Если бы

– Да, ни одна, – задумчиво проговорила Лина, глядя на Диану в упор. – Тогда, ответь: какой толк покупать наши новые платья?

Диана долго молчала; темно-шоколадные жгучие глаза, казалось, сверлили мозг. Тонкие пальцы с алым лаком на ногтях потянулись к золотому портсигару; она напряжённо потребовала:

– Продолжай.

– Это всё.

– И... что ты предлагаешь?

– Бросить вызов, – Лина чуть улыбнулась, заметив вспышку в черных глазах.

– Каким образом?

– Этот вопрос, я бы адресовала отделу развития.

Диана кивнула, уголком рта выдохнула дым, резко затушила сигарету об пепельницу. Она неторопливо прошлась по кабинету. Высокие каблуки монотонно и уверенно выстукивали по паркету. Остановилась перед стеклянной стеной, равнодушно взглянула на город, откинула с лица короткие волосы:

– Твои соображения?

Лина выпрямилась:

– Давай поработаем с киноиндустрией? Оденем какой-нибудь эпохальный фильм? Это будет новый подход к созданию одежды. Забудем, всё, что привыкли делать; запрём шаблоны в сейф. Начнём с чистого листа! – Глядя мимо Дианы на город, она уже видела перед собой съёмочную площадку, свет софитов скользит в складках ткани, взлетают и заламываются тонкие руки в широких рукавах украшенных фестонами.

– Новые образы, новые линии, новая концепция. Актёры перенесут образы на красные дорожки, подхватит глянец, интернет, а дальше… Дальше, мы снова будем строить моду, а не следовать за ней. Бренд Родригес, зазвучит так громко и полнозвучно, насколько удачно мы выберем партнёров. Успех проката, будет наш успех! И тогда, старому платью не понадобятся новые пуговицы! Оно станет другим!

Лина умолкла, давая возможность задать вопрос или сделать замечание. Но Диана не проронила ни слова, лишь застывшая поза, выдавала заинтересованность.

– Но... идея, сырая. Я поработаю над ней, – продолжила Лина, вынула из папки и положила на стол отпечатанные страницы, составленные прошлой ночью: – Здесь список киностудий, режиссёров и продюсеров, которые могут нас заинтересовать, а вот, список новых проектов с кратким описанием.

Диана взяла страницу, мельком пробежала глазами, вернула на стол и, наконец, кивнула:

– Я подумаю. Что-нибудь ещё?

– Да. Я хочу взять две недели отпуска.

– Хорошо. Возьмёшь месяц.

Лина вскинула голову, открыла рот, но Диана жёстко перебила:

– По возвращении, тебе придётся вывернуться на изнанку и даже больше. Так, что, отдохни хорошенечко.

Лина вышла из кабинета обескураженная; задумчиво прикрыла дверь. Возможно, в тайне, она рассчитывала, что Диана не одобрит отпуск, не отпустит её, даст понять, что она незаменима... И в то же время, угроза, прозвучавшая в последних словах, нацелилась вовсе не на отдел развития: Диана бросила вызов – ей. Лина хотела отреагировать немедленно: приступить к работе сейчас, а не через месяц! Жёсткий приказ отдыхать, подвесил между небом и землёй... Она посторонилась, пропустила двух следующих посетителей, задумчиво остановилась у стола секретаря.

– Все хорошо? – Линда спустила тонкие очки на переносицу.

– Кажется... я ухожу в отпуск…

– Везёт же некоторым!

Глава 4

Объятые прохладой щиколотки болтались в прозрачной воде; высокий бокал, казался тяжёлым для расслабленных пальцев, но когда удавалось преодолеть лень и донести его до рта – лимонад обжигал гортань приятной свежестью.

Белый матрас неторопливо кружил посреди бассейна. Прикрыв глаза, Лина подставила лицо ещё мягким солнечным лучам, вполуха улавливая воркование Натали, похожее на щебет птиц в густых кустах олеандра.

– К десяти часам приедет массажистка. Васька, она просто чудо, сама увидишь! Потом съездим в город, пообедаем в национальном ресторане. Прогуляемся по магазинам, конечно, здесь, тебе не Нью-Йорк, но зато все уютнее и душевнее. Я знаю отличные места, даже отыскала магазинчик умопомрачительного белья; такого кружева ручной работы, не встретишь даже в Брюсселе! – Она соскользнула с прозрачного надувного шезлонга и медленно поплыла:

– А вечером, поедем в ночной клуб, если Грэг не заартачиться, конечно.

– В твоём положении?

– А почему, нет? Я прекрасно себя чувствую! И просто обожаю танцы. Но, ты не дослушала: самое главное, я приберегла под конец! Хочешь знать, что, именно?

– Какая разница? Ты всё равно скажешь, – сонно заметила Лина, убаюканная мерным покачиванием.

– Я забронировала для нас десять дней в шикарном СПА-отеле на юго-западе острова! Грэг настаивает, чтобы я отдохнула перед появлением ребёнка, хоть я ничуточки и не устала! – засмеялась Натали. – Этот отель – рай для девочек! Мы будем жить отшельницами в уютном бунгало с собственным пляжем. Представь: ни одной живой души на десятки километров! Закрытая территория! Там, даже персонал – невидим! Будем, только ты, я, море, солнце, и приятные процедуры по расписанию. Сможем болтать день и ночь напролёт!

– Я не поеду.

– Как не поедешь?

– Ты препарируешь мне за это время мозг.

– Ах так!

Натали подпрыгнула, навалилась, и перевернула Линин матрас. В воздух взметнулась туча белых брызг. На взволнованную гладь у края бассейна, легла длинная тень.

– Чем вы тут занимаетесь, русалки?