных лучей. Не переставая улыбаться и певуче приветствовать, девушки подали лимонад в запотевших высоких бокалах, вручили ключи от комнат и растаяли в разгорячённом воздухе, словно мираж.

Лина оглянулась: куда хватало глаз, простиралось небо, сливалось на горизонте с лазурью моря в оправе розового песка, убегавшего к приземистому бунгало в тени пальмовой рощи.

– Баунти! – в один голос воскликнули Лина с Натали и, болтая в руках сандалиями, бросились по тёплому деревянному настилу к дому, где в обрамлении ярких цветов скрывался круглый бассейн и накрытый на террасе к завтраку стол.

Солнце надолго застыло в зените, потом медленно покатилось, неохотно сползло с небосклона, расплёскивая на верхушки деревьев оттенки заката все более коралловые по мере погружения в море. Воздух сгустился пурпурной дымкой.

В сумерках угасающего дня, Лина укрылась под раскидистым рододендроном. Силы оставили, голова гудела, не хотелось двигаться. Болело всё, что могло в ней болеть, звенел и вибрировал каждый нерв. Она не находила причин измученного состояния, понимая: смешно винить расслабляющий массаж, обёртывания или сауну. Лина привалилась спиной к шершавой коре с отвращением глядя на окружающую красоту и постигая полноту катастрофы: ей не следовало приезжать... она это чувствовала.

Уронив голову на грудь, Лина закрыла глаза, внушая себе, что продержаться десять дней – легко. Потерпеть рай? Это, ведь, так просто…

Плечо тронула Натали. Лина вздрогнула, не заметив, как уснула.

– Эй, ты чего тут прячешься? Пойдём пить чай. Принесли какой-то буро-зелёный напиток. Он выводит токсины, мне такой нельзя. Но, тебе повезло! Выпьешь двойную порцию!

Открывая утром глаза, Лина только мгновение наслаждалась покоем и отдыхом. Бездумно глядела в распахнутые окна на безбрежную морскую гладь, пока не вспоминала, где она. Внутри все съёживалось. Она с ужасом ожидала появления на горизонте ненавистной точки, знаменующей наступление очередного изнуряющего дня.

Лина не понимала: отчего так мучается? Почему стонет душа и тело под процедурами, призванными нести удовольствие? Почему, все эти манипуляции, доставляют наслаждение Натали, а для неё подобны пытке?

Не говоря ни слова, стиснув зубы, Лина вела счёт бесконечным часам и минутам. Пробовала прелести дорогих процедур, испытывая неприятие и отторжение. Думала о работе, в то время, как проворные руки маленькой смуглой женщины, занимались её телом. Не слушала певучую речь незнакомки; не слушала спокойную тихую музыку, витавшую над головой, подобно лёгкому ветерку. Угрюмо сосредоточившись, Лина считала потраченные в прошлом квартале метры шелка. Думала сменить поставщика ткани, дважды затянувшего отправку заказа. Хотела обсудить с главой отдела поставок, о передачи части объёма новому производителю. Она уже выбрала две компании, и теперь напряжённо вспоминала условия контракта, жалея, что не может просмотреть немедленно.